Atman översätts på olika sätt till engelska som evigt jag, ande, essens, själ eller andetag. Det är det sanna jaget i motsats till egot; den aspekten av jaget som överför efter döden eller blir en del av Brahman (kraften som ligger bakom alla saker). Det sista stadiet av moksha (befrielse) är förståelsen att ens atman är i själva verket Brahman.
Atmanbegreppet är centralt för alla sex stora hinduismskolor, och det är en av de största skillnaderna mellan hinduismen och buddhismen. Buddhistisk tro inkluderar inte begreppet individuell själ.
Key Takeaways: Atman
- Atman, som är ungefär jämförbar med själen, är ett huvudbegrepp i hinduismen. Genom att "känna Atman" (eller känna ens väsentliga jag) kan man uppnå befrielse från reinkarnation.
- Atman anses vara essensen av ett varelse, och, i de flesta hinduiska skolor, separat från egot.
- Vissa (monistiska) hinduiska skolor tänker på atman som en del av Brahman (universal spirit) medan andra (de dualistiska skolorna) tänker på atman som separat från Brahman. I båda fallen finns det en nära koppling mellan atman och Brahman. Genom meditation kan utövare förenas med eller förstå sin koppling till Brahman.
- Begreppet atman föreslogs först i Rigveda, en forntida sanskrittext som är grunden för vissa Hinduismskolor.
Atman och Brahman
Medan atman är kärnan i en individ, är Brahman en oföränderlig, universell ande eller medvetande som ligger till grund för alla saker. De diskuteras och benämns som åtskilda från varandra, men de anses inte alltid vara distinkta; i vissa hinduiska skolor trodde atman är Brahman.
Atman
Atman liknar den västerländska själens idé, men den är inte identisk. En betydande skillnad är att hinduiska skolor är uppdelade om atmanens ämne. Dualistiska hinduer tror att enskilda atmans förenas men inte identiska med Brahman. Icke-dubbla hinduer tror däremot att individuella atmans är Brahman; som ett resultat är alla atmans väsentligen identiska och lika.
Det västerländska själsbegreppet föreställer sig en ande som är specifikt kopplad till en individuell människa, med hela sin egenhet (kön, ras, personlighet). Själen tros komma i liv när en individuell människa föds, och den återföds inte genom reinkarnation. Atman, däremot, anses (enligt de flesta hinduismskolor) vara:
- Del av varje form av materia (inte speciell för människor)
- Evigt (börjar inte med en viss persons födelse)
- Del av eller samma som Brahman (Gud)
- reinkarnerad
Brahman
Brahman liknar på många sätt det västerländska Gudsbegreppet: oändligt, evigt, oföränderligt och obegripligt för mänskliga sinnen. Det finns dock flera begrepp om Brahman. I vissa tolkningar är Brahman en slags abstrakt kraft som ligger till grund för alla saker. I andra tolkningar manifesteras Brahman genom gudar och gudinnor som Vishnu och Shiva.
Enligt hinduisk teologi reinkarneras atmanen om och om igen. Cykeln slutar endast med insikten att atman är en med Brahman och alltså är en med hela skapelsen. Det är möjligt att uppnå detta förverkligande genom att leva etiskt i enlighet med dharma och karma.
Origins
Det första kända omnämnandet av atman är i Rigveda, en uppsättning av hymner, liturgi, kommentarer och ritual skriven på sanskrit. Avsnitt av Rigveda är bland de äldsta kända texterna; de var troligen skrivna i Indien mellan 1700 och 1200 f.Kr.
Atman är också ett stort diskussionsämne i Upanishads. Upanishaderna, skrivna mellan åttonde och sjätte århundradet f.Kr., är dialoger mellan lärare och studenter som fokuserar på metafysiska frågor om universums natur.
Det finns över 200 separata Upanishads. Många adresserar atmanen och förklarar att atman är essensen i alla saker; det kan inte förstås intellektuellt men kan uppfattas genom meditation. Enligt Upanishadsna är atman och Brahman en del av samma substans; atman återvänder till Brahman när atmanen slutligen befrias och inte längre reinkarneras. Denna återkomst, eller återabsorption i Brahman, kallas moksha.
Begreppen atman och Brahman beskrivs vanligtvis metaforiskt i Upanishads; till exempel Chandogya Upanishad inkluderar denna passage där Uddalaka upplyser sin son, Shvetaketu:
Som floder som flödar öster och väster
Slå samman i havet och bli en med det,
Glömmer att de var separata floder,
Så förlorar alla varelser sin åtskillnad
När de äntligen smälter samman till rent väsen.
Det finns inget som inte kommer från honom.
Av allt är han det inre självet.
Han är sanningen; han är självhögsta.
Du är den Shvetaketu, du är den.
Tankehögskolor
Det finns sex stora hinduismskolor: Nyaya, Vaisesika, Samkhya, Yoga, Mimamsa och Vedanta. Alla sex accepterar atmanens verklighet och var och en betonar vikten av att "känna atman" (självkännedom), men var och en tolkar begreppen något annorlunda. I allmänhet förstås atman vara:
- Separera från ego eller personlighet
- Oförändrade och opåverkade av händelser
- Självs sanna natur eller essens
- Gudomlig och ren
Vedanta-skolan
Vedanta-skolan innehåller faktiskt flera underskolor av tankar om atman, och de är inte nödvändigtvis överens. Till exempel:
- Advaita Vedanta säger att atman är identisk med Brahman. Med andra ord, alla människor, djur och saker är på samma sätt del av samma gudomliga helhet. Mänskligt lidande orsakas till stor del av att man inte är medveten om Brahmans universalitet. När full självförståelse uppnås kan människor uppnå befrielse även när de lever.
- Dvaita Vedanta är däremot en dualistisk filosofi. Enligt de människor som följer Dvaita Vedanta övertygelser, finns det individuella atmans såväl som en separat Paramatma (högsta Atma). Befrielse kan inträffa först efter döden, när den individuella atmanen kan (eller kanske inte) vara i närheten (men inte en del av) Brahman.
- Vedanta-skolan Akshar-Purushottam hänvisar till atman som jiva. Följare av denna skola tror att varje person har sin egen separata jiva som animerar den individen. Jiva rör sig från kropp till kropp vid födelse och död.
Nyaya School
Nyaya-skolan innehåller många forskare vars idéer har påverkat andra hinduisismskolor. Nyaya-forskare föreslår att medvetande finns som en del av atman och använder rationella argument för att stödja existensen av atman som en individuell själv eller själ. Nyayasutra, en forntida Nyaya-text, skiljer mänskliga handlingar (som att titta eller se) från atmanens handlingar (sökande och förståelse).
Vaiseshika-skolan
Denna Hinduismskola beskrivs som atomistisk, vilket betyder att många delar utgör verkligheten. I Vaiseshika-skolan finns det fyra eviga ämnen: tid, rum, sinne och atman. Atman beskrivs i denna filosofi som en samling av många eviga, andliga substanser. Att känna atman är helt enkelt att förstå vad atman är, men det leder inte till förening med Brahman eller till evig lycka.
Mimamsa School
Mimamsa är en ritualistisk skola för hinduismen. Till skillnad från de andra skolorna, beskriver den atman som identisk med ego eller personligt jag. Dydliga handlingar har en positiv inverkan på ens atman, vilket gör etik och goda verk särskilt viktiga i denna skola.
Samkhya School
Liksom Advaita Vedanta-skolan ser medlemmar av Samkhya-skolan atman som essensen av en person och ego som orsaken till personligt lidande. Till skillnad från Advaita Vedanta anser dock Samkhya att det finns ett oändligt antal unika, individuella attmans för varje varelse i universum.
Yogaskolan
Yogaskolan har några filosofiska likheter med Samkhya-skolan: i Yoga finns det många individuella atmans snarare än en enda universell atman. Yoga inkluderar emellertid också en uppsättning tekniker för att "känna atman" eller uppnå självkännedom.
källor
- BBC. Religions - Hinduism: Hindu Concepts. BBC, www.bbc.co.uk/religion/religions/hinduism/concepts/concepts_1.shtml#h6.
- Berkley Center for Religion och Georgetown University. Brahman. Berkley Center for Religion, Peace and World Affairs, berkleycenter.georgetown.edu/essays/brahman.
- Berkley Center for Religion och Georgetown University. Atman. Berkley Center for Religion, Peace and World Affairs, berkleycenter.georgetown.edu/essays/atman.
- Violatti, Cristian. Upanishads. Ancient History Encyclopedia, Ancient History Encyclopedia, 25 juni 2019, www.ancient.eu/Upanishads/.
