Den fridfulla, orange-robed buddhistiska munken har blivit en ikonisk figur i väst. De senaste nyheterna om våldsamma buddhistiska munkar i Burma avslöjar att de inte alltid är lugn. Och de bär inte alla orange kläder. En del av dem är inte ens celibatvegetarianer som bor i kloster.
En buddhistisk munk är en bhiksu (sanskrit) eller bhikkhu (Pali). Pali-ordet används oftare, tror jag. Det uttalas (ungefär) bi-KOO. Bhikkhu betyder något som "mendicant."
Även om den historiska Buddha hade lika lärjungar var tidig buddhism främst kloster. Från buddhismens grundar har monastisk sangha varit den primära behållaren som bibehöll integriteten till dharma och överlämnade den till nya generationer. I århundraden var monastiken lärare, lärare och präster.
Till skillnad från de flesta kristna munkar, i buddhismen, är den helt ordinerade bhikkhu eller bhikkhuni (nunna) också motsvarigheten till en präst. Se "Buddhist kontra Christian Monasticism" för mer jämförelser av kristna och buddhistiska munkar.
Upprättandet av linjetraditionen
Den ursprungliga beställningen av bhikkhus och bhikkhunis upprättades av den historiska Buddha. Enligt buddhistisk tradition fanns det till en början ingen formell ordineringsceremoni. Men när antalet lärjungar ökade antog Buddha strängare förfaranden, särskilt när människor ordinerades av äldre lärjungar i Buddhas frånvaro.
En av de viktigaste bestämmelserna som tillskrivs Buddha var att fullt ordinerade bhikkhus måste vara närvarande vid ordinering av bhikkhus och helt ordinerade bhikkhus och bhikkhunis närvarande vid ordinering av bhikkhunis. När det genomfördes skulle detta skapa en obruten linje av ordinationer som går tillbaka till Buddha.
Denna bestämmelse skapade en tradition av en släkt som respekteras - eller inte - till denna dag. Inte alla bestämmelser om prästerskap i buddhismen påstår sig ha förblivit i släktraditionen, men andra gör det.
Mycket av Theravada-buddhismen tros ha upprätthållit en obruten avstamning för bhikkhus men inte för bhikkhunis, så i stora delar av sydöstra Asien nekas kvinnor full ordination eftersom det inte finns mer fullständigt ordinerade bhikkhunis för att delta i ordinationerna. Det finns en liknande fråga i tibetansk buddism eftersom det verkar som om bhikkhuni-linjerna aldrig överfördes till Tibet.
Vinaya
Regler för de klosterordrar som tillskrivs Buddha bevaras i Vinaya eller Vinaya-pitaka, en av de tre "korgarna" i Tipitaka. Som ofta är fallet finns det dock mer än en version av Vinaya.
Theravada-buddhister följer Pali Vinaya. Vissa Mahayana-skolor följer andra versioner som bevarades i andra tidiga sekter av buddhismen. Och vissa skolor följer inte längre någon fullständig version av Vinaya av en eller annan anledning.
Till exempel tillhandahåller Vinaya (alla versioner, tror jag) att munkar och nunnor är helt celibat. Men på 1800-talet upphävde Japans kejsare celibat i sitt imperium och beordrade munkar att gifta sig. Idag förväntas det ofta av en japansk munk att gifta sig och få små munkar.
Två ordningsnivåer
Efter Buddhas död antog klostret två separata ordineringsceremonier. Den första är en typ av nybörjare ordination som ofta kallas "hem lämnar" eller "gå ut." Vanligtvis måste ett barn vara minst åtta år för att bli en nybörjare,
När nybörjaren fyller 20 år kan han begära full ordination. Vanligtvis gäller de ovan beskrivna släktkraven endast för fullständiga ordinationer, inte nybörjare ordinationer. De flesta klosterordrar av buddhismen har behållit någon form av tvålags ordningssystem.
Ingen av ordinationerna är nödvändigtvis ett livslångt åtagande. Om någon vill återvända för att lägga livet kan han göra det. Till exempel valde den sjätte Dalai Lama att avstå från sin ordination och leva som lekman, men han var fortfarande Dalai Lama.
I Theravadin-länderna i sydöstra Asien finns det en gammal tradition av tonårspojkar som tar nybörjare ordination och lever som munkar under en kort tid, ibland bara för några dagar och sedan återvänder till liv.
Monastic Life and Work
De ursprungliga klosterbeställningarna bad om sina måltider och tillbringade större delen av sin tid i meditation och studier. Theravada-buddhismen fortsätter denna tradition. Bhikkhus är beroende av almisser för att leva. I många Theravada-länder förväntas de nybörjande nunnorna som inte har hopp om full ordination vara hushållerska för munkar.
När buddhismen nådde Kina befann sig monastiken i en kultur som inte godkände tiggeri. Av den anledningen blev kloster från Mahayana så självförsörjande som möjligt och sysslorna - matlagning, städning, trädgårdsskötsel - blev en del av klosterträning och inte bara för nybörjare.
I modern tid är det inte ovanligt för ordinerade bhikkhus och bhikkhunis att bo utanför ett kloster och ha ett jobb. I Japan och i vissa tibetanska beställningar kan de till och med bo med en make och barn.
Om Orange Robes
Buddhistiska klädselrockar finns i många färger, från flammande orange, rödbrunt och gult, till svart. De finns också i många stilar. Det orange ikoniska munkets orange orange-axel-nummer ses vanligtvis bara i sydöstra Asien.
