I väst idag identifieras svastika nästan uteslutande med nazistisk antisemitism. Detta gör det svårt för andra grupper att använda symbolen för att representera mer välvilliga begrepp, som symbolen ofta har förkroppsligat i tusentals år.
hinduism
Swastikaen är fortfarande en viktig symbol för hinduismen, som representerar evigheten, särskilt Brahmans eviga och ständigt närvarande kraft. Det är också en symbol för godhetens närvaro samt att representera styrka och skydd. Budskapet om evigheten i svastika används också ofta av buddhister.
Några av de äldsta exemplen på svastikor i världen finns i Indien. Nazisterna såg sig själva som det renaste exemplet på den forntida ariska rasen, vilket motsvarade talare i indoeuropeiska språk. Eftersom dessa språk förstås kommer från Indien, hade Indiens kultur viss betydelse för nazisterna (även om indianerna inte gjorde det, eftersom de har för mörkt hud och andra "sämre" drag.)
Symbolen dyker ofta upp i religiösa texter, liksom tröskelvärdena för byggnader.
Jainism
Swastika är en symbol för återfödelse och de fyra typerna av varelser som man kan födas in i: himmelska, mänskliga, djur eller helvetes. Tre prickar visas över swastika, som representerar rätt kunskap, rätt tro och rätt uppförande. Det är dessa begrepp som hjälper en själ så småningom att undvika reinkarnationscykeln helt och hållet, som är målet med jainismen.
Swastikaen visas inte bara i heliga böcker och dörröppningar, som hinduerna, utan den används ofta även i ritualer.
Indianer
Swastika dyker upp i konstverk av flera indianerstammar, och den har en mängd betydelser mellan stammar.
Europa Swastikas är mer sällsynta i Europa, men de är utbredda över hela kontinenten. Ofta verkar de helt dekorativa, medan de i andra användningar förmodligen hade mening, även om betydelsen inte alltid är tydlig för oss nu.
I vissa användningsområden verkar det vara ett solhjul och hänför sig till solkorset. Andra användningar har samband med åska och stormar. Vissa kristna använde det som en form av korset, den centrala symbolen för frälsning genom Jesus Kristus. Det finns till och med i vissa judiska källor, långt innan symbolen fick någon antisemitisk betydelse.
Vänster- och högervända Swastikas
Det finns två former av svastikor, som är spegelbilder av varandra. De definieras vanligtvis av den riktning den uppåtstående armen vänder mot: vänster eller höger. En vänstervänd svastika är gjord av överlappande Z, medan en höger vänd svastika är gjord av överlappande S. De flesta nazistiska svastikor är rättvända.
I vissa kulturer förändrar ansiktet betydelsen, medan det i andra är irrelevant. I ett försök att hantera den negativitet som nu är förknippad med den nazistiska versionen av svastika har vissa människor försökt att betona skillnaden mellan olika svastikas möten. Sådana försök ger dock i bästa fall generaliseringar. Det förutsätter också att all användning av swastika kommer från samma ursprungliga meningskälla.
Ibland används termerna "medurs" och "moturs" i stället för "vänstervänd" och "högervänt." Men dessa termer är mer förvirrande eftersom det inte direkt är uppenbart på vilket sätt en svastika förmodligen snurrar.
Moderna, västerländska användningar av Swastika
Utanför nynazisterna är de två mest synliga grupperna som offentligt använder swastika Theosofical Society (som antog ett emblem inklusive swastika i slutet av 1800-talet) och Raelianerna.
