För många människor framställer ordet exkommunikation bilder av den spanska inkvisitionen, komplett med rack och rep och kanske till och med brinnande på spelet. Även om exkommunikation är en allvarlig fråga, betraktar den katolska kyrkan inte exkommunikation som ett straff, helt enkelt utan som en korrigerande åtgärd. Precis som en förälder kan ge ett barn en "time out" eller "mark" honom för att hjälpa honom att tänka på vad han har gjort, är poängen med utkommunikation att kalla den utkommande personen till ånger och att återlämna den personen till full gemenskap med Katolska kyrkan genom bekännelsens sakrament. Men vad är exkommunikation exakt?
Exkommunikation i en mening
Excommunication, skriver Fr. John Hardon, SJ, i sin Modern Katolska Ordbok, är ”En kyrklig stämning där man mer eller mindre utesluts från gemenskap med de troende.”
Med andra ord, exkommunikation är det sätt på vilket den katolska kyrkan uttrycker allvarlig ogillande av en handling som vidtagits av en dopad katolik som antingen är allvarligt omoralisk eller på något sätt ifrågasätter eller undergräver den katolska tron sanning. Excommunication är den största straff som kyrkan kan påföra en dopad katolik, men den påläggs av kärlek till både personen och kyrkan. Poängen med utkommunikation är att övertyga personen om att hans eller hennes handling var fel, så att han eller hon kan tycka synd om handlingen och bli förenade med kyrkan, och, i fall av handlingar som orsakar en offentlig skandal, att göra andra medvetna om att personens handlingar inte anses acceptabel av den katolska kyrkan.
Vad betyder det att bli exkommuniserad?
Effekterna av exkommunikation anges i Code of Canon Law, reglerna enligt vilka den katolska kyrkan styrs. Canon 1331 förklarar att "en utelämnad person är förbjuden"
- Att ha något ministeriellt deltagande i firandet av eukaristinens offer eller andra ceremonier för tillbedjan överhuvudtaget;
- Att fira sakramenterna eller sakramentalen och att ta emot sakramenterna;
- Att utöva alla kyrkliga byråer, ministerier eller funktioner överhuvudtaget eller att placera styrelser.
Effekterna av excommunication
Den första effekten gäller prästerskap, biskopar, präster och diakoner. Till exempel kan en biskop som har utelämnats inte överlämna bekräftelsens sakrament eller delta i ordningen för en annan biskop, präst eller diakon; en utkommande präst kan inte fira mässan; och en utelämnad diakon kan inte ordförande vid äktenskapets sakrament eller delta i en offentlig firande av dopens sakrament. (Det finns ett viktigt undantag från denna effekt, noteras i Canon 1335: "förbudet upphävs när det är nödvändigt att ta hand om de troende i fara för dödsfall." Så till exempel kan en utkommande präst erbjuda Last Rites och höra slutlig bekännelse av en döende katolik.)
Den andra effekten gäller både prästerskap och lekmän, som inte kan ta emot något av sakramenterna medan de är utkommunicerade (med undantag för bekräftelsens sakrament, i de fall där bekännelsen räcker för att ta bort straff för exkommunikation).
Den tredje effekten gäller främst prästerskap (till exempel kan en biskop som har utelämnats inte utöva sin normala auktoritet i sitt stift), men också för lekmän som utför offentliga funktioner för den katolska kyrkans räkning (säger, en lärare vid en katolsk skola ).
Vad exkommunikation inte är
Poängen med utkommunikation missförstås ofta. Många tror att när en person exkommuniseras är han eller hon "inte längre katolik." Men precis som kyrkan endast kan utkommunicera någon om han är en dopad katolik, förblir den utkommunikerade katoliken efter sin utkommunikation löst, naturligtvis, han apostatiserar specifikt (det vill säga helt avstå från den katolska tron). När det gäller frånfall är det emellertid inte exkommunikationen som gjorde att han inte längre var katolik; det var hans medvetna val att lämna den katolska kyrkan.
Kyrkans mål i varje utkommunikation är att övertyga den utkommande personen att återvända till fullständigt samförstånd med den katolska kyrkan innan han eller hon dör.
De två typerna av excommunication
Det finns typer av utkommunikation, känd under deras latinska namn. A ferendae sententiae kommunikation är en som påförs en person av en kyrklig myndighet (vanligtvis hans biskop). Denna typ av utkommunikation tenderar att vara ganska sällsynt.
Den vanligaste typen av utkommunikation kallas latae sententiae . Denna typ är också känd på engelska som en "automatisk" excommunication. En automatisk ekskommunikation inträffar när en katolik deltar i vissa handlingar som anses vara så allvarligt omoraliska eller strider mot den katolska tronens sanning att själva handlingen visar att han har avskräckt sig från full gemenskap med den katolska kyrkan.
Hur får man automatisk exkommunikation?
Canon-lagen listar flera sådana åtgärder som resulterar i automatisk exkommunikation. Till exempel att avstå från den katolska tron, offentligt främja kätteri eller engagera sig i schism, det är att avvisa den katolska kyrkans korrekta myndighet (Canon 1364); kasta bort den invigda arten av eukaristin (värden eller vinet efter att de har blivit Kristi kropp och blod) eller "behålla [dem] för heliga ändamål" (Canon 1367); fysiskt attackera påven (Canon 1370); och genomgå en abort (i fallet med modern) eller betala för en abort (Canon 1398). Dessutom kan prästerskap få en automatisk ekskommunikation genom att till exempel avslöja synder som bekändes för honom i bekännelsens sakrament (Canon 1388) eller delta i invigningen av en biskop utan godkännande av påven (Canon 1382).
Kan en excommunication lyftas?
Eftersom hela punkten med utkommunikation är att försöka övertyga den utkommunicerade personen att omvända sig från sin handling (så att hans själ inte längre är i fara), är den katolska kyrkans förhoppning att varje utkommunikation så småningom kommer att upphöra, och förr snarare än senare. I vissa fall, såsom automatisk utkommunikation för att få en abort eller avfall, kätteri eller schism, kan exkommunikationen lyftas genom en uppriktig, fullständig och motstridig bekännelse. I andra, till exempel de som åsamkats för att vara heliga mot eukaristin eller kränka bekännelsens säl, kan exkommunikationen endast lyfta av påven (eller hans delegat).
En person som är medveten om att han har utsatts för utkommunikation och önskar att lyftet ska utelämnas bör först närma sig sin församlingspräst och diskutera de särskilda omständigheterna. Prästen kommer att ge honom råd om vilka steg som skulle behövas för att lyfta utkommunikationen.
Är jag i fara för att bli exkommuniserad?
Det är osannolikt att den genomsnittliga katoliken någonsin kommer att befinna sig i fara för utkommunikation. Till exempel är privata tvivel om den katolska kyrkans läror, om de inte uttrycks offentligt eller lärs ut som sanna, inte samma sak som kätteri, mycket mindre avfall.
Den ökande praxis med abort bland katoliker och omvandlingen av katoliker till icke-kristna religioner medför automatiskt exkommunikation. För att återvändas till fullständigt samförstånd med den katolska kyrkan så att man kan ta emot sakramenterna, måste man ha sådana utlösningar upphöjda.
Berömda excommunications
Många av historiens berömda utrop är naturligtvis de som är förknippade med de olika protestantiska ledarna, till exempel Martin Luther 1521, Henry VIII 1533, och Elizabeth I 1570. Den kanske mest gripande berättelsen om utkommunikation är den heliga Romerska kejsaren Henry IV, som exkommuniserades tre gånger av påven Gregorius VII. Han beklagade sin utkommunikation och gjorde en pilgrimsfärd till påven i januari 1077 och stod i snön utanför slottet i Canossa i tre dagar, barfota, fastande och klädd i en hårströja tills Gregory gick med på att lyfta utkommunikationen.
De mest berömda utmaningarna under de senaste åren inträffade när ärkebiskopen Marcel Lefebvre, förespråkare för den traditionella latinska massan och grundaren av Society of Saint Pius X, invigde fyra biskopar utan godkännande av påven Johannes Paul II 1988. Ärkebiskopen Lefebvre och de fyra nyligen invigade biskopar åsamkades alla automatiska exkommunikationer, som togs upp av påven Benedict XVI 2009.
I december 2016 hävdade popsångaren Madonna, i ett "Carpool Karaoke" -segment på The Late Late Show With James Corden, tre gånger av den katolska kyrkan. Medan Madonna, som döptes och uppfödde en katolik, ofta har kritiserats av katolska präster och biskopar för heliga sånger och uppträdanden i sina konserter, har hon aldrig formellt kommunicerats. Det är möjligt att Madonna har åstadkommit en automatisk ekskommunikation för vissa åtgärder, men i så fall har den exkommunikationen aldrig förklarats offentligt av den katolska kyrkan.
