Lydia i Bibeln var en av tusentals mindre karaktärer som nämns i Skriften, men efter 2000 år minns hon fortfarande för sitt bidrag till den tidiga kristendomen. Hennes historia berättas i Apostlagärningarna. Även om informationen om henne är skissartad, har bibelforskare konstaterat att hon var en exceptionell person i den forntida världen.
Aposteln Paulus mötte först Lydia i Philippi i östra Makedonien. Hon var en "dyrkare av Gud", troligen en proselyte eller konverterad till judendomen. Eftersom antika Philippi inte hade någon synagoge, samlades de få judarna i staden vid stranden av Krenides-floden för sabbats tillbedjan där de kunde använda vattnet för rituell tvätt.
Luke, författaren till handlingarna, kallade Lydia för en säljare av lila varor. Hon var ursprungligen från staden Thyatira, i den romerska provinsen Asien, över Egeiska havet från Philippi. En av handelsguldarna i Thyatira tillverkade dyra lila färgämnen, troligen från rötter till den galare växten.
Eftersom Lydias man inte nämns men hon var husägare, har forskare spekulerat att hon var en änka som förde sin avdrivna make till Philippi. De andra kvinnorna med Lydia i handlingarna kan ha varit anställda och slavar.
Gud öppnade Lydias hjärta
Gud "öppnade hennes hjärta" för att uppmärksamma Paulus predikning, en övernaturlig gåva som orsakade hennes omvändelse. Hon döptes omedelbart i floden och hennes hushåll tillsammans med henne. Lydia måste ha varit rik, eftersom hon insisterade på att Paul och hans följeslagare stannade hemma hos henne.
Innan han lämnade Philippi besökte Paul Lydia en gång till. Om hon hade det bra, kan hon ha gett honom pengar eller förnödenheter för hans ytterligare resa på Egnatian Way, en viktig romersk motorväg. Stora delar av det kan fortfarande ses i Philippi idag. Den tidiga kristna kyrkan där, stödd av Lydia, kan ha påverkat tusentals resenärer under åren.
Lydias namn visas inte i Pauls brev till filippianerna, skriven ungefär tio år senare, vilket leder till att vissa forskare gissar att hon kan ha dött vid den tiden. Det är också möjligt att Lydia kan ha återvänt till sin hemstad Thyatira och varit aktiv i kyrkan där. Thyatira adresserades av Jesus Kristus i de sju uppenbarelsekyrkorna.
Prestationer av Lydia i Bibeln
Lydia drev ett framgångsrikt företag som säljer en lyxprodukt: lila tyg. Detta var en unik prestation för en kvinna under det mandominerade romerska imperiet. Ännu viktigare var det dock att hon trodde på Jesus Kristus som Frälsare, döptes och fick hela hennes hushåll döpt. När hon tog Paul, Silas, Timothy och Luke in i sitt hus, skapade hon en av de första hemkyrkorna i Europa.
Lydias styrkor
Lydia var intelligent, uppfattande och självhäftande att tävla i affärer. Hennes trofasta strävan efter Gud som jude fick den Helige Ande att göra henne mottaglig för Paulus budskap om evangeliet. Hon var generös och gästvänlig och öppnade sitt hem för resande ministrar och missionärer.
Livslektioner från Lydia
Lydias berättelse visar att Gud arbetar genom människor genom att öppna sina hjärtan för att hjälpa dem att tro på de goda nyheterna. Frälsning är genom tro på Jesus Kristus genom nåd och kan inte förvärvas genom mänskliga verk. När Paulus förklarade vem Jesus var och varför han var tvungen att dö för världens synd, visade Lydia en ödmjuk, förtroende ande. Vidare döptes hon och förde frälsning till hela sitt hushåll, ett tidigt exempel på hur man kan vinna själarna hos de närmaste.
Lydia krediterade också Gud med sina jordiska välsignelser och var snabb med att dela dem med Paul och hans vänner. Hennes exempel på förvaltning visar att vi inte kan betala tillbaka Gud för vår frälsning, men vi har en skyldighet att stödja kyrkan och dess missionärsinsatser.
hemstad
Thyatira, i den romerska provinsen Lydia.
Hänvisningar till Lydia i Bibeln
Lydias berättelse berättas i Apostlagärningarna 16: 13-15, 40.
Nyckelvers
Apostlagärningarna 16:15
När hon och medlemmarna i hennes hushåll döptes, bjöd hon in oss till sitt hem. "Om du betraktar mig som en troende i Herren, " sade hon, "kom och stanna hemma hos mig." Och hon övertygade oss. (NIV)
Apostlagärningarna 16:40
Efter att Paul och Silas kom ut ur fängelset åkte de till Lydia hus där de träffade bröderna och systrarna och uppmuntrade dem. Sedan åkte de. (NIV)
Resurser och vidare läsning
- International Standard Bible Encyclopedia, James Orr, redaktör;
- Life Application Bible NIV, Tyndale House och Zondervan förlag;
- Alla i Bibeln, William P. Baker;
- Bibleplaces.com;
- wildcolours.co.uk;
- bleon1.wordpress.com; .
