Den tidigare statssekreteraren John Forbes Kerry kommer från Massachusetts, en stat som innehåller USA: s största irländska katolska befolkning. Som en praktiserande katolik själv har till och med Kerrys bästa vänner betraktat honom som en amerikansk irländsk katolik genom och igenom. Upptäckten av John Kerrys europeiska judiska rötter har förvånat många människor, inklusive statssekreteraren själv.
För att förstå var dessa rötter började, låt oss gå tillbaka till början av 1800-talet i södra Moravien.
Benedikt Kohn, Kerrys farfarfar
Benedikt Kohn, oldefar till Kjerry, föddes år 1824 i södra Moravien och växte upp och blev en framgångsrik mästareölbryggare.
1868, efter att hans första hustru död, flyttade Benedikt till Bennisch, som idag heter Horni Benesov, och gifte sig med Mathilde Frankel Kohn. Benedikt och Mathilde Kohn var två av de enda 27 judarna som bodde i Bennisch, vilket anges med en total befolkning på 4 200 1880.
Strax efter dog Benedikt 1876 och Mathilde flyttade till Wien med sina barn Ida som var sju, Friedrich "Fritz", en treårig och nyfött Otto.
Fritz Kohn / Fred Kerry, Kerrys farfar
Fritz och Otto utmärkte sig i sina studier i Wien. Men som andra judar led de mycket av den antisemitism som rådde i Europa under sin tid. Som ett resultat övergav båda Kohn-bröderna sitt judiska arv och konverterade till romersk-katolisismen.
Dessutom beslutade Otto 1897 att förlora det judiskt klingande namnet Kohn. Han valde ett nytt namn genom att släppa en penna på en karta. Blyertsen landade på Irlands län Kerry. 1901 följde Fritz sin bror s exempel och bytte officiellt namn till Frederick Kerry.
Fred, som arbetade som revisor på sin farbrors skofabrik, gifte sig med Ida Loewe, en judisk musiker från Budapest. Ida var en ättling till Sinai Loew, en broder till Rabba Judah Loew, den berömda kabbalisten, filosofen och talmudisten känd som "Maharal of Prague" som vissa säger uppfann karaktären av Golem. Två av Idas syskon, Otto Loewe och Jenni Loewe, dödades i nazistiska koncentrationsläger.
Fred, Ida och deras första son Erich döptades alla som katoliker. 1905 invandrade den unga familjen till Amerika. Efter att ha kommit in genom Ellis Island bodde familjen först i Chicago och bosatte sig sedan i Boston. Fred och Ida hade ytterligare två barn i Amerika, Mildred 1910 och Richard 1915.
Fred, Ida och deras tre barn bodde i Brookline, där Fred blev en framstående man inom skobranschen och deltog regelbundet på söndags katolska gudstjänster.
Fred berättade inte för någon, och ingen skulle gissa att familjen hade judiska rötter.
1921 kom Fred Kerry, 48 år, in på ett hotell i Boston och sköt sig själv i huvudet. Vissa säger att självmordet berodde på ekonomisk stress eller depression. Kanske var övergången från tjeckisk jud till amerikansk katolik för stor och stöds inte som en andlig, psykologisk och social förändring.
Richard Kerry, Kerrys far
Richard var sex år gammal när hans far begick självmord. Det har sagts att han hanterade tragedin genom att ignorera den. Richard deltog i Phillips Academy, Yale University och Harvard Law School. Efter att ha tjänat i US Army Air Corps arbetade han i US State State Department och senare i Foreign Service.
Han gifte sig med Rosemary Forbes, mottagaren av Forbes-familjetrusten. Familjen Forbes samlade en enorm förmögenhet i Kinas handel.
Richard och Rosemary hade fyra barn: Margery 1941, John 1943, Diana 1947 och Cameron 1950. John, tidigare en senator i Massachusetts, var 2004 Demokratisk nominerad till president. Cameron, som gifte sig med en judisk kvinna och konverterade till judendomen 1983, är en framträdande advokat i Boston.
John Forbes Kerry
1997 fick statssekreteraren Madeleine Albright veta att tre av hennes fyra morföräldrar var judiska. Sedan meddelade Wesley Clark att hans far var judisk. Och sedan upptäckte en forskare att John Kerry verkligen är John Kohn.
Vad betyder det om John Kerry har judiska familjerötter? Om upptäckten gjordes i Europa på 1940-talet, skulle Kerry skickas till ett nazistiskt koncentrationsläger. Om upptäckten gjordes i Amerika på 1950-talet, skulle Kerrys politiska karriär ha påverkats negativt. Idag är upptäckten av Kerrys judiska rötter dock uppenbarligen påverkande och påverkade inte hans misslyckade presidentbjudande 2004.
Historien om John Kerry s judiska förflutna är av intresse eftersom den återspeglar historien om många europeiska judar som förkastar sitt judiska arv på väg till Amerika vid sekelskiftet. Historien får en att undra hur många amerikaner idag har judiska rötter som de inte känner till .
