Fördelarna med meditation

För vissa människor på västra halvklotet ses meditation som en slags hippie av nyålder, något du gör precis innan du äter granola och kramar en prickig uggla. Men östliga civilisationer har känt till meditationens kraft och använt den för att kontrollera sinnet och utvidga medvetandet. Idag fångar västerländskt tänkande äntligen upp och det finns en ökad medvetenhet om vad meditation är och dess många fördelar för människokroppen och själen. Låt oss titta på några av de sätt som forskare har funnit att meditation är bra för dig.

01 av 07

Minska stress, ändra din hjärna

Tom Werner / Getty Images

Vi är alla upptagna människor. Vi har jobb, skola, familjer, räkningar att betala och många andra skyldigheter. Lägg till det i vår snabba, snabba tekniska värld, och det är ett recept för höga nivåer av stress. Ju mer stress vi upplever, desto svårare är det att koppla av. En studie från Harvard University fann att personer som praktiserade meditativ medvetenhet inte bara hade lägre stressnivåer, de utvecklar också mer volym i fyra olika regioner i hjärnan. Sara Lazar, doktorand, berättade för Washington Post:

Vi fann skillnader i hjärnvolym efter åtta veckor i fem olika regioner i hjärnan för de två grupperna. I gruppen som lärde sig meditation fann vi förtjockning i fyra regioner:
1. Vi fann den primära skillnaden i det bakre cingulatet, som är involverat i sinnesvandring och självrelevans.
2. Den vänstra hippocampus, som hjälper till att lära, kognition, minne och emotionell reglering.
3. Temporo parietal junction, eller TPJ, som är förknippat med perspektivtagande, empati och medkänsla.
4. Ett område i hjärnstammen som kallas Pons, där en mängd reglerande neurotransmittorer produceras.

Dessutom fann Lazar s undersökning att amygdala, den del av hjärnan som är förknippad med stress och ångest, minskade hos deltagarna som utövade meditation.

02 av 07

Öka ditt immunsystem

Carina Knig / EyeEm / Getty Images

Människor som regelbundet mediterar tenderar att vara friskare, fysiskt, eftersom deras immunförsvar är starkare. I studien Alterations in Brain and Immune Function Produced by Mindfulness Meditation utvärderade forskare två grupper av deltagare. En grupp engagerade sig i ett strukturerat meditationsprogram för åtta veckor medvetenhet, och den andra inte. I slutet av programmet fick alla deltagare ett influensavaccin. De personer som övade meditation i åtta veckor visade en signifikant ökning av antikroppar mot vaccinet, medan de som inte hade mediterat inte upplevde detta. Studien drog slutsatsen att meditation verkligen kan förändra hjärnfunktioner och immunsystemet och rekommenderade ytterligare forskning.

03 av 07

Minska smärta

JGI / Jamie Grill / Getty Images

Tro det eller inte, människor som mediterar upplever lägre smärtnivåer än de som inte gör det. En studie publicerad 2011 tittade på MR-resultaten från patienter som med sitt samtycke utsattes för olika typer av smärtstimuli. Patienter som deltagit i ett meditationsutbildningsprogram svarade annorlunda på smärta; de hade en högre tolerans för smärtstimuli och var mer avslappnade när de svarade på smärta. I slutändan drog forskarna:

Eftersom meditation förmodligen förändrar smärta genom att förbättra den kognitiva kontrollen och omformulera den kontextuella utvärderingen av nociceptiv information, kan konstellationen av interaktioner mellan förväntningar, känslor och kognitiva bedömningar, som är intressanta för konstruktionen av den sensoriska upplevelsen, regleras av metakognitiv förmåga att upprätthålla fokus på nuvarande ögonblick.

04 av 07

Öka din självkontroll

Klaus Vedfelt / Getty Images

2013 genomförde forskare vid Stanford University en studie om medkänsla c kulturutbildning, eller CCT, och hur det påverkade deltagarna. Efter ett nio-veckors CCT-program, som inkluderade medlingar härrörande från tibetansk buddhistisk praxis, upptäckte de att deltagarna var:

"uttryckligt uttryck för oro, varmhjärtlighet och en äkta önskan att se lidande lindras i andra. Denna studie fann en ökning av mindfulness; andra studier har funnit att mindfulness meditationsträning kan förbättra högre ordning kognitiva kapaciteter såsom känsloreglering."

Med andra ord, ju mer medkännande och medveten du är mot andra, desto mindre troligt är det att du flyger av handtaget när någon upprör dig.

05 av 07

Minska depressionen

Westend61 / Getty Images

Även om många tar antidepressiva medel och bör fortsätta att göra det, finns det vissa som finner att meditation hjälper till med depression. En provgrupp av deltagare med olika humörsjukdomar studerades före och efter medvetenhetsmeditationsutbildning, och forskare fann att sådan praxis primärt leder till minskningar i idiotiskt tänkande, även efter att ha kontrollerat för minskningar av affektiva symtom och dysfunktionella övertygelser.

06 av 07

Bli en bättre multitaskare

Westend61 / Getty Images

Har du någonsin känt att du inte kan få allt gjort? Meditation kan hjälpa dig med det. En studie om meditations effekter på produktivitet och multitasking visade att "uppmärksamhetsutbildning genom meditation förbättrar aspekter av multitasking-beteende." Studien bad deltagarna att göra en åtta veckors session med antingen mindfulness-meditation eller kroppsavslappningsträning. De fick sedan en serie uppgifter att slutföra. Forskare fann att mindfulness förbättrade inte bara hur väl människor uppmärksammade, utan också deras minnesförmåga, och hur snabbt de slutförde sina uppgifter.

07 av 07

Var mer kreativ

Stephen Simpson Inc / Getty Images

Vår neocortex är den del av vår hjärna som driver kreativitet och insikt. I en rapport från 2012 kom en forskargrupp från Nederländerna fram till att:

"Meditation med fokuserad uppmärksamhet (FA) och öppen övervakning (OM) har en specifik effekt på kreativiteten. Först inducerar OM-meditation ett kontrolltillstånd som främjar divergerande tänkande, en tänkande stil som tillåter många nya idéer att genereras. För det andra, FA-meditation upprätthåller inte konvergent tänkande, processen att generera en möjlig lösning på ett visst problem. Vi föreslår att förbättringen av den positiva stämningen som induceras genom att meditera har förstärkt effekten i första fallet och motverkat i det andra fallet. "