Myt :
Att tro på ingenting är lätt; det är mycket svårare att vara kristen i Amerika idag och att ha mod att stå upp för din tro. Detta gör kristna starkare jämfört med ateister.
Svar :
Vissa religiösa troende, även om de mest kristna i min erfarenhet, verkar ha ett behov av att uppleva sig själva som förföljda och förtryckta särskilt av ateister. Trots att de kontrollerar alla maktspakar i den amerikanska regeringen agerar vissa kristna som om de är maktlösa. Jag tror att den här myten är ett symptom på den inställningen: den upplevda behöver vara den som kämpar mest och som har det svårast.
Sanningen är att det är inte svårt att vara religiös i det moderna Amerika.
Kristna som offer
Varför känner de kristna behovet av att tro på detta? Det är möjligt att det växande amerikanska fokuset på offret spelar en roll. Ibland verkar det som om du bara kan få uppmärksamhet i Amerika om du är ett offer för våld eller förtryck, och så vill alla kunna hävda att de är offer för något . Jag tror dock att vilken roll som detta kulturella fenomen kan spela, rötterna går mycket djupare: Kristi självuppfattning som offren för förföljelse till hands för de mäktiga är en integrerad del av kristen teologi, historia, tradition och skrift.
Det finns flera vers i Bibeln som säger de kristna att de kommer att förföljas för sin tro. I Johannes 15 står det "Kom ihåg ordet som jag sa till dig ... Om de förföljde Mig, kommer de också förfölja dig ... för de känner inte honom som har sänt mig." Matteus 10 säger:
"Se, jag skickar dig ut som får mitt i vargarna. Var därför klok som ormar och ofarliga som duvor. Men se upp för människor, för de kommer att överlämna dig till råd och plåga dig i sina synagogor ... Men när de leverera dig, oroa dig inte för hur eller vad du ska tala. Ty det kommer att ges till dig på den timmen vad du ska tala; ty det är inte du som talar, utan din Faders Ande som talar i dig. "
Många avsnitt om förföljelse gäller antingen bara för Jesu tid eller så handlar det om "slutetiderna". Många kristna tror att passager om Jesu tid gäller hela tiden, och andra kristna tror att vi slutet kommer snart. Det är därför inte förvånande att många kristna i dag uppriktigt tror att Bibeln lär att de kommer att förföljas för sin tro. Det faktum att kristna i det moderna Amerika ofta klarar sig ekonomiskt och politiskt spelar ingen roll; om Bibeln säger det, måste det vara sant och de kommer att hitta något sätt att göra det sant.
Det är sant att ibland kränks de kristna religiösa rättigheterna på ett felaktigt sätt, men det är ganska sällsynt att dessa fall inte fixas och lösas relativt snabbt. De religiösa minoriteternas rättigheter kränks emellertid mycket oftare av kristna i majoriteten; när de kränks rättigheter kränks är det mer sannolikt att det beror på andra kristna själva. Om det är svårt att inte vara kristen i Amerika är det verkligen inte för att kristna förföljs av icke-kristna. Amerika är inte det romerska imperiet.
Men i slutändan är det bara inte möjligt att ge mycket trovärdighet till klagomålet att kristna har mycket svårt att vara kristna. När nästan allt omkring dig förstärker din tro, från familj till kultur till kyrka, kan det vara ganska lätt att förbli en troende. Om det är något som gör det svårt att vara kristen är det att resten av den amerikanska kulturen misslyckas med att aktivt främja kristen tro vid alla möjliga steg. Men i så fall är det bara ett tecken på att kyrkor och trosamhällen inte har gjort mer.
Ateister kontra kristna i Amerika
Ateister är å andra sidan den mest föraktade och misstroade minoriteten i Amerika det är ett faktum, visat av nya studier. Många ateister måste dölja det faktum att de inte tror på något, inte ens från sina familjer och närmaste vänner. Under sådana förhållanden är det inte lätt att vara en ateist verkligen inte lättare än att vara kristen i en nation där de flesta människor är kristna av en eller annan sort.
Det kanske viktigaste är dock att det som är "lättare" i slutändan är irrelevant när det gäller det som är mer rimligt eller motiverat. Om kristendomen är hårdare gör det inte kristendomen mer "sann" än ateism. Om ateism är svårare, gör det inte ateism mer rimligt eller rationellt än teism. Detta är bara ett ämne som folk som tycker att det gör dem bättre eller åtminstone ser bättre ut, om de kan hävda att de lider av sin tro.
