Om du är en katolik som bor i USA (eller kanske någon annanstans) har du utan tvekan sett en lista med texterna från jullåten "The Twelve Days of Christmas", tillsammans med "verklig mening" för varje objekt i listan. Så, till exempel, sägs patridge i ett päronträd representera Jesus Kristus; de fem gyllene ringarna är de första fem böckerna i Gamla testamentet; och de tolv trummisarna som trummar är de tolv punkterna i läran i apostlarnas trosbekännelse.
Är de "riktiga" betydelserna av de tolv dagarna av julen verkliga?
Det finns bara ett problem: inget av det är sant. Allt härstammar från en artikel publicerad av Fr. Hal Stockert tillbaka 1995 på webbplatsen för det katolska informationsnätverket, och pappa Stockert, efter att ha blivit ombedd att citera sina källor, medgav att han inte hade några. Det är inte att säga att pappa Stockert försökte dra ullen över någons ögon; han gjorde troligen sitt fel i god tro, och Snopes.com har till och med identifierat ett liknande rim som kan ha varit källan till Father Stockerts förvirring.
Eftersom fader Stockert erkände sitt fel för många år sedan, till och med att lägga till en PS i sin ursprungliga artikel som erkände att "denna berättelse består av både fakta och fiktion", varför har "den verkliga betydelsen av de tolv dagarna av julen" fortfarande ett sådant tilltal idag ?
Svaret ligger kanske i katolernas friska önskan att fördjupa sin känsla av julens helighet. När advent i allt högre grad äts upp av den sekulära "semestersäsongen" försvinner helt enkelt julsäsongen, när den äntligen anländer. Det är tiden när vi återlämnar oönskade presenter, kastar julgranen på trottoarkanten och boxar upp våra juldekorationer och fyller på sprit till nyårsafton.
Anledningen till de tolv juldagarna
Det behöver inte vara så. Kyrkan gav oss de tolv juldagarna de faktiska högtiderna mellan själva juldagen och Epifanien, inte den dumma sången för en anledning. Julen är för viktig för att begränsas till en enda dag. Och var och en av de högtider som vi firar mellan jul och epifanien från Sankt Stefan och Sankt Johannes Evangelisten och de heliga oskyldiga till den heliga familjen och Jesu heliga namn uttrycker den verkliga betydelsen av julen själv.
