Varje berättelse behöver en skurk och Judas Iscariot fyller denna roll i evangelierna. Han är aposteln som förrådde Jesus och hjälper Jerusalems myndigheter gripa honom. Judas kan ha haft en privilegierad position bland Jesu apostlar - John beskriver honom som bandets kassör och han är ofta närvarande vid viktiga tidpunkter. John beskriver också honom som en tjuv, men det verkar otroligt att en tjuv skulle ha gått med i en sådan grupp eller att Jesus skulle ha gjort en tjuv till sin kassör.
Vad betyder Iskariot?
Vissa läste att Iskariot betyder ”man av Kerioth”, en stad i Judea. Detta skulle göra Judas till den enda judeanen i gruppen och till en outsider. Andra hävdar att ett kopieringsfel införlivade två brev och att Judas fick namnet ”Sicariot”, en medlem av partiet i sicariien. Detta kommer från det grekiska ordet för "mördare" och var en grupp fanatiska nationalister som trodde att den enda goda romaren var en död romer. Judas Iscariot kunde då ha varit Judas, terroristen.
När levde Judas Iskariot?
Evangelieteksterna ger ingen information om hur gammal Judas kan ha varit när han blev en av Jesu lärjungar. Hans öde efter att ha förrådt Jesus är också oklart: Matteus säger att han hängde sig, men detta är inte en berättelse som upprepas i alla evangelierna.
Var bodde han?
Alla Jesu lärjungar verkar ha kommit från Galilea, men Judas är det fallet där det kanske inte stämmer. En av de möjliga tolkningarna av namnet Iscariot är ”man av Kerioth, ” en stad i Judea. Om denna tolkning är korrekt skulle det ha gjort Judas till den enda judeanen i Jesu grupp.
Vad gjorde han?
Judas Iskariot är känd som Jesu följeslagare som förrådde honom - men vad och hur förrådde han? Det är inte klart. Han påpekar Jesus i Getsemane trädgård. Detta är knappast en betalningsbar handling eftersom Jesus inte gömde sig exakt. I John gör han inte ens så mycket. Judas gör faktiskt ingenting annat än att uppfylla berättelsen och det eskatologiska behovet av att Messias blir förrådd av någon .
Varför var Judas Iskariot viktigt?
Judas Iskariot var viktig i evangeliets berättelser eftersom han fyllde en nödvändig litterär och teologisk roll: han förrådde Jesus. Någon var tvungen att göra det och Judas valdes. Det ifrågasätts om Judas till och med handlade av sin egen fria vilja. Det fanns inget alternativ för Jesus att inte bli avrättad, för utan hans korsfästelse kunde han inte stiga upp igen på tre dagar och rädda mänskligheten. Men för att bli avrättad måste han förrådas till de judiska myndigheterna - om Judas inte hade gjort det skulle någon annan ha gjort det.
Gud valde dock Judas och han gjorde som han skulle. Det fanns inget annat alternativ för honom - var det? Inte enligt den apokalyptiska determinismen som går igenom alla evangelierna, och särskilt Markus. Om så är fallet är det svårt att föreställa sig hur eller varför Judas till och med kan kritiseras, mycket mindre fördömd.
Mark anklagar Judas för att vara motiverad av girighet. Matteus håller med Markus, men Luke hävdar att Judas leds på villkor av Satan. John å andra sidan tillskriver både Satan och en förkärlek för stöld motivationen. Varför skulle Mark tillskriva motivet av girighet till Judas när han inte närmar sig prästerna som erbjuder pengar?
Det är möjligt att vi ska dra slutsatsen att Judas antog att att förråda Jesus skulle vara värt mycket pengar. Vissa har spekulerat i att Judas faktiskt förrådde Jesus av besvikna förväntningar om att Jesus skulle leda ett anti-romerskt uppror. Andra har hävdat att Judas kunde ha trott att han gav Jesus den "push" som behövs för att starta ett uppror mot romarna och deras judiska följare.
Judas är också viktig eftersom han är någon som evangeliets författare lätt kan framställa i ett negativt ljus, trots hur otroligt det är att Judas kunde ha handlat på annat sätt inom det teologiska antagandet om det kristna systemet. Alla apostlarna avbildas som att de hade varit otro mot Jesus eller misslyckats på något sätt, men åtminstone var de alltid bättre än Judas.
