En evangelist är en person som försöker evangelisera det som är att "meddela de goda nyheterna" till andra människor. Den "goda nyheten" för kristna är Jesu Kristi evangelium. I Nya testamentet betraktas apostlarna som evangelister, liksom de i det bredare samhället av tidiga kristna som går ut för att "göra lärjungar till alla nationer." Vi ser en återspegling av denna expansiva förståelse av evangelisten i den moderna användningen av evangelisk, för att beskriva en viss typ av protestant som i motsatt kontrast till protestanternas huvudlinje är upptagen med att göra omvändelser till kristendomen.
Inom de första århundradena av kristendomen kom emellertid evangelisten att nästan uteslutande hänvisa till de män som vi kallar de fyra evangelisterna som är, författarna till de fyra kanoniska evangelierna: Matthew, Mark, Luke och John. Två (Matteus och Johannes) var bland Kristi tolv postulor; och de andra två (Markus och Luke) var följeslagare till Saint Peter och Saint Paul. Deras kollektiva vittnesbörd om Kristi liv (tillsammans med Apostlenas handlingar, också skriven av Saint Luke) utgör den första delen av Nya testamentet.
Saint Matthew, aposteln och evangelisten
Sankt Matteus kallelse, c. 1530. Hittades i samlingen av Thyssen-Bornemisza-samlingarna. Skön konstbilder / Heritage Heritage / Getty Images
Traditionellt numreras de fyra evangelisterna när deras evangelier visas i Nya testamentet. Således är Saint Matthew den första evangelisten; Saint Mark, den andra; Saint Luke, den tredje; och Saint John, den fjärde.
Saint Matthew var en skattskyldare, men utöver det faktum är relativt lite känt om honom. Han nämns bara fem gånger i Nya testamentet och endast två gånger i sitt eget evangelium. Och ändå är Sankt Matteus kallelse (Matteus 9: 9), när Kristus förde honom till sina lärjungar, en av evangeliets mest berömda passager. Det leder till att fariséerna fördömer Kristus för att äta med ”skatteuppkassare och syndare” (Matteus 9:11), till vilken Kristus svarar att ”Jag kom inte för att kalla rättfärdiga utan syndare” (Matteus 9:13). Denna scen blev ett vanligt ämne av renässansmålare, mest känt Caravaggio.
Efter Kristi uppstigning skrev Matteus inte bara sitt evangelium utan tillbringade kanske 15 år för att predika de goda nyheterna för hebréerna, innan han gick österut, där han, liksom alla apostlarna (med undantag av Sankt John), led martyrdomen.
Saint Mark, Evangelist
Evangelisten Saint Mark absorberade i att skriva evangeliet; framför honom, en duva, symbol för fred. Mondadori / Getty Images
Sankt Markus, den andra evangelisten, spelade en viktig roll i den tidiga kyrkan, även om han inte var en av de tolv Postlarna och kanske aldrig har träffat Kristus eller hört honom predika. En kusin till Barnabas, han åtföljde Barnabas och Saint Paul på några av deras resor, och han var en ofta följeslagare av Saint Peter också. Hans evangelium kan faktiskt hämtas från sankterna av Sankt Peter, som Eusebius, den stora kyrkans historiker, hävdar att Sankt Mark transkriberade.
Markusevangeliet har traditionellt betraktats som det äldsta av de fyra evangelierna, och det är det kortaste i längden. Eftersom det delar vissa detaljer med Lukas evangelium, betraktas de två vanligtvis som att de har en gemensam källa, men det finns också anledning att tro att Markus, som en resekamrat till Saint Paul, själv var en källa för Luke, som var en lärjunge av Paul.
Sankt Mark blev martyrerad i Alexandria, där han hade gått för att predika Kristi evangelium. Han betraktas traditionellt som grundaren av kyrkan i Egypten, och den koptiska liturgin heter till hans ära. Sedan nionde århundradet har han emellertid oftast varit associerad med Venedig, Italien, efter att venetianska köpmän smugglade de flesta av sina reliker från Alexandria och tog dem till Venedig.
Saint Luke, evangelist
Evangelisten Saint Luke håller en rulle vid foten av korset. Mondadori / Getty Images
Liksom Mark var Saint Luke en följeslagare av Saint Paul, och precis som Matteus nämns han knappt i Nya testamentet, även om han skrev den längsta av de fyra evangelierna såväl som apostlarnas handlingar.
Saint Luke betraktas traditionellt som en av de 72 lärjungarna som skickats av Kristus i Lukas 10: 1-20 "till varje stad och plats som han tänkte besöka" för att förbereda folket för mottagandet av hans predikande. Apostlenas handlingar gör det klart att Luke reste mycket med Saint Paul, och traditionen listar honom som en medförfattare till brev till Hebreerbrevet, som traditionellt tillskrivs Saint Paul. Efter Pauls martyrdöd i Rom martyrades Luke enligt tradition, men detaljerna om hans martyrdöd är inte kända.
Förutom att vara den längsta av de fyra evangelierna, är Lukas evangelium utomordentligt livligt och rikt. Många detaljer om Kristi liv, särskilt hans barndom, finns bara i Lukas evangelium. Många medeltida och renässanskonstnärer tog sin inspiration till konstverk som rör Kristi liv från Lukasevangeliet.
Saint John, aposteln och evangelisten
Närbild av en väggmålning av helgonet John Evangelist, Patmos, Dodekanesiska öar, Grekland. Glowimages / Getty Images Den fjärde och sista evangelisten, Saint John, var, liksom Matteus, en av de tolv apostlarna. En av Kristus tidigaste lärjungar, han levde längst av apostlarna och dör av naturliga orsaker vid 100 års ålder. Men traditionellt sett har han fortfarande betraktats som en martyr för det intensiva lidande och exil som han uthärde för skull av Kristus.
Liksom Saint Luke skrev John andra böcker från Nya testamentet såväl som hans evangelium 3 tresorter (1 Johannes, 2 Johannes och 3 Johannes) och Uppenbarelseboken. Medan alla fyra evangeliskförfattare kallas evangelister, har John traditionellt haft titeln "Evangelisten" på grund av hans anmärkningsvärda teologiska rikedom i hans evangelium, som utgör grunden för den kristna förståelsen av (bland många andra saker) treenigheten, Kristi dubbla natur som Gud och människa och eukaristinens natur som verklig, snarare än symbolisk, Kristi kropp.
Den yngre bror till St James den Större, kan ha varit så ung som 18 vid Kristi död, vilket skulle betyda att han kanske bara var 15 vid sin kallelse av Kristus. Han kallades (och kallade sig själv) "lärjungen som Jesus älskade" och den kärleken återvände, när John, den enda av lärjungarna som hittades vid foten av korset, tog den välsignade jungfruliga Maria till hans hand. Traditionen säger att han bodde med henne i Efesos, där han hjälpte till att hitta den efesiska kyrkan. Efter Marias död och antagande förvisades Johannes till ön Patmos, där han skrev uppenbarelseboken innan han återvände till Efesus, där han dog.
