Thomas à Kempis (cirka 1380 – 26 juli 1471) var en augustinisk munk, en copyist och en författare av kristna böcker och hängivenheter. Han är mest känd för sin skattade hängiven klassiker, The Imitation of Christ . Thomas à Kempis liv och arbete lämnar ett av de tydligaste exemplen på den andliga väckelsen som genererats av Brethren of the Common Life, ett kommunalt brödraskap som grundades i Nederländerna på 1300- talet för att främja kristen tillväxt, religiös utbildning och hängivenhet till Kristus .
Snabbfakta: Thomas à Kempis
- Kallas också : Thomas Hemerken
- Känd för : tysk munk, manuskriptkopist och författare till den klassiska kristna andakten, The Imitation of Christ . Han var också en hängiven medlem av Brothers of the Common Life.
- Född : Exakt datum okänt; mest troligt 1379 eller 1380, i Kempen, Tyskland
- Död : 26 juli 1471, nära Zwolle, Nederländerna
- Valda verk : Imitationen av Kristus, en meditation om inkarnationen av Kristus, predikningar om vår Herres liv och lidande, böner och meditationer om Kristi liv
- Noterbar citat : "Vi önskar gärna att göra andra män perfekt, men vi kommer inte att ändra vårt eget fel." ( Imitationen av Kristus )
Kallas tidigt till ett liv av hängivenhet
Thomas à Kempis föddes Thomas Hemerken i Kempen, en stad i Rhindalen nordväst om Köln, Tyskland. Det var från hans hemstad som Thomas senare tog sitt namn, Kempis. Hans föräldrar var fattiga bönder och han hade en bror.
Thomas började sin formella utbildning omkring 12 år, 1392, vid den berömda katedralskolan i Deventer i Nederländerna. När han studerade träffade han Florentius Radewijns, en berömd predikant och uppskattad medlem av Brothers of the Common Life. Radewijns erkände i Thomas andlig dygd och en lutning mot fromhet och drog den unga Thomas under sin vinge.
Eftersom Thomas saknade medel för att betala sitt rum och styrelse, bjöd Radewijns pojken att stanna hemma och förse honom med böcker och undervisningspengar för skolan. Det var då vanligt att bröderna i det gemensamma livet hjälpte till att stödja och utbilda fattiga barn. Vid någon tidpunkt i sin ungdom bodde Thomas bland bröderna i deras gemensamma hus i Deventer och skrev förtjust om upplevelsen:
”Allt jag tjänade gav jag till samhället. Här lärde jag mig att läsa och skriva de heliga skrifterna och böckerna om moraliska ämnen, men det var främst genom brödernas söta konversation som jag blev ännu mer inspirerad att förakta världen. Jag tyckte om deras gudomliga uppförande. ”
Efterliknar Kristus
Runt 20 år gick Thomas Kempis in i St. St. Agnes, ett nystiftat nederländskt Augustinerkloster förknippat med bröderna i det gemensamma livet. Då var Thomas äldre bror John, en av grundarna av bröderna i det gemensamma livet, klosterets överlägsen. Förutom för en kort tid när beställningen flyttades till Lunekerke i Friesland bodde Thomas på Mount St. Agnes, nära Zwolle i Nederländerna, resten av sitt liv.
Som var typiskt för bröderna, kopierade ett av Thomas primära företag manuskript, inklusive Bibeln, som han kopierade i sin helhet inte mindre än fyra gånger. Han undervisade också nybörjare munkar inom andliga livets discipliner. I denna roll skrev han hängivenheter, predikaner och praktiska läror. Några av de ämnen han täckte inkluderade ödmjukhet, nåd, fattigdom, kyskhet och de heliga liv. I mitten av trettiotalet, 1413, ordinerades Thomas till prästadömet.
Mellan 1420 och 1427 skrev Thomas Kempis fyra broschyrer som kollektivt blev kända som The Imitation of Christ . I dem lade han fram detta primära krav för att leva det djupare kristna livet:
Vi måste imitera Kristus liv och hans vägar om vi verkligen ska bli upplysta och befria oss från våra hjärtas mörker. Låt det då vara det viktigaste vi gör för att reflektera över Jesu Kristi liv.
I slutet av 1400-talet hade The Imitation of Christ publicerats på latin, franska, tyska, italienska, engelska och spanska. En historiker skrev denna beskrivning av Thomas Kempis och hans klassiska hängivenhet:
Han var ödmjuk, ödmjuk, redo att ge tröst; glödande i hans uppmaningar och böner, andliga, kontemplativa och hans ansträngningar i denna riktning resulterade slutligen i en originell avhandling, som till denna timme förblir en av de mest perfekta kompositionerna i religiös litteratur, av många anses vara den vackraste oinspirerade produktionen imitationen av Kristus .
Imitationen av Kristus påverkade i hög grad framtida kristna författare som Martin Luther, Samuel Johnson och George Eliot. Jesuittens grundare, Ignatius från Loyola, var så förtjust i boken att han läste ett kapitel från den varje dag och gav ofta kopior av andakten som presenter. John Wesley, metodismens grundare, trodde att den innehöll den bästa sammanfattningen av det kristna livet han någonsin hade läst. Fram till idag är The Imitation of Christ ett av de mest inflytelserika andaktsverk i kristen historia.
Föregångare till reformationen
Munkarna som bodde med Thomas à Kempis inspirerades djupt av hans intensiva religiösa glöd. När han dog 1471 hade hans närvaro på Mount Agnes berömt klostret.
Thomas à Kempis var en mycket eftertraktad spirituell rådgivare, och tillsammans med sina medbröder tjänade han inte bara till religiösa hängivna, utan till vanliga människor. Medan han och bröderna aldrig gick med i den protestantiska reformationen, bidrog deras arbete bland vanliga människor säkert till mycket för rörelsen. Vissa historiker har kallat Thomas à Kempis som en föregångare till reformationen.
Medan Thomas à Kempis bidrag till den kristna historien nästan uteslutande kopplas till hans enda ödmjuka andakt, har effekten av den ena framstegen varit djupgående, långtgående och långvarig.
källor
- ”Thomas à Kempis.” Encyclopedia of Biblical, Theological and Ecclesiastical Literature (Vol. 5, s. 33).
- ”Thomas à Kempis.” 131 kristna som alla borde känna till (s. 262).
- "Thomas à Kempis." Theolog's Westminster Dictionary (Första upplagan, s. 203).
- "Thomas à Kempis." Who's Who in Christian History (s. 672).
