Det har funnits flera populära böcker om Zen-buddhism och kampsport, inklusive Eugen Herrigels klassiska Zen and the Art of Archery (1948) och Joe Hyams Zen in the Martial Arts (1979). Och det har inte funnits något slut på filmer med Shaolin "kung fu" buddhistiska munkar, även om inte alla känner igen Zen-Shaolin-anslutningen. Vad är sambandet mellan Zen-buddhismen och kampsporten?
Detta är inte en lätt fråga att svara på. Det kan inte förnekas att det finns någon koppling, särskilt när det gäller Zens ursprung i Kina. Zen framkom som en distinkt skola på 600-talet, och dess födelseort var Shaolin-klostret, som ligger i Kinas Henan-provins. Och det är ingen tvekan om att Chan (kinesiska för "Zen") munkar från Shaolin utövar kampsport. De gör det faktiskt, även om vissa klagar över att Shaolin-klostret nu är mer en turistattraktion än ett kloster, och munkarna är mer underhållare än munkar.
Shaolin Kung Fu
I Shaolin-legenden lärdes kung fu av Zens grundare, Bodhidharma, och Shaolin är födelseplatsen för alla kampsporter. Det här är förmodligen hooey. Det är troligt att ursprunget till kung fu är äldre än Zen, och det finns ingen anledning att tro att Bodhidharma kände till en hästställning från en häst.
Trots detta är den historiska kopplingen mellan Shaolin och kampsport djup och kan inte förnekas. 618 hjälpte Shaolin-munkar till exempel att försvara Tangdynastin i strid. På 1500-talet kämpade munkarna banditarméer och försvarade Japans kuster från japanska pirater.
Även om Shaolin-munkar inte uppfann kung fu, är de med rätta kända för en viss stil med kung fu.
Trots traditionen med kung fu vid Shaolin, när Chan spridit sig genom Kina, tog det inte nödvändigtvis med sig kung fu. Uppgifterna om många kloster visar lite eller inget spår av kampsportutövning, även om det dyker upp här och där. En koreansk kampsport som kallas sunmundo är förknippad med till exempel koreanska Zen eller Seon-buddhismen.
Zen och japansk kampsport
Zen nådde Japan i slutet av 1100-talet. De allra första japanska Zen-lärarna, inklusive Eihei Dogen, hade inget tydligt intresse för kampsport. Men det tog inte lång tid innan samurai började nedlåtande av Rinzai-skolan i Zen. Krigarna tyckte att Zen-meditation var användbar för att förbättra mental fokus, ett hjälpmedel i kampsport och på slagfältet. Många böcker och filmer har emellertid romantiserat och hyped Zen-samurajförbindelsen i proportion till vad den faktiskt var.
Japansk zen är särskilt förknippad med bågskytte och svärdfartyg. Men historiker Heinrich Dumoulin ( Zen Buddhism: A History ; Vol. 2, Japan) skrev att sambandet mellan dessa kampsport och Zen är en lös. Liksom samurajerna, svärd- och bågskyttmästare tyckte att Zen-disciplinen var användbar i sin konst, men de var lika påverkade av konfucianismen, sa Dumoulin. Dessa kampsporter har varit mer praktiserade utanför Zen än inom den, fortsatte han.
Ja, det har varit många japanska mästarkonstmästare som också utövar zen och kombinerade kampsport med Zen. Men japansk bågskytte (kyujutsu eller kyudo ) har förmodligen djupare historiska rötter i Shinto än i Zen. Förbindelsen mellan Zen och konsten att svärd, kenjutsu eller kendo, är ännu mer ansträngande.
Detta betyder inte att Zen-kampsportböcker var fulla av rök. Kampsport och Zen-övningar harmoniserar väl, och många mästare av båda har lyckats kombinera dem.
En fotnot om japanska krigarmunkar (Sohei)
Från början under Heianperioden (794-1185 e.Kr.) och fram till början av Tokugawa Shogunate 1603 var det vanligt att kloster upprätthöll sohei, eller krigermunkar, att försvara deras egendom och ibland deras politiska intressen. Men dessa krigare var inte munkar, absolut talat. De tog inte löften för att upprätthålla föreskrifterna, vilket naturligtvis skulle inkludera ett löfte att inte döda. De var verkligen mer som beväpnade vakter eller privata arméer.
Soheien spelade en framträdande roll i japansk kampsporthistoria och i japansk feodalhistoria i allmänhet. Men sohei var en långvarig praxis innan Zen officiellt nådde Japan 1191, och man kunde hitta dem som skyddade kloster i flera japanska skolor, inte bara Zen.
