Under de tolv dagarna av julen firar den katolska kyrkan många viktiga högtider, däribland St. Stephen, den första martyrens högtider (26 december), vars martyrdom registreras i Apostlagärningarna 6-7; Sankt Johannes aposteln (27 december), som skrev Johannesevangeliet och Uppenbarelseboken, samt tre epistlar; de heliga oskyldiga (29 december), barnen som slaktades på order av Kung Herodes, när han försökte döda Kristusbarnet; och den heliga familjen (normalt firas på söndagen efter jul, och den 30 december, när julen faller på en söndag).
Ingen är emellertid lika viktig som högtiden som firas på oktaven (åttonde dagen) av julen, 1 januari: Solemnity of Mary, the Mother of God.
Snabbfakta om Maria, Guds moderns högtidlighet
- Datum: January 1
- Typ av fest: Solemnity; Holy of Obligation Day
- Avläsningar: Nummer 6: 22-27; Psalm 67: 2-3, 5, 6, 8; Galaterna 4: 4-7; Luke 2: 16-21 (fulltext här)
- Andra namn för högtiden: Högtidens Maria, Guds heliga moder; den älskade jungfruliga Maria, Guds moder
Historia om Maria, Guds moder
Under de första århundradena av kyrkan, när julen började firas som sin egen högtid den 25 december (ursprungligen firades med Epifanis-festen, den 6 januari), oktaven (åttonde dagen) jul, 1 januari, fick en speciell betydelse. I öst, och i stora delar av väst, blev det vanligt att fira en fest av Maria, Guds moder, på denna dag. Denna högtid fastställdes dock aldrig i kyrkans universella kalender, och en separat högtid som firade omskärelsen av vår Herre Jesus Kristus (som skulle ha ägt rum en vecka efter hans födelse) tog slutligen den 1 januari.
Med översynen av den liturgiska kalendern vid tidpunkten för introduktionen av Novus Ordo avsatte man sig omskärelsens högtid, och den antika praxis att ägna 1 januari till Guds mor återupplivades denna tid, som en universell högtid.
En helig skyldighetsdag
Faktum är att kyrkan ser på högtidligheten av Maria, Guds mor, är så viktigt att det är en helig skyldighetsdag. Den här dagen påminns vi om den roll som den välsignade jungfrun spelade i vår frälsningsplan. Kristi födelse möjliggjordes av Marias fiat : "Gör det till mig enligt ditt ord."
Gud-bärare
En av de tidigaste titlarna som de kristna gav till den välsignade jungfrun var Theotokos "Gudbärare." Vi firar henne som Guds mor, eftersom hon bar Guds fullhet inom sig när hon bär Kristus.
När vi börjar ytterligare ett år hämtar vi inspiration från Theotokos osjälviska kärlek, som aldrig tvekade att göra Guds vilja. Och vi litar på hennes böner till Gud för oss, så att vi, när åren går, blir mer som henne. O Maria, Guds mor, be för oss!
