Den främsta arkitekten för befrielseteologi i det latinamerikanska och katolska sammanhanget är Gustavo Guti rrez. En katolsk präst som växte upp med att få fattigdom i Peru, Guti rrez anställde Marx s kritik av ideologi, klass och kapitalism som en del av hans teologiska analys av hur kristendomen bör användas för att göra människor till livet bättre här och nu snarare än att bara ge dem hopp om belöningar i himlen.
Gustavo Guti rrez tidig karriär
Medan han fortfarande var tidigt i sin karriär som präst började Guti rrez dra på både filosofer och teologer i europeisk tradition för att utveckla sin tro. De grundläggande principerna som återstod hos honom genom förändringarna i hans ideologi var: kärlek (som ett åtagande till en granne), andlighet (fokuserad på ett aktivt liv i världen), denna världslighet i motsats till annan världslighet, kyrkan som en tjänare för mänskligheten och Guds förmåga att förändra samhället genom människans verk.
De flesta som överhuvudtaget känner till Liberation Theology kanske vet att det bygger på idéerna från Karl Marx, men Guti rrez var selektiv när han använde Marx. Han införlivade idéer om klasskamp, privat ägande av produktionsmedel och kritik av kapitalismen, men han avvisade Marx s idéer om materialism, ekonomisk determinism och naturligtvis ateism.
Guti rrez s teologi är en som placerar handling först och reflektion på andra plats, en stor förändring från hur teologi traditionellt har gjorts. I The Power of the Poor in History skriver han:
- Från början stod befrielsets teologi att den första handlingen är engagemang i befrielseprocessen, och att teologin kommer efteråt, som en andra akt. Det teologiska ögonblicket är en kritisk reflektion inifrån och på, konkret historisk praxis, i konfrontation med Herrens värld som levd och accepterad i tro.
Många är mindre medvetna om hur djupt befrielseteologi bygger på traditioner av katolsk social undervisning. Guti rrez påverkades inte bara av dessa läror, utan hans skrifter har i sin tur påverkat vad som har lärt sig. Många officiella kyrkedokument har gjort de stora skillnaderna i rikedom till viktiga teman i kyrkodoktrin och hävdar att de rika borde göra mer av en ansträngning för att hjälpa de fattiga i världen.
Befrielse och frälsning
Inom Guti rrez s teologiska system blir befrielse och frälsning samma sak. Det första steget mot frälsning är omvandlingen av samhället: de fattiga måste befrias från ekonomiskt, politiskt och socialt förtryck. Detta kommer att involvera både kamp och konflikt, men Guti rrez gör sig inte borta från det. En sådan villighet att möta våldsamma handlingar är en av orsakerna till att Guti rrez s idéer inte alltid har mottagits varmt av katolska ledare i Vatikanen.
Det andra steget mot frälsning är självförvandlingen: vi måste börja existera som aktiva agenter snarare än att passivt acceptera villkoren för förtryck och exploatering som omger oss. Det tredje och sista steget är omvandlingen av vår relation till Gud, specifikt befrielsen från synd.
Guti rrez s idéer kan vara lika mycket till traditionell katolsk social undervisning som de gör för Marx, men de hade svårt att hitta mycket fördel bland den katolska hierarkin i Vatikanen. Katolisismen i dag är mycket bekymrad över uthålligheten av fattigdom i en värld med gott, men den delar inte Guti rrez s karaktärisering av teologin som ett sätt att hjälpa de fattiga snarare än för att förklara kyrkans dogma.
Påven Johannes Paul II uttryckte särskilt stark motstånd mot politiska präster som blir mer involverade i att uppnå social rättvisa än att betjäna sina flockar en nyfiken kritik med tanke på hur mycket stöd han gav de politiska dissidenterna i Polen medan kommunisterna fortfarande styrde. Men med tiden mjukades hans ställning något, möjligen på grund av Sovjetunionens implosion och försvinnandet av det kommunistiska hotet.
