Under hela inspelad historia har människor från olika religiösa perspektiv talat om en figur eller figurer som tröstar människor när de dör och eskorterar sina själar till ett liv efter livet, en grov ekvivalent med den judiska och kristna uppfattningen om Angelen av Död. Många människor från alla samhällsskikt som har haft nära-dödsupplevelser har rapporterat att de har träffat änglar som hjälpte dem, och människor som har bevittnat nära och kära dör har också rapporterat att möta änglar som förde Fred till de som lämnar livet.
Ibland beskriver de döende människor sista orden de visioner de upplever. Till exempel, strax innan den berömda uppfinnaren Thomas Edison dog 1931, kommenterade han: "Det är väldigt vackert där borta."
Judiska, kristna och muslimska perspektiv
Dödens ängel person person person s personifiering som en ond varelse som bär en svart huva och bär en ljå (den populära kulturens Grim Reaper) har sitt ursprung i den judiska talmudens beskrivningar av en dödängel (Mal'akh ha- Mavet) som representerar demonerna förknippade med mänsklighetens fall (varav en följd var döden). Emellertid förklarar Midrashen att Gud inte tillåter dödens ängel att föra onda till rättfärdiga människor. Dessutom kommer alla människor att möta dödens ängel när det är deras utsedda tid att dö, säger Targum (den arameiska översättningen av Tanakh, eller hebreiska bibeln), som översätter psalm 89:48 som, "där är ingen människa som lever och ser dödens ängel, kan rädda sin själ från sin hand. "
I kristen tradition övervakar ärkeängeln Michael alla änglar som arbetar med döende människor. Michael framträder för varje person precis före dödsögonblicket för att ge personen den sista chansen att överväga hans eller hennes själs andliga tillstånd. De som ännu inte är räddade men ändrar sig i sista stund kan lösas in. Genom att säga Michael med tro att de säger "ja" till Guds erbjudande om frälsning kan de gå till himlen snarare än helvetet när de dör.
Bibeln benämner inte en specifik ängel som Dödens ängel. Men Nya testamentet säger att änglar är "alla tjänstemän som sänds ut för att tjäna för dem som ska ärva frälsning" (Hebreerbrevet 1:14). Bibeln gör det klart att döden är en helig händelse ("Dyrbart i Herrens ögon är hans heliges död, " Psalm 116: 15), så enligt den kristna uppfattningen är det rimligt att förvänta sig att eller fler änglar kommer att finnas med människor när de dör. Traditionellt tror kristna att alla änglar som hjälper människor att göra övergången till livet efter livet arbetar under ärkeängel Michaels övervakning.
Koranen nämner också en dödens ängel: "Dödens ängel som är anklagad för att ta dina själar kommer att ta dina själar; då kommer du att återlämnas till din Herre" (As-Sajdah 32:11). Den ängeln, Azrael, skiljer människors själar från sina kroppar när de dör. Den muslimska Hadith berättar en historia som illustrerar hur motvilliga människor kan vara att se dödens ängel när han kommer för dem: "Dödens ängel skickades till Moses och när han gick till honom slappade han honom hårt och förstörde en av hans Ängeln gick tillbaka till sin Herre och sa: 'Du skickade mig till en slav som inte vill dö.' (Hadith 423, Sahih Bukhari kapitel 23).
Änglar som tröstar de döda
Berättelser om änglar som tröstar döende människor finns i överflöd från dem som har sett älskade dö. När deras nära och kära håller på att förgå, rapporterar vissa människor att de ser änglar, hör himmelsk musik eller till och med luktar starka och behagliga dofter medan de känner änglar runt dem. De som bryr sig om de döende, till exempel sjukhussjuksköterskor, säger att vissa av deras patienter rapporterar dödsbädd möten med änglar.
Vårdgivare, familjemedlemmar och vänner rapporterar också bevittna döende nära och kära som pratar om eller når ut till änglar. I sin bok "Angels: God s Secret Agents" skriver till exempel den kristna evangelisten Billy Graham att omedelbart innan hans mormor dog,
"Rummet tycktes fylla med ett himmelskt ljus. Hon satte sig upp i sängen och sa nästan skrattande:" Jag ser Jesus. Han har armarna utsträckta mot mig. Jag ser Ben [hennes man som dött några år tidigare] och jag ser änglarna.'"
Änglar som eskorterar själar till livet efter livet
När människor dör kan änglar följa deras själar till en annan dimension, där de kommer att leva vidare. Det kan bara vara en ängel som eskorterar en viss själ, eller det kan vara en stor grupp änglar som gör resan längs en person med själen.
Den muslimska traditionen säger att ängeln Azrael separerar själen från kroppen i dödsögonblicket, och Azrael och andra hjälpsamma änglar följer själen till efterlivet.
Judisk tradition säger att många olika änglar (inklusive Gabriel, Samael, Sariel och Jeremiel) kan hjälpa döende människor att göra övergången från livet på jorden till livet efter livet eller till deras nästa liv (judendomen har många olika förståelser av vad som händer efter döden, inklusive reinkarnation).
Jesus berättade en berättelse som visas i Luke 16 om två män som dog: en rik man som inte litade på Gud och en fattig man som gjorde det. Den rika mannen gick till helvetet, men den fattiga mannen fick ära för änglar som bär honom till en evighet av glädje (Luk 16:22). Den katolska kyrkan lär att ärkeängeln Michael eskorterar själarna till dem som har dött till livet efter det, där Gud bedömer deras jordiska liv.
