Bokstavligen betyder ordet triquetra trehörnigt och kan således helt enkelt betyda en triangel. Men idag används ordet ofta för en mycket mer specifik trehörnig form som bildas av tre överlappande bågar.
Kristen användning
Triquetra används ibland i kristen sammanhang för att representera treenigheten. Dessa former av triquetra inkluderar ofta en cirkel för att betona enhetens tre delar av treenigheten. Det kallas ibland för treenighetsknuten eller treenighetscirkeln (när en cirkel ingår) och finns oftast i områden med keltiskt inflytande. Detta innebär att europeiska platser som Irland men också platser var ett stort antal människor som fortfarande identifierar sig med irländska kulturer, till exempel bland irländsk-amerikanska samhällen.
Neopagan användning
Vissa neopaganer använder också triquetra i sin ikonografi. Ofta representerar det de tre stadierna i livet, särskilt hos kvinnor, beskrivna som en piga, mamma och crone. Aspekten av Triple Goddess heter samma, och därför kan det också vara en symbol för det specifika konceptet.
Triquetra kan också representera begrepp som förflutna, nutid och framtid; kropp, själ och själ; eller det keltiska begreppet land, hav och himmel. Det ses ibland också som en symbol för skydd, även om dessa tolkningar ofta bygger på den felaktiga uppfattningen att forntida kelter tillskrev den samma betydelsen.
Historisk användning
Vår förståelse av triquetra och andra historiska knutar lider av en trend att romantisera kelterna som har pågått under de senaste två århundradena. Många saker har tillskrivits kelterna som vi helt enkelt inte har några bevis för, och att information upprepas, om och om igen, vilket ger intrycket av att de har en bred acceptans.
Medan människor i dag oftast förknippar knotwork med kelterna, bidrog germansk kultur också en mycket stor mängd knotwork till den europeiska kulturen.
Även om många människor (särskilt neopaganer) ser triquetra som hedniska, är de flesta europeiska knotverk mindre än 2000 år gamla, och det uppstår ofta (även om det inte alltid är) i kristna sammanhang snarare än hedniska sammanhang, annars är det inget uppenbart religiöst sammanhang i Allt. Det finns ingen känd tydlig förkristen användning av triquetra, och många av dess användning är uppenbarligen främst dekorativa snarare än symboliska.
Detta innebär att källor som visar triquetras och andra vanliga knotwork och ger en tydlig definition av vilken betydelse de hade för hedniska kelter är spekulativa och utan tydliga bevis.
Kulturellt bruk
Användningar av triquetra har blivit mycket vanligare under de senaste tvåhundra åren eftersom briterna och irländarna (och de av brittisk eller irländsk härkomst) har blivit mer intresserade av deras keltiska förflutna. Användningen av symbolen i olika sammanhang är särskilt framträdande i Irland. Det är denna moderna fascination för kelterna som har lett till felaktiga historiska påståenden om dem i ett antal ämnen.
Populär användning
Symbolen har fått populär medvetenhet genom TV-serien Charmed . Det användes specifikt för att showen var centrerad på tre systrar med speciella krafter. Ingen religiös betydelse antyddes.
