Många skolor i Mahayana-buddhismen har en obestridlig kvalitet som kan vara både övertygande och irriterande för icke-buddhister. I själva verket verkar Mahayana ibland mer dadaistisk än religiös. Fenomen är både verkliga och inte-verkliga; saker finns, men ingenting finns. Ingen intellektuell ställning är någonsin den korrekta.
Mycket av denna kvalitet kommer från Madhyamika, school of the Middle Way, som började omkring 2000-talet. Madhyamika påverkade djupt utvecklingen av Mahayana, särskilt i Kina och Tibet och, så småningom, Japan.
Nagarjuna och visdomssutraerna
Nagarjuna (ca. 2: e eller 3: e århundradet) var en patriark av Mahayana och grundaren av Madhyamika. Vi vet väldigt lite om Nagarjuna s liv. Men där Nagarjuna s biografi är tom har den fyllts med myt. En av dessa är Nagarjuna s upptäckt av visdomssutras.
Wisdom Sutras är cirka 40 texter samlade under titeln Prajnaparamita (Perfection of Wisdom) Sutra. Av dessa är de mest kända i väst Heart Sutra (Mahaprajnaparamita-hridaya-sutra) och Diamond (eller Diamond Cutter) Sutra (Vajracchedika-sutra).
Historiker tror att visdomssutraerna skrevs över 1: a århundradet. Enligt legenden är det emellertid Buddhas ord som förlorades för mänskligheten under många århundraden. Sutraerna hade bevakats av magiska varelser som kallas nagas, som såg ut som jätteormar. Nagas bjöd Nagarjuna att besöka dem, och de gav forskaren Wisdom Sutras att ta tillbaka till den mänskliga världen.
Nagarjuna och doktrinen om Shunyata
Oavsett deras ursprung, visdomssutraerna fokuserade på sunyata, mottagande. Nagarjuna s huvudsakliga bidrag till buddhismen var hans systematisering av sutras s läror.
Äldre buddhismskolor upprätthöll Buddhas undervisning om anatman . Enligt denna doktrin finns det inget "jag" i betydelsen av ett permanent, integrerat, autonomt varelse inom en individuell existens. Det vi tänker på som vårt jag, vår personlighet och ego, är tillfälliga skapelser av skandhas .
Sunyata är en fördjupning av läran om anatman. När han förklarade sunyata hävdade Nagarjuna att fenomen inte har någon egenartad existens i sig själva. Eftersom alla fenomen uppstår på grund av förhållanden som skapats av andra fenomen, har de ingen egen existens och är tomma för ett permanent jag. Det finns således ingen verklighet, inte verklighet; endast relativitet.
Madhyamikas "medelväg" hänvisar till att ta ett medelväg mellan bekräftelse och negation. Fenomen kan inte sägas existera; fenomen kan inte sägas inte existera.
Sunyata och upplysning
Det är viktigt att förstå att "tomhet" inte är nihilistisk. Form och utseende skapar världen av otaliga saker, men de otaliga sakerna har en separat identitet endast i förhållande till varandra.
Relaterade till sunyata är lärorna till en annan av de stora Mahayana Sutras, Avatamsaka eller Flower Garland Sutra. Blommagarlanden är en samling av mindre sutras som betonar intrång i alla saker. Det vill säga, alla saker och alla varelser återspeglar inte bara alla andra saker och varelser utan också all existens i dess totalitet. Sagt på ett annat sätt, vi existerar inte som diskreta saker; istället som Ven. Thich Nhat Hanh säger, vi är varandra .
Relativ och absolut
En annan besläktad doktrin är den för de två sanningarna, absolut och relativ sanning. Relativ sanning är det konventionella sättet vi uppfattar verkligheten; absolut sanningen är sunyata. Ur släktingens perspektiv är utseenden och fenomen verkliga. Ur det absoluta perspektivet är uppträdanden och fenomen inte riktiga. Båda perspektiven är sanna.
För ett uttryck för absolut och släkting i Ch an (Zen) -skolan, se Ts an-t ung-ch i, även kallad Sandokai, eller på engelska Identiteten för relativ och absolut, vid 800-talets Ch an mästare Shih-t ou His-ch ien (Sekito Kisen).
Tillväxt av Madhyamika
Tillsammans med Nagarjuna var andra forskare som var viktiga för Madhyamika Aryadeva, Nagarjuna s lärjunge och Buddhapalita (500-talet) som skrev inflytelserika kommentarer om Nagarjuna s verk.
Yogacara var en annan filosofisk skola för buddhism som uppstod ungefär ett sekel eller två efter Madhyamika. Yogacara kallas också Mind Only -skolan eftersom den lär att saker bara finns som kunskaps- eller upplevelseprocesser.
Under de kommande århundradena växte en rivalitet mellan de två skolorna. Under 600-talet försökte en forskare vid namn Bhavaviveka en syntes genom att anta läror från Yogachara till Madhyamika. Under 800-talet förkastade emellertid en annan forskare vid namn Chandrakirti vad han var som Bhavaviveka s korruption av Madhyamika. Även på 800-talet argumenterade två forskare vid namn Shantirakshita och Kamalashila för en Madhyamika-Yogachara-syntes.
Med tiden skulle synthesizers råda. Vid 1100-talet hade de två filosofiska rörelserna smält samman. Madhyamika-Yogachara och alla variationer absorberades i tibetansk buddism samt Ch an (Zen) -buddhism och några andra kinesiska Mahayana-skolor.
