Högtiden för många, eller Purim, firar det judiska folks frälsning genom drottning Esters heroism i Persien. Namnet Purim eller "partier" gavs troligen till denna festival i en känsla av ironi, eftersom Haman, judarnas fiende, hade planerat mot dem för att helt förstöra dem genom att kasta partiet (Ester 9:24). Idag firar judar inte bara denna stora befrielse på Purim, utan också den fortsatta överlevnaden av den judiska rasen.
Tid för iakttagelse
Idag firas Purim dag 14 i den hebreiska månaden Adar (februari eller mars). Ursprungligen upprättades Purim som en två-dagars iakttagelse (Esther 9:27). Se Bible Feasts-kalendern för specifika datum.
Betydelsen av Purim
Under sitt tredje regeringsår över det persiska imperiet styrde kung Xerxes (Ahasuerus) från sin kungliga tron i staden Susa (sydvästra Iran) och han höll en bankett för alla hans adelsmän och tjänstemän. När hans vackra hustru, drottning Vashti, kallades för att synas inför honom, vägrade att komma. Som ett resultat förvisades hon för evigt från kungens närvaro, och en ny drottning sökte bland de vackraste unga jungfruarna i kungariket.
Mordekai, en jude från Benjamin-stammen, hade bott som en exil i Susa på den tiden. Han hade en kusin som heter Hadassah, som han hade adopterat och uppfödit som sin egen dotter efter att hennes föräldrar hade dött. Hadassah, eller Esther, som betyder "stjärna" på persiska, var underbar i form och drag, och hon hittade nåd i kungens ögon och valdes bland hundratals kvinnor för att bli drottning på Vashti.
Under tiden avslöjade Mordekai en komplott för att få kungen att mörda och berättade för sin kusin drottning Esther om det. Hon rapporterade i sin tur nyheten till kungen och gav kredit till Mordekai.
Senare Haman, fick en ond man the King seat the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the av kungen, men Mordekai vägrade att knäla ner och betala honom. Detta irriterade Haman kraftigt, och när han visste att Mordekai var en jud, en medlem av rasen han hatade, började Haman planera ett sätt att förstöra alla judar i hela Persien. Haman övertygade King Xerxes att utfärda ett dekret för deras förintelse.
Fram till denna tid hade drottning Esther hållit hennes judiska arv en hemlighet från kungen. Nu uppmuntrade Mordekai henne att gå in i kungens närvaro och be om barmhärtighet på judarnas vägnar.
Genom att tro att Gud hade förberett henne för just detta ögonblick i historien - "för en tid som denna" - som ett befrielseskär för sitt folk, uppmanade Esther alla judar i staden att fasta och be för henne. Hon var på väg att riskera sitt eget liv för att begära en publik hos Kungen.
När hon dök upp för King Xerxes var han nöjd med att lyssna på Esther och bevilja den begäran hon kunde ha. När Esther avslöjade sin identitet som en jud och sedan bad om sitt eget liv och hennes människors liv, blev kungen upprörd över Haman och fick honom och hans söner hängda på galgen (eller impalerade på en trästång).
Kung Xerxes vände tillbaka sin tidigare order att få det judiska folket förstört och gav judar rätt att montera och skydda sig. Mordekai fick sedan en hedersplats i kungens palats som andra i rang och uppmanade alla judar att delta i ett årligt firande av fest och glädje, till minne av denna stora frälsning och händelseomgång. Genom drottning Esters officiella dekret etablerades dessa dagar som en varaktig sed som kallas Purim, eller festmåltiden.
Jesus och festens massa
Purim är en firande av Guds trofasthet, befrielse och skydd. Trots att judarna dömdes till döds av kung Xerxes ursprungliga dekret, genom drottning Esthers modiga ingripande och villighet att möta döden, sparades folks liv. På samma sätt har alla vi som syndat utfärdats ett dödsdekret, men genom Jesu Kristi ingripande, Messias, har det gamla dekretet uppfyllts och en ny förklaring om evigt liv har upprättats:
Romare 6:23
För syndens löner är döden, men Guds fria gåva är evigt liv genom Kristus Jesus, vår Herre. (NLT)
Snabbfakta om Purim
- Purim firas fortfarande glatt idag bland judar med läsningen av Esther-boken i Ester i synagogen. Med hjälp av brusmakare hejar folk högt på omnämnandet av Mordekais namn och ljud av väsande, stampning av fötter och booing kan höras när Hamans namn talas.
- Hamantashen är en traditionell judisk godbit som äts under Purim. Den har tre hörn och representerar Hamans hatt.
- Det är vanligt att se Purim-spelningar återinföra historien om Esther på Purim. Gateparader och karnevaler har också blivit populära, och folk klär sig ut i kostymer som symboliserar Esters dolda identitet.
- Judar måste på Purim ge gåvor till de fattiga.
