Prajnaparamita Sutras är bland de äldsta av Mahayana Sutras och är grunden för Mahayana Buddhist filosofi. Dessa värdefulla texter finns i både den kinesiska Canon och tibetanska Canon av buddhistiska skrifter.
Prajnaparamita betyder "visdomens perfektion", och sutraerna räknas som Prajnaparamita Sutras presenterar wisdom perfektionens visdom som realisering eller direkt upplevelse av sunyata (tomhet).
De olika sutraerna i Prajnaparamita Sutras varierar från mycket långa till mycket korta och benämns ofta beroende på antalet rader det tar att skriva dem. Så en är perfektionens visdom i 25 000 linjer. En annan är visdomens perfektion i 20 000 rader och sedan 8 000 rader, och så vidare. Det längsta är Satasahasrika Prajnaparamita Sutra, sammansatt av 100 000 rader. Den mest kända av visdomssutraerna är Diamond Sutra (även kallad "Visdomens perfektion i 300 linjer") och hjärtasutra.
Ursprunget för Prajnaparamita Sutras
Mahayana buddhistiska legenden säger att Prajnaparamita Sutras dikterades av den historiska Buddha till olika lärjungar. Men eftersom världen inte var redo för dem doldes de tills Nagarjuna (ca 2000-talet) upptäckte dem i en undervattensgrotta som bevakades av nagas. "Upptäckten" av Prajnaparamita Sutras anses vara den andra av Dharama-hjulets tre vändningar.
Men forskare tror att den äldsta av Prajnaparamita Sutras skrivdes omkring 100 fvt, och vissa kan vara så sent som på 500-talet e.Kr. För det mesta är de äldsta överlevande versionerna av dessa texter kinesiska översättningar som är från det första årtusendet CE.
Det lärs ofta inom buddhismen att ju längre Prajnaparamita-sutras är de äldre, och de mycket kortare diamant- och hjärtasutraserna destillerades från de längre texterna. För en tid sedan har historiska forskare delvis stött en "destillation" -vision, även om denna åsikt nyligen har utmanats.
Visdomens perfektion
Det har trott att den äldsta av visdomssutraerna är stAstasahasrika Prajnaparamita Sutra, även kallad visdomens perfektion i 8000 linjer. Ett partiellt manuskript av Astasahasrika upptäckte att radiokolvet är daterat till 75 e.Kr., vilket talar till dess antikvitet . Och man trodde att hjärt- och diamantsutraserna var sammansatta mellan 300 och 500 e.Kr., även om nyare stipendium placerar kompositionen av hjärtat och diamanten under 2000-talet e.Kr. Dessa datum är mestadels baserade på datumen för översättningar och när citat av dessa sutras dök upp i buddhistiska stipendier.
Det finns dock en annan tanke att Diamond Sutra är äldre än Astasahasrika Prajnaparamita Sutra. Detta baseras på en analys av innehållet i de två sutraerna. Diamanten verkar återspegla en muntlig reciteringstradition och beskriver lärjungen Subhuti som får lärdomar från Buddha. Subhuti är dock läraren i Astasahasrika, och texten återspeglar en skriftlig, mer litterär tradition. Dessutom verkar vissa doktriner vara mer utvecklade i Astasahasrika.
Okända författare
I första hand, det är inte avgjort exakt när dessa sutras skrevs, och författarna själva är okända. Och även om det antogs under lång tid att de ursprungligen skrevs i Indien, tyder nyare stipendium på att några av dem kan ha sitt ursprung i Gandhara. Det finns bevis för att en tidig skola för buddhismen som heter Mahasanghika, en föregångare till Mahayana, hade tidiga versioner av några av dessa sutraer och kan ha utvecklat dem. Men andra kan ha sitt ursprung i Sthaviravadin-skolan, en föregångare till dagens Theravada-buddhism.
Uteslutet av en ovärderlig arkeologisk upptäckt kan det exakta ursprunget till Prajnaparamita Sutras aldrig vara känt.
Betydelsen av Prajnaparamita Sutras
Nagarjuna, som är grundaren av en filosofiskola som heter Madhyamika är tydligt utvecklad från Prajnaparamita Sutras och kanske kan förstås som Buddhas doktrin om anatta eller anatman, ”inget själv”, tagit till en oundviklig slutsats.
I korthet: alla fenomen och varelser är tomma av egen natur och existerar, de är varken en eller många, varken individuella eller omöjliga att skilja. Eftersom fenomen är tomma av inneboende egenskaper är de varken födda eller förstörda; varken ren eller förorening; varken kommer eller går. På grund av att alla varelser existerar, är vi inte riktigt separerade från varandra. Att verkligen inse detta är upplysning och befrielse från lidande.
Idag förblir Prajnaparamita Sutras en synlig del av Zen, mycket av den tibetanska buddhismen och andra Mahayana-skolor.
