Den 16 juni 2016 antände påven Francis en eldstorm i den katholiska världen med några oskriven kommentarer om giltigheten av katolska äktenskap i dag. I den ursprungliga versionen av hans anmärkningar förklarade den heliga fadern att "den stora majoriteten av våra sakramentella äktenskap är noll." Följande dag, 17 juni, släppte Vatikanen ett officiellt transkript där kommentaren reviderades (med påven Franciscos godkännande) för att läsa att "en del av våra sakramentella äktenskap är noll."
Var detta helt enkelt ett annat fall av påven som gjorde synpunkter utan manschett utan att ta hänsyn till hur de skulle rapporteras av media, eller finns det i själva verket en djupare punkt som den heliga fadern försökte uttrycka? Vad gör ett katolskt äktenskap giltigt, och är det svårare i dag att ingå ett giltigt äktenskap än det var tidigare?
Sammanhanget med påven Francis kommentarer
Påven Francis kommentarer kan ha varit oväntade, men de kom inte från vänsterfältet. Den 16 juni talade han om en pastoral kongress för stiftet i Rom, när, som den katolska nyhetsbyrån rapporterar,
En lekman frågade om krisen i äktenskapet och hur katoliker kan hjälpa till att utbilda ungdomar i kärlek, hjälpa dem att lära sig om sakramentellt äktenskap och hjälpa dem att övervinna deras motstånd, illusioner och rädsla.
Frågeställaren och den heliga fadern delade tre specifika problem, varav ingen i sig är kontroversiell: för det första att det finns en "äktenskapskris" i den katolska världen idag; för det andra att kyrkan måste öka sina ansträngningar för att utbilda de som ingår äktenskap så att de är ordentligt förberedda för äktenskapets sakrament; och för det tredje att kyrkan måste hjälpa de som är resistenta mot äktenskap av olika skäl att övervinna det motståndet och omfamna den kristna visionen om äktenskap.
Vad sa påven Francis egentligen?
I samband med frågan som den heliga fadern ställdes kan vi bättre förstå hans svar. Som den katolska nyhetsbyrån rapporterar, "påven svarade från sin egen erfarenhet":
Jag hörde en biskop säga för några månader sedan att han träffade en pojke som hade avslutat sina universitetsstudier, och sa Jag vill bli präst, men bara i tio år. Det är den preliminära kulturen. Och detta händer överallt, också i prästarlivet, i det religiösa livet, sade han.
It s provisoriska, och på grund av detta är den stora majoriteten av våra sakramentella äktenskap noll. Eftersom de säger yy, för resten av mitt liv! men de vet inte vad de säger. Eftersom de har en annan kultur. De säger det, de har god vilja, men de vet inte .
Han konstaterade senare att många katoliker "inte vet vad sakramentet är", och de förstår inte heller "sakramentets skönhet." Katolska kurser för att förbereda äktenskap måste övervinna kulturella och sociala frågor, liksom "den preliminära kulturen", och de måste göra det på mycket kort tid. Den heliga fadern nämnde en kvinna i Buenos Aires som "bebrejde" honom för bristen på förberedelser för äktenskap i kyrkan, och sade: ”Vi måste göra sakramentet för hela vårt liv, och oupplösligt, till oss som de ger fyra konferenser för äktenskapsförberedelser, och detta är för hela vårt liv
För de flesta präster och de som var engagerade i katolskt äktenskapsförberedande var påven Franciscis anmärkningar inte särskilt överraskande - med undantag, kanske, från den ursprungliga påståendet (modifierad nästa dag) att "den stora majoriteten av våra sakramentella äktenskap är ogiltiga." Själva det faktum att katoliker i de flesta länder skiljer sig i en takt som kan jämföras med icke-katoliker suggest som frågarens bekymmer, och den Helige Faders svar, tar upp ett mycket verkligt problem.
Objektiva hinder för ett giltigt äktenskap
Men är det verkligen så svårt för katoliker i dag att ingå ett giltigt sakramentellt äktenskap? Vilka saker kan göra äktenskapet ogiltigt?
Code of Canon Law behandlar dessa frågor genom att diskutera "specifika ledningsstörningar" - vad vi kan kalla objektiva hinder - till äktenskapet, och de problem som kan påverka en eller båda parters förmåga att godkänna äktenskap. (Ett hinder är något som står i vägen för vad du försöker göra.) Den heliga fadern, vi bör notera, var inte talar om objektiva hinder, som inkluderar (bland annat)
- Inte i rätt ålder (16 för män, 14 för kvinnor)
- "Föregångande och evig impotens att ha samlag"
- Att vara "bunden av bandet från ett tidigare äktenskap"
- En förening mellan en dopad katolik och en icke-dopad person
- Efter att ha mottagit Sacrament of Holy Order eller varit "bunden av ett offentligt evigt löfte om kyskhet i ett religiöst institut"
- Att vara för nära besläktad, vare sig genom blod eller genom adoption
I själva verket kanske det enda av dessa objektiva hinder som är vanligare idag än tidigare är fackföreningar mellan dopade katoliker och icke-dopade makar.
Hinder för äktenskapligt samtycke som kan påverka äktenskapets giltighet
Vad både påven Francis och frågeformuläret hade i åtanke var istället de saker som påverkar förmågan hos en eller båda av dem som går in i ett äktenskap från att helt godkänna äktenskapskontraktet. Detta är viktigt eftersom, som Canon 1057 i Code of Canon Law konstaterar, "Parternas samtycke, legitimt manifesterat mellan personer som är behöriga enligt lag, gör äktenskap; ingen mänsklig makt kan tillhandahålla detta samtycke." I sakramentala termer är mannen och kvinnan ministrarna för äktenskapets sakrament, inte prästen eller diakonen som utför ceremonin; därför, när de går in i sakramentet, måste de tänka genom en handling av viljan att göra det som kyrkan avser i sakramentet: "Äktenskapligt medgivande är en handling av den vilja genom vilken en man och en kvinna ömsesidigt ger och accepterar varandra genom ett oåterkalleligt förbund för att upprätta äktenskap. "
Olika saker kan stå i vägen för en eller båda av dem som går in i ett äktenskap som ger sitt fulla samtycke, inklusive (enligt Canons 1095-1098 i Code of Canon Law)
- saknar "tillräcklig användning av förnuft"
- som lider av "en allvarlig brist på bedömning av bedömning avseende väsentliga äktenskapliga rättigheter och skyldigheter som ömsesidigt ska överlämnas och accepteras" ( t.ex. att inte förstå att äktenskap innebär sexuell aktivitet)
- att inte "kunna påta sig de väsentliga skyldigheterna i äktenskapet av orsaker av psykisk karaktär"
- att vara "okunnig om att äktenskapet är ett permanent partnerskap mellan en man och en kvinna som beordras till uppfödning av avkommor genom något sexuellt samarbete"
- tänker att du gifter dig med en person när du verkligen gifter dig med en annan ("Fel angående personen")
- efter att ha blivit lurad av ondska, begått för att få medgivande, angående någon kvalitet hos den andra partnern som till sin natur allvarligt kan störa partnerskapet i det konjugala livet ”
Av dessa var den främsta som påven Francis tydligt hade i åtanke att okunnighet om äktenskapets varaktighet, eftersom hans kommentarer om "det preliminära" kulturen tydliggör.
"Den provisoriska kulturen"
Så vad menar den heliga fadern med "det preliminära kulturen"? I ett nötskal är det idén att något är viktigt bara så länge vi tycker att det är viktigt. När vi väl bestämmer oss för att något inte längre passar våra planer kan vi lägga det åt sidan och gå vidare. För detta tankesätt är tanken att vissa åtgärder vi vidtar har permanenta, bindande konsekvenser som inte kan ångras helt enkelt inte vettigt.
Även om han inte alltid har använt uttrycket "kultur av det preliminära", har påven Francis talat om detta i många olika sammanhang tidigare, inklusive i diskussioner om abort, eutanasi, ekonomi och miljöförstöring. För många människor i den moderna världen, inklusive katoliker, verkar inget beslut oåterkalleligt. Och det har uppenbarligen allvarliga konsekvenser när det gäller frågan om samtycke till äktenskap, eftersom ett sådant samtycke kräver att vi erkänner att "äktenskapet är ett permanent partnerskap mellan en man och en kvinna som beordras till uppväxt av avkommor."
I en värld där skilsmässa är vanligt, och gifta par väljer att försena förlossningen eller till och med undvika det helt, kan det intuitiva greppet om äktenskapets varaktighet som tidigare generationer hade inte längre tas för givet. Och det ger allvarliga problem för kyrkan, eftersom präster inte längre kan anta att de som kommer till dem som vill gifta sig avser vad kyrkan själv avser i sakramentet.
Betyder det att "den stora majoriteten" av katoliker som ingår äktenskap idag inte förstår att äktenskap är ett "permanent partnerskap"? Inte nödvändigtvis, och av den anledningen har revisionen av den Helige Faders kommentar att läsa (i det officiella utskriften) "en del av våra sakramentella äktenskap är ogiltig" verkat ha varit klokt.
En djupare undersökning av äktenskapets giltighet
Påven Francis kommentar utanför manschetten i juni 2016 var knappast första gången han har övervägt ämnet. Faktum är att allt annat än "den stora majoriteten" uttrycktes allt han sa (och mycket mer) i ett anförande som han höll till den romerska Rota, den katolska kyrkans "högsta domstol", 15 månader tidigare, den 23 januari 2015 :
I själva verket kan bristen på kunskap om innehållet i tron leda till vad koden kallar för bestämningsfel i viljan (jfr. Burk 1099). Denna omständighet kan inte längre betraktas som exceptionell som tidigare, med tanke på den frekventa förekomsten av världsligt tänkande som påförts kyrkans magisterium. Ett sådant fel hotar inte bara äktenskapets stabilitet, dess exklusivitet och fruktbarhet, utan också beställningen av äktenskapet till den andras bästa. Det hotar den konjugala kärleken som är den vitalprincipen of samtycke, den ömsesidiga ge för att bygga en livstid av konsortium. Vagn tenderar nu att betraktas som en form av en känslomässig tillfredsställelse som kan konstrueras på något sätt eller ändras efter behov ( . Ex. Evangelii gaudium , n. 66). Detta pressar gifta personer till ett slags mentalt förbehåll när det gäller deras fackförenings exakthet, dess exklusivitet, som undergrävs varje gång den älskade inte längre ser sina förväntningar på känslomässigt välbefinnande uppfyllas.
Språket är mycket mer formellt i detta skriptanförande, men idén är densamma som den påven Francis uttryckte i sina oskriven kommentarer: Äktenskapets giltighet hotas idag av "världsligt tänkande" som förnekar äktenskapets "permanenthet" och dess "exklusivitet".
Påven Benedictus gjorde samma argument
Och faktum var påven Francis inte den första påven som tog upp denna fråga. I själva verket framförde påven Benedict had väsentligen samma argument om ”den preliminära kulturen” i samma miljö - ett tal till den romerska Rota den 26 januari 2013:
Samtida kultur, präglat av accentuerad subjektivism och etisk och religiös relativism, placerar personen och familjen innan man pressar på utmaningar. Frst står det inför frågan om människans förmåga att binda sig själv och om en band som varar livet ut verkligen är möjligt och motsvarar den mänskliga naturen eller huruvida det snarare motsäger människans frihet och självuppfyllelse. I själva verket är själva idén att en person uppfyller sig själv som lever en autonomous existens och bara ingår en relation med den andra när den kan brytas ut när som helst en del av ett utbrett tänkesätt.
Och från den reflektionen drog påven Benedict en slutsats att, om något, är ännu mer oroande än den påven Francis kom till, eftersom han ser en sådan "subjektivism och etisk och religiös relativism" som ifrågasätter själva tron hos "de som är engagerade i vara gift, "med den möjliga konsekvensen att deras framtida äktenskap kanske inte är giltigt:
Den oupplösliga pakten mellan en man och en kvinna kräver inte för sakramentets syfte att de som är förlovade att gifta sig, deras personliga tro; vad det kräver, som ett nödvändigt minimikrav, är avsikten att göra det som kyrkan gör. Men om det är viktigt att inte förväxla avsiktsproblemet med den personliga troen hos de som kontrakterar äktenskap, är det ändå omöjligt att skilja dem fullständigt. Som Internationella teologiska kommissionen konstaterade i ett dokument från 1977: Var det inte finns något spår av tro (i betydelsen av termen tro -- being disponerat att tro), och ingen lust för nåd eller frälsning finns, då uppstår ett verkligt tvivel om det finns ovannämnda och verkligen sakramentella avsikt och om det faktiskt är det avtalade äktenskapet är giltigt avtalat eller inte.
Ämneshjärtat - och ett viktigt övervägande
I slutändan verkar det då som om vi kan skilja den möjliga hyperbollen - "den stora majoriteten" - av påven Franciscis oskriven kommentarer från den underliggande frågan som han diskuterade i sitt svar från juni 2016 och i sitt tal från januari 2015, och att påven Benedict diskuterade i januari 2013. Den bakomliggande frågan - "den preliminära kulturen" och hur det påverkar katolska mäns och kvinnors förmåga att verkligen samtycka till äktenskap och därmed gälla ett äktenskap giltigt - är en allvarliga problem som den katolska kyrkan måste möta.
Även om påven Franciscs första anmärkning utanför manschetten är korrekt, är det viktigt att komma ihåg detta: Kyrkan som alltid antas att varje särskilt äktenskap som uppfyller de externa kriterierna för giltighet faktiskt är giltigt, until tills det visas annat . Med andra ord är de oro som både pave Benedict och pave Francis väcker inte desamma som, till exempel, en fråga om giltigheten av en viss dop. I det senare fallet, om det råder tvivel om giltigheten av en dop, kräver kyrkan att en provisorisk dop utförs för att säkerställa sakramentets giltighet, eftersom dopets sakrament är nödvändigt för frälsning.
När det gäller äktenskap blir frågan om giltighet endast en oro om en eller båda makarna begär ogiltigförklaring. I så fall kan kyrkans äktenskapsdomstolar, allt från bispedienivå ända fram till den romerska Rota, faktiskt överväga bevis för att en eller båda parterna inte ingick i äktenskapet med en korrekt förståelse för dess permanenta natur, och därför inte erbjuda det fulla medgivandet som är nödvändigt för att ett äktenskap ska vara giltigt.
