Påsk är den äldsta kristna semestern, men hur mycket av de mest offentliga och vanliga firandet av påsk i dag förblir kristna i naturen? Många går i kyrkan - mycket mer än resten av året - men vad mer? Påskgodis är inte kristna, påskharen till isn t kristna och påskägg aren t kristna. Det mesta av vad folk vanligtvis förknippar med påsk är hedniskt ursprung; resten är kommersiellt. Precis som den amerikanska kulturen sekulariserade julen, har påsken blivit sekulär.
Vårdagjämningen
Hedniska rötter av påsk ligger i att fira vårjämjämningen, i årtusenden en viktig semester i många religioner. Fira början av våren kan vara bland de äldsta helgdagarna i mänsklig kultur. Uppträder varje år den 20, 21 eller 22 mars, är vårjämvikten i slutet av vintern och början av våren. Biologiskt och kulturellt representerar det för norra klimat slutet av en dead -säsong och livets återfödelse, liksom vikten av fertilitet och reproduktion.
Påsk och zoroastrianism
Den tidigaste referensen vi har till en liknande semester kommer till oss från Babylon, 2400 fvt. Staden Ur hade uppenbarligen en firande tillägnad månen och vårjämningen som hölls någon gång under våra månader i mars eller april. På vårjämvidden fortsätter Zoroastrians att fira No Ruz, den nya dagen eller det nya året. Detta datum firas av de sista kvarvarande zoroastrierna och utgör förmodligen den äldsta firandet i världens historia.
Påsk och judendom
Det antas att judarna härledde sina vårjämjästfirande, veckans högtid och påsk, delvis från denna babyloniska helgdag under den tid då så många judar hölls fångna av det babyloniska imperiet. Det är troligt att babylonierna var de första, eller åtminstone bland de första, civilisationerna som använde jämhästarna som viktiga vändpunkter under året. Idag är påsk ett centralt inslag i judendomen och judisk tro på Gud.
Fertilitet och återfödelse på våren
De flesta kulturer runt Medelhavet tros ha haft sina egna vårfestivaler. I norra delen är vernaljämhästet en tid för plantering, runt Medelhavet är vernaljämhästet en tid då sommargrödorna börjar spira. Detta är ett viktigt tecken på varför det alltid har varit en firande av nytt liv och en triumf för livet över döden.
Gudar dör och återfödas
Ett fokus för vårens religiösa festivaler var en gud vars egen död och återfödelse symboliserade livets död och återfödelse under denna tid på året. Många hedniska religioner hade gudar som avbildades som döende och återföddes. I vissa legender kommer denna gud till och med ner till underjorden för att utmana krafterna där. Attis, konsort av den frygiska fruktbarhetsgudinnan Cybele, var mer populär än de flesta. I andra kulturer förvärvade han olika namn, inklusive Osiris, Orpheus, Dionysus och Tammuz.
Cybele i antika Rom
Tillbedjan av Cybele startade i Rom omkring 200 fvt, och en kult tillägnad henne fanns till och med i Rom på det som idag är Vatican Hill. Det verkar som om sådana hedningar och tidiga kristna bodde i närheten, de firade vanligtvis sina vårfestivaler på samma gång - hedningar som hedrade Attis och kristna som hedrade Jesus. Naturligtvis var båda benägna att hävda att bara deras var den sanna Guden, en debatt som inte ens har avgjort till denna dag.
Ostara, Eostre och påsk
För närvarande firar moderna Wiccans och neo-paganer Ostara, en mindre sabbat på verinaljämhöjningen. Andra namn för detta firande inkluderar Eostre och Oestara och de är härledda från den anglo-saxiska mångudinnan, Eostre. Vissa tror att detta namn i slutändan är en variation på namnen på andra framstående gudinnor, som Ishtar, Astarte och Isis, vanligtvis en grupp av gudarna Osiris eller Dionysus, som beskrivs som döende och återfödas.
Pagan Elements of Modern Easter Celebrations
Som du kanske kunde säga, var namnet Påsk troligtvis härstammet från Eostre, namnet på den anglo-saxiska mångudinnan, liksom namnet på det kvinnliga hormonet östrogen. Eostre s festdag hölls på den första fullmånen efter den vernaljämhöjningen - en liknande beräkning som används för påsk bland västra kristna. På detta datum tros gudinnan Eostre av sina anhängare att para sig med solguden och förfödas ett barn som skulle födas 9 månader senare på Yule, vintersolståndet som faller den 21 december.
Två av Eostre s viktigaste symboler var hareen (både på grund av dess fruktbarhet och för antika människor såg en hare i fullmånen) och ägget, som symboliserade den växande möjligheten till nytt liv. Var och en av dessa symboler fortsätter att spela en viktig roll i moderna påskfirandet. Märkligt nog är de också symboler som kristendomen inte helt har integrerat i sin egen mytologi. Andra symboler från andra helgdagar har fått nya kristna betydelser, men försök att göra detsamma här har misslyckats.
Amerikanska kristna fortsätter generellt att fira påsk som en religiös helgdag, men offentliga referenser till påsk inkluderar nästan aldrig några religiösa inslag. Både kristna och icke-kristna firar påsk på bestämt icke-kristna sätt: med choklad och andra former av påskgodis, påskägg, påskäggjakt, påskharen och så vidare. De flesta kulturella referenser till påsk inkluderar dessa element, de flesta är hedniska och alla har blivit kommersialiserade.
Eftersom dessa aspekter av påsk delas av både kristna och icke-kristna, utgör de det gemensamma kulturella erkännandet av påsk - de specifika religiösa firandet av kristna tillhör dem enbart och ingår inte i den bredare kulturen. Förskjutningen av religiösa element från den allmänna kulturen och till kristna kyrkor har skett under många decennier och är inte ganska fullständig.
