Vairocana Buddha är en viktig ikonisk figur i Mahayana Buddhism, särskilt i Vajrayana och andra esoteriska traditioner. Han har spelat olika roller, men i allmänhet ses han som en universell Buddha, en personifiering av dharmakaya och visdomens belysning. Han är en av de fem Dhyani-buddorna.
Ursprunget till Vairocana
Forskare berättar att Vairocana gjorde sitt första litterära uppträdande i Mahayana Brahmajala (Brahma Net) Sutra. Brahmajala tros ha komponerats i början av 500-talet e.Kr., eventuellt i Kina. I den här texten sitter Vairocana - på sanskrit, "en som kommer från solen" - på en lejonstol och strålar ut strålande ljus när han talar om en samling av buddhas.
Vairocana gör också ett betydande tidigt utseende i Avatamsaka (Flower Garland) Sutra. Avatamsaka är en stor text som tros vara flera författares arbete. Det tidigaste avsnittet avslutades på 500-talet, men andra delar av Avatamsaka tillkom eventuellt så sent som på 800-talet.
Avatamsaka presenterar alla fenomen som perfekt interpenetrerande. Vairocana presenteras som grunden för att vara sig själv och den matris från vilken alla fenomen uppstår. Den historiska Buddha förklaras också som en emanation av Vairocana.
Vairocanas natur och roll förklarades mer detaljerat i Mahavairocana Tantra, även kallad Mahavairocana Sutra. Mahavairocana, antagligen sammansatt på 800-talet, tros vara den tidigaste omfattande manualen för buddhistiska Tantra.
I Mahavairocana är Vairocana etablerad som den universella Buddha från vilken alla buddhaer härstammar. Han hyllas som upplysningskällan som befinner sig fri från orsaker och förhållanden.
Vairocana i kinesisk-japansk buddism
När kinesisk buddhism utvecklades blev Vairocana särskilt viktigt för T'ien-t'ai- och Huyan-skolorna. Hans betydelse i Kina illustreras av framträdandet av Vairocana i Longmen-grottorna, en bildning av kalksten som ristats ut i detaljerade statyer under norra Wei- och Tang-dynastierna. Den stora (17, 14 meter) Vairocana betraktas idag som en av de vackraste representationerna av kinesisk konst.
Som tiden gick, försvann Vairocanas betydelse för kinesisk buddhism av populär hängivenhet till en annan Dhyani Buddha, Amitabha. Vairocana förblev emellertid framträdande i vissa skolor med kinesisk buddhism som exporterades till Japan. Den stora buddha av Nara, tillägnad 752, är en Vairocana-buddha.
Kukai (774-835), grundare av den esoteriska skolan i Shingon i Japan, lärde att Vairocana inte bara härstammade buddhaer från sin egen varelse; han utstrålade all verklighet från sin egen varelse. Kukai lärde ut att detta innebar att naturen i sig är ett uttryck för Vairocanas undervisning i världen.
Vairocana i tibetansk buddism
I tibetansk tantra representerar Vairocana en typ av allvetenhet och allmänt. Den sena Chogyam Trungpa Rinpoche skrev,
"Vairocana beskrivs som buddha som inte har någon rygg och framsida; han är panoramautsikt, helt genomträngd utan centraliserad uppfattning. Så Vairocana personifieras ofta som en mediterande figur med fyra ansikten, samtidigt uppfattar alla riktningar. ... Hela symbolik för Vairocana är det decentraliserade begreppet panoramautsikt; både mitt och frans finns överallt. Det är fullständig medvetenhetsöppenhet, som överskrider medvetenhetens skandha. " [ The Tibetan Book of the Dead, Freemantle and Trungpa translation, s. 15-16]
I Bardo Thodol sägs utseendet på Vairocana vara skrämmande för dem som är konditionerade av ond karma. Han är gränslös och allomfattande; han är dharmadatu. Han är sunyata, bortom dualismer. Ibland uppträder han med sin konsort White Tara i ett fält av blått, och ibland uppträder han i demonform, och de som är kloka nog att känna igen demonen som Vairocana befrias för att bli sambogakaya buddhas.
Som en Dhyani eller visdom Buddha, är Vairocana förknippad med färgen vit - alla ljusfärger blandas ihop - och rymden, liksom formens skandha. Hans symbol är dharmahjulet. Han visas ofta med händerna i dharmachakra-mudraen. När Dhyani-buddhaerna avbildas tillsammans i en mandala, är Vairocana i mitten. Vairocana visas också ofta större än andra buddhaer runt honom.
Berömda skildringar av Vairocana
Förutom Longman Grottoes Vairocana och den stora Buddha of Nara, som redan nämnts, här är några av de mer berömda skildringarna av Vairocana.
2001 förstördes två stora stående buddhaer i Bamiyan, Afghanistan, av Taliban. Den största av de två, nästan 175 fot hög, representerade Vairocana, och den mindre (120 fot) representerade Shakyamuni, den historiska Buddha.
Spring Temple Buddha från Lushan County, Henan, Kina, har en total höjd (inklusive lotuspiedestal) på 153 meter (502 fot). Avslutad 2002 är denna stående Vairocana Buddha för närvarande den högsta statyn i världen.
