https://religiousopinions.com
Slider Image

Mount Meru i den buddhistiska tron

Buddhistiska texter och lärare hänvisar ibland till Mount Meru, även kallad Sumeru (Sanskrit) eller Sineru (Pali). I buddhistiska, hinduiska och Jain trosuppfattningar är det ett heligt berg som anses vara centrum för det fysiska och andliga universum. För en tid var Meru: s existens (eller inte) en upphetsad kontrovers.

För forntida buddhister var Meru universums centrum. Pali Canon registrerar den historiska Buddha som talar om den, och med tiden blev idéer om Mount Meru och universumets natur mer detaljerade. Till exempel gav en berömd indisk forskare vid namn Vasubhandhu (ca. 4: e eller 5: e århundradet e.Kr.) en detaljerad beskrivning av det meru-centrerade kosmos i Abhidharmakosa .

Det buddhistiska universum

I forntida buddhistisk kosmologi sågs universum som väsentligen platt, med Mount Meru i centrum för alla saker. Runt detta universum låg en vidsträckt vattensträcka, och omgivande vattnet var en vidsträckt vindkraft.

Detta universum var gjord av trettiotusen existensplan staplade i lager och tre riker, eller dhatus . De tre riken var r pyadh tu, den formlösa världen; R padh tu, formens rike; och K madh tu, länets rike. Var och en av dessa delades vidare in i flera världar som var hem för många olika slags varelser. Detta kosmos tycktes vara en följd av universum som kommer in och går ut ur existensen genom oändlig tid.

Vår värld ansågs vara en kilformad ökontinent i ett vidsträckt hav söder om Mount Meru, kallad Jambudvipa, i riket K madh tu. Jorden ansågs då vara plan och omgiven av havet.

Världen blir rund

Liksom med de heliga skrifterna i många religioner, kan buddhistisk kosmologi tolkas som myt eller allegori. Men många generationer av tidiga buddhister förstod Mount Meru universum att existera bokstavligen. Sedan på 1500-talet kom europeiska utforskare med en ny förståelse av universum till Asien och hävdade att jorden var rund och hängande i rymden. Och en kontrovers föddes.

Donald Lopez, professor i buddhistiska och tibetanska studier vid University of Michigan, ger en upplysande redogörelse för denna kulturkonflikt i sin bok Buddhism and Science: A Guide for the Perplexed (University of Chicago Press, 2008). De konservativa 1600-talets buddhister avvisade den runda världsteorin. De trodde att den historiska Buddha hade perfekt kunskap, och om den historiska Buddha trodde på Mount Meru-kosmos, måste det vara sant. Tron fortsatte en god stund.

Vissa forskare antog emellertid vad vi kan kalla en modernistisk tolkning av universumet på Mount Meru. Bland de första av dessa var den japanska forskaren Tominaga Nakamoto (1715-1746). Tominaga hävdade att när den historiska Buddha diskuterade berget Meru, han bara tog på förståelsen av kosmos som var gemensam för sin tid. Buddha uppfann inte Mount Meru-kosmos, och troen på det var inte heller en del av hans läror .

Envis motstånd

Men många Buddhistiska forskare höll fast vid den konservativa uppfattningen att Mount Meru var "verklig". Kristna missionärer som var avsedda för konvertering försökte diskreditera buddhismen genom att hävda att om Buddha hade fel om Mount Meru, så kunde ingen av hans läror lita på. Det var en ironisk ställning att hålla eftersom samma missionärer trodde att solen kretsade runt jorden och att jorden hade skapats på några dagar.

För en del buhhistiska präster och lärare mötte denna utländska utmaning att försvara berget Meru som att försvara Buddha själv. Fördjupade modeller konstruerades och beräkningar gjordes för att "bevisa" astronomiska fenomen förklarades bättre av buddhistiska teorier än av västerländsk vetenskap. Och naturligtvis föll vissa tillbaka på argumentet att Mount Meru fanns, men bara de upplysta kunde se det.

I större delen av Asien fortsatte kontroversen från Mount Meru fram till sent på 1800-talet, då asiatiska astronomer kom för att se för sig att jorden var rund och utbildade asiater accepterade den vetenskapliga uppfattningen.

The Last Holdout: Tibet

Professor Lopez skriver att kontroversen från Mount Meru inte nådde isolerade Tibet förrän på 1900-talet. En tibetansk forskare vid namn Gendun Chopel tillbringade åren 1936 till 1943 resor i södra Asien och drog upp den moderna synen på kosmos som då accepterades även i konservativa kloster. 1938 skickade Gendun Chopel en artikel till Tibet-spegeln där han informerade folket om sitt land att världen är runt.

Den nuvarande Dalai Lama, som har flyttat runt om världen flera gånger, verkar ha upphört tron ​​på en plan jord bland tibetanerna genom att säga att den historiska Buddha var fel om jordens form. Men "Syftet med Buddha som kom till denna värld var inte att mäta världens omkrets och avståndet mellan jorden och månen, utan snarare att lära Dharma, att befria sentientiska varelser, att befria känsliga varelser från deras lidande ."

Trots detta minns Donald Lopez att han mötte en lama 1977 som fortfarande höll fast vid en tro på Mount Meru. Envisheten i sådana bokstavliga trosuppfattningar i mytologin är inte ovanligt bland någon religiös fromhet. Det faktum att de mytologiska kosmologierna i buddhismen och andra religioner inte är vetenskapliga fakta betyder inte att de inte har symbolisk, andlig kraft.

Vad var Rajneesh-rörelsen?

Vad var Rajneesh-rörelsen?

Hur man firar Beltane

Hur man firar Beltane

Vem är den lidande tjänaren?  Jesaja 53 Tolkningar

Vem är den lidande tjänaren? Jesaja 53 Tolkningar