En av de mest synligt kontroversiella frågorna i islam och i västvärlden är kvinnors bärande slöja. För västliga feminister är slöjan en symbol på förtryck. För många muslimer kan det lika vara en symbol och en handlingsstyrka, både för dess uttryckliga förkastande av västerländska värden och dess implicita betydelse som en statussymbol: många muslimer ser slöjan som ett tecken på distinktion, desto mer för att det väcker en anslutning till profeten Muhammad och hans fruar. Men kräver faktiskt Koranen att kvinnor täcker sig själva med en slöja, en chador eller någon annan form av huvudbeläggning?
Det snabba svaret är nej: Koranen har inget krav på att kvinnor täcker sina ansikten med en slöja eller täcker sina kroppar med fullkroppsburka eller chador, som i Iran och Afghanistan. Men Koranen tar upp frågan om slingrande på ett sådant sätt att det har tolkats historiskt, om inte nödvändigtvis korrekt, av muslimska präster som gäller för kvinnor.
Historiskt perspektiv
Förvrängning av kvinnor var inte en islamisk innovation utan en persisk och byzantinsk-kristen sed som islam antog. Under större delen av islamens historia sågs slöjan i dess olika former som ett tecken på distinktion och skydd för kvinnor i överklass. Sedan 1800-talet har slöjan kommit att representera ett mer självhäftande, självmedvetet islamiskt uttryck, ibland som reaktion på västerländska strömmar kolonialism, modernism, feminism.
The Veil in the Quran
Ursprungligen i profeten Muhammeds liv var slöjan inte en fråga. Hans fruar bär inte det och krävde inte heller att andra kvinnor skulle ha det. När han blev viktigare i sitt samhälle och när hans fruar fick status började Muhammad anpassa persiska och bysantinska sedvänjor. Slöjan var bland dem.
Koranen adresserar slöja uttryckligen, men bara i fråga om profetens fruar. Hustrurna skulle "täckas", det vill säga osynliga, när de är i sällskap med andra människor. Det är tydligt att Koranens krav inte nämnde en slöja, eftersom den i Västern var förstått som ett ansikte som täcker but en hijab, i betydelsen en ”gardin” eller en sortering. Här är den relevanta passagen i Koranen, bäst känd som "gardinen:"
"Troende, gå inte in i profetens hus för en måltid utan att vänta på rätt tid, såvida du inte får ledighet. Men om du är inbjuden, gå in; och när du har ätit, sprid dig. Gå inte med på bekant samtal, för detta skulle irritera profeten och han skulle skämmas över att be dig gå, men sanningen skäms inte Gud. Om du ber hans fruar om något, tala till dem bakom en gardin. Detta är mer kysk för dina hjärtan och deras hjärtan." (Sura 33:53, NJ Dawood-översättning).
Vad fick Muhammed att kräva lite täckning
Den historiska kontexten för denna passage i Koranen är lärorik. Muhammeds hustrur hade förolämpats vid några tillfällen av medlemmarna i samhället, vilket ledde till att Muhammad såg någon form av segregering för sina fruar som en skyddsåtgärd. En av Muhammeds närmaste kamrater, Omar, berömd chauvinist, pressade Muhammed för att begränsa kvinnors roller i sitt liv och att segregera dem. Verserna av gardinen kan ha varit ett svar på Omar s tryck. Men händelsen närmast kopplad till Koranens vers av gardinerna var Muhammeds bröllop till en av hans fruar, Zaynab, när gästerna inte skulle lämna och agera felaktigt. Strax efter det bröllopet producerade Muhammad gardinen "uppenbarelse".
Beträffande kläder och annat än den passagen kräver Koranen endast att kvinnor och män klär sig blygsamt. Utöver det kräver det aldrig ansikts- eller kroppsbeläggningar av någon form för män eller kvinnor.
