Tathagatagarbha, eller Tathagata-garbha, betyder "livmoder" (garbha) av Buddha (Tathagata). Detta hänvisar till en Mahayana-buddhistisk doktrin om att Buddha-naturen är inom alla varelser. Eftersom detta är så kan alla varelser inse upplysning. Tathagatagarbha beskrivs ofta som ett frö, embryo eller potential inom varje individ som ska utvecklas.
Tathagatagarbha var aldrig en separat filosofisk skola, men mer av ett förslag och läran förstås på olika sätt. Och det har ibland varit kontroversiellt. Kritikerna i denna doktrin säger att det motsvarar ett jag eller atman med ett annat namn, och undervisningen av atman är något Buddha specifikt förnekade.
Ursprung av Tathagatagarbha
Läran togs från ett antal Mahayana-sutraer. Mahayana Tathagatagarbha-sutraerna inkluderar Tathagatagarbha- och Srimaladevi Simhanada-sutraerna, båda tros ha skrivits under 300-talet e.Kr., och flera andra. Mahayana Mahaparinirvana Sutra, antagligen också skriven om 3: e århundradet, anses vara den mest inflytelserika.
Det förslag som utvecklats i dessa sutra tycks främst ha varit ett svar på Madhyamika-filosofin, som säger att fenomen är tomma från självkänsla och inte har någon självständig existens. Fenomen verkar kännetecknande för oss endast när de hänför sig till andra fenomen, i funktion och position. Således kan det inte sägas att fenomen antingen finns eller inte existerar.
Tathagatagarbha föreslog att Buddha Nature är en permanent essens i alla saker. Detta beskrivs ibland som ett frö och vid andra tillfällen avbildades det som en fullbildad Buddha i var och en av oss.
Något senare kopplade vissa andra forskare, eventuellt i Kina, Tathagatagarbha till Yogacara-undervisningen om Alaya vijnana, som ibland kallas "lagermedvetenhet." Detta är en medvetenhetsnivå som innehåller alla intryck från tidigare erfarenheter, som blir frön från karma.
Kombinationen av Tathagatagarbha och Yogacara skulle bli särskilt viktig både i tibetansk buddism och i Zen och andra Mahayana-traditioner. Föreningen Buddha Nature med en nivå av vijnana är betydelsefull eftersom vijnana är en slags ren, direkt medvetenhet som inte präglas av tankar eller begrepp. Detta fick Zen och andra traditioner att betona praktiken av direkt kontemplation eller medvetenhet om sinnet över intellektuell förståelse.
Är Tathagatagarbha ett själv?
I Buddhas tiders religioner som var föregångarna till dagens hinduisme, en av de centrala trosuppfattningarna som (och är) Atman-läran. Atman betyder "andetag" eller "ande", och det hänvisar till en själ eller en individuell kärna i mig själv. En annan är Brahmans undervisning, som förstås som något som den absoluta verkligheten eller grunden för att vara. I hinduismens många traditioner varierar det exakta förhållandet mellan atman och Brahman, men de kan förstås som det lilla, individuella jaget och det stora, universella jaget.
Emellertid avvisade Buddha specifikt denna undervisning. Läran om anatman, som han artikulerade många gånger, är en direkt motbevisning av atman.
Under århundradena har många anklagat Tathagatagarbha-doktrinen för att vara ett försök att smyga en atman tillbaka till buddhismen med ett annat namn. I detta fall jämförs potentialen eller Buddha-fröet i varje varelse med atman, och Buddha Nature - som ibland identifieras med dharmakaya - jämförs med Brahman.
Du kan hitta många buddhistlärare som talar om ett litet sinne och ett stort sinne, eller litet själv och stort jag. Vad de menar kanske inte precis som Atman och Brahman från Vedanta, men det är vanligt att människor förstår dem på det sättet. Att förstå Tatagatagarbha på detta sätt skulle dock kränka den grundläggande buddhistiska läran.
Inga dualiteter
I dag, i vissa buddhistiska traditioner påverkan av Tathagatagarbha-doktrinen, beskrivs ofta Buddha Nature ofta som ett slags frö eller potential i var och en av oss. Andra lär emellertid att Buddha Nature helt enkelt är vad vi är; alla väsentligheters väsentliga natur.
Lärorna om det lilla jaget och det stora jaget används ibland idag på ett slags provisoriskt sätt, men i slutändan måste denna dualitet smälta samman. Detta görs på flera sätt. Till exempel är Zen koan Mu eller Chao-chou's Dog (bland annat) avsedda att krossa genom konceptet att Buddha Nature är något man har .
Och det är mycket möjligt idag, beroende på skolan, att vara en Mahayana-buddhistutövare i många år och aldrig höra ordet Tathagatagarbha. Men eftersom det var en populär idé vid en kritisk tid under utvecklingen av Mahayana, kvarstår dess inflytande.
