I Uppenbarelseboken hör aposteln Johannes (snarare än ser) slutet av historien och jämför den med ljudet från en stor bröllopsfest - Lammets äktenskapsmat. Denna bild av en bröllopsfirande visar den troende int s intima och eviga samhälle med Jesus Kristus, som börjar i slutet av tiderna i det åter skapade paradiset i New Jerusalem.
Nyckelvers - Uppenbarelseboken 19: 6-9
Då hörde jag vad som tycktes vara en stor mängd, som ett brus från många vatten och som ljudet av mäktiga åskskallar, ropande, Halleluja! Ty Herren vår Gud, den Allsmäktige, är konung.
"Låt oss glädja oss och glädja oss och ge honom ära, för lammets äktenskap har kommit, och hans brud har gjort sig redo; det fick henne att klä sig med fint linne, ljust och rent för det fina linnet är de heliges rättfärdiga gärningar.
Och ängeln sade till mig, Skriv detta: Välsignade är de som är inbjudna till äktenskapsmötet till Lammet. Och han sa till mig, Detta är Guds sanna ord. (ESV)
Vad är lammets äktenskapsmåltid?
Lammets äktenskapsmat är en symbolisk representation av det glada, intima och eviga samhället som äger rum mellan Jesus Kristus (Guds lamm) och hans brud (kyrkan). Denna framtidsbild av en stor bröllopsfest är ritad från både Gamla testamentet och Nya testamentets bilder.
Gamla testamentets bilder
Gamla testamentets författare använde ofta bröllop, trolldom, brudar, brudgum och fackföreningar som kraftfulla illustrativa resurser. Israels nation liknades ofta med Guds fru av profeterna. Om och om igen, när Israel bröt sina förbundslövningar med Gud, jämfördes hon med en ödmjuk, otrogen hustru som hade brutit sina äktenskapslöften (Hosea 1–2; Jeremia 2–3; Jesaja 50; Esekiel 16; 23).
Utvecklingen av Guds lamm som bild för Messias började också i Gamla testamentet med ofta djuroffer. I berättelsen om Abraham och Isak tillhandahåller Herren offerlammet och förkunskade Guds offer av sin enda son, Jesus Kristus, på korset på Golgata för världens synder. Jesajas bok beskriver den lidande tjänaren som ett ”lamm som ledde till slakten” (Jesaja 53: 7).
Nya testamentets bilder
Bilden av Jesus Kristus som Guds offerlamm når uppfyllandet i Nya testamentet. När döparen Johannes först ser Jesus förklarar han, ”Se, Guds lamm, som tar bort världens synd!” (Johannes 1:29, 36). De tidigaste kristna trodde att Jesus var Jesu lidande tjänare (Apostlagärningarna 8:32). Aposteln Paulus beskriver Jesus som påsklammet (1 Kor 5: 7). Aposteln Peter förklarar att de troende är lösta ”med Kristi dyrbara blod, som det av ett lamm utan fläck eller fläck.” (1 Peter 1:19, ESV)
På samma sätt expanderar äktenskap och bröllopsbilder och görs fullständiga i Nya testamentet med Jesu Kristi ankomst. Jesu första mirakel äger rum vid bröllopsfesten i Kana (Johannes 2: 1–11). Döparen Johannes kallar Jesus brudgummen (Johannes 3: 27–30). Och Jesus talar ofta om Guds rike i termer av en glad bröllopsfest (Matteus 8:11; 22: 1–14; 25: 1–13; 26:29; Lukas 13: 28–29; 14: 15– 24).
Paulus introducerar metaforen för kyrkan som Kristi brud. I Efesierbrevet 5: 25–27 förklarar han att förhållandet mellan män och hustrur är som förhållandet mellan Jesus Kristus och kyrkan.
Historiskt och kulturellt sammanhang
För att fullständigt förstå bilden av lammets äktenskapsmatbord är det viktigt att ta hänsyn till bröllops historiska sammanhang i kulturen vid Kristi tid. För att ett judiskt par skulle gå in i äktenskap, var de tvungna att genomgå en flerfasprocess.
Det första steget omfattade undertecknandet av äktenskapskontraktet, eller Ketubah, som utfördes av föräldrarna till både bruden och brudgummen. Brudgummen familj skulle betala medgift till brudens familj och försegla förlovningen. Som sådan börjar den officiella förlovningsperioden. Förlovningen var bunden av villkoren i äktenskapskontraktet. Under denna period bodde paret inte tillsammans eller hade sexuella relationer med varandra.
Typiskt, ett år efter den ursprungliga förlovningen, ägde rum en brudgånga procession från brudens hus till brudgummen hem (som det ses i liknelsen om de tio jungfruarna i Matteus 25: 1–13). För denna firande skulle bruden göra sig redo att ta emot sin brudgum. Den sista fasen av bröllopsceremonin kulminerade med en stor fest, äktenskapsmötet, som kunde pågå i flera dagar.
Bild i Uppenbarelseboken
Bildspråket når sitt sista, klimatiska stadium i Uppenbarelseboken. Lammets äktenskapsmåltid markerar slutet på den långa förlovningsperioden mellan Jesus Kristus och kyrkan och början på ett evigt, obrutet kärlekssamhälle.
Johannes hänvisar till Kristus som lammet som dödades (Uppenbarelseboken 5: 6, 9, 12; 13: 8), som utgjorde sitt blod (Upp 5: 9; 7:14; 12:11) och som övervann döden och djävulen (Uppenbarelseboken 12: 10-11; Romarna 8: 36–37). Jesus är Guds seirande lamm som erövrar genom självuppoffring.
Jesus Kristus, lammet, är brudgummen och kyrkan är hans brud. Lammets äktenskapsmat, en stor och glad fest, kommer till detta härliga klimaks nära slutet av Uppenbarelseboken:
Jag såg den heliga staden, det nya Jerusalem, komma ner från himlen från Gud, beredd som en brud som var vackert klädd för sin man. Och jag hörde en hög röst från tronen som sa: ook Se ut! Guds bostad är nu bland folket, och han kommer att bo hos dem. De kommer att vara hans folk, och Gud själv kommer att vara med dem och vara deras Gud. Han kommer att torka varje tår från deras ögon. Det kommer inte att finnas mer död eller sorg eller gråt eller smärta, för den gamla ordningen av saker har gått bort.
En av de sju änglarna som hade de sju skålarna fulla av de sju sista plågorna kom och sa till mig, Kom, jag ska visa er bruden, lammets hustru.
Och han förde mig bort i Anden till ett stort och högt berg och visade mig den heliga staden, Jerusalem, när han kom ut ur himlen från Gud. Det lyste av Guds härlighet, och dess glans var som en mycket dyrbar juvel, som en jaspis, klar som kristall.
(Uppenbarelseboken 21: 2 11, se även 19: 6 10; 22:17)
Skriftens avslutande passager presenterar livligt de krönande stunderna i mänsklig historia. Den här bilden av ett äktenskapsfest mellan Kristus och hans kyrka illustrerar Guds frälsningsplan en storslagen och firad romantik mellan Skaparen och hans skapelse. Metaforen för lammets äktenskapsmatkväll producerar ett fängslande porträtt av det djupt kärleksfulla, personliga och eviga förhållandet som Jesus Kristus har med sin kyrka.
Frågor för reflektion
De troende kan uppleva ett nära och evigt samhälle med Gud just nu, från frälsningsögonblicket. Men när brudgummen återvänder för att ta sin brud in i de nya himlen och den nya jorden när förlovningen fullbordas tförhållandet kommer mycket att överstiga allt vi kan för närvarande uppleva. Har du accepterat Kristi s äktenskapförslag? Förbereder du dig som en brud som läser sig själv för sin brudgum?
