6 varningstecken för religiösa kulter

Från den dödliga filialen Davidians-kult till den pågående debatten om Scientologi är begreppet kulter väl kända och diskuteras ofta. Ändå dras tusentals människor varje år in i kulter och kultliknande organisationer, ofta för att de inte känner till gruppens kultliknande natur tills de redan har anslutit sig.

Följande sex varningstecken indikerar att en religiös eller spirituell grupp i själva verket kan vara en kult.

Ledaren är ojämlig

I många religiösa kulter berättas följare att ledaren eller grundaren alltid har rätt. De som ställer frågor, väcker upp varje potentiell dissens eller uppträder på något sätt som ställer frågan om deras lojalitet bestraffas ofta. Ofta kan även de utanför kulturen som orsakar problem för ledare drabbas, och i vissa fall är vedergällningen dödlig.

Kultledaren tror ofta att han eller hon är speciell eller till och med gudliknande på något sätt. Enligt Joe Navarro of Psychology Today har många kultledare genom historien ”en överdriven övertygelse om att de och de ensamma hade svaren på problem och att de måste respekteras.”

Vildledande rekryteringstaktik

Kultrekrytering typiskt handlar om att övertyga potentiella medlemmar om att de kommer att erbjudas något de inte har i sitt nuvarande liv. Eftersom ledare ofta byter de som är svaga och sårbara, är det inte svårt att övertyga dem om att gå med i gruppen på något sätt kommer att göra deras liv bättre.

De som är marginaliserade av samhället, har ett minimalt stödnätverk av vänner och familj, och som känner att de inte tillhör är främsta mål för kultrekryterare. Genom att erbjuda potentiella medlemmar en chans att vara del av något speciellt oavsett om det är andligt, ekonomiskt eller socialt kan de vanligtvis locka människor in.

Vanligtvis leder rekryterare med en lågtrycksförsäljning. Det hålls ganska låg nyckel, och rekryteringen berättas inte om gruppens verkliga natur omedelbart.

Exklusivitet i tro

De flesta religiösa kulter kräver att deras medlemmar ger dem exklusivitet. Deltagarna får inte delta i andra religiösa tjänster och får höra att de bara kan hitta sann frälsning genom kultens läror .

The Heaven's Gate-kult, som var aktiv under 1990-talet, fungerade under tanken att ett utomjordiskt rymdskepp skulle komma att ta medlemmar från jorden, centrerat kring ankomsten av kometen Hale-Bopp. Vidare trodde de att onda utlänningar hade förstört mycket av mänskligheten och att alla andra religiösa system i själva verket var verktyg för dessa ondska varelser. Som sådan fick medlemmarna i Heaven's Gate instruktionerna att lämna de kyrkor de hade tillhört innan de gick med i gruppen. 1997 begick 39 medlemmar av Heaven's Gate ett massmord.

Skrämma, rädsla och isolering

Cults isolerar vanligtvis medlemmar från deras familj, vänner och medarbetare utanför gruppen. Medlemmar lärs tidigt om att deras enda sanna vänner deras real familj, så att säga är andra kultföljare. Detta gör att ledare kan isolera deltagare från dem som kan försöka få dem ut från under kontroll av gruppen.

Alexandra Stein, författare till Terror, Love and Brainwashing: Attachment in Cults and Totalitarian Systems, var en del av en Minneapolis-baserad grupp som heter Organisationen flera år. Efter att ha lossnat kulturen förklarade hon sin upplevelse av kultiverad isolering på detta sätt:

"... [f] ar från att hitta verkligt kamratskap eller kamratskap, följare följer en trippelisolering: från omvärlden, från varandra inom det slutna systemet och från sin egen interna dialog, där tydligt tänkande om gruppen kan uppstå. "

Eftersom en kult bara kan fortsätta att arbeta med makt och kontroll, gör ledare allt de kan för att hålla sina medlemmar lojala och lydiga. När någon börjar göra försök att lämna gruppen, befinner den sig ofta i slutet av ekonomiska, andliga eller till och med fysiska hot. Ibland hotas deras familjer som inte är medlemmar av skada för att hålla individen i gruppen.

Olagliga aktiviteter

Historiskt sett har religiösa kultledare varit involverade i olagliga aktiviteter. Dessa sträcker sig från ekonomiska missförstånd och bedrägligt förvärv av förmögenhet till fysiska och sexuella övergrepp. Flera har till och med dömts för mord.

Cult of Children of God anklagades för många tal av molestering i deras kommuner. Skådespelerskan Rose McGowan bodde med sina föräldrar i en COG-grupp i Italien tills hon var nio år gammal. I sin memoar, Modig, McGowan skrev om sina tidiga minnen av att bli slagen av kultmedlemmar och erinrade om hur gruppen förespråkade för sexuella relationer mellan vuxna och barn.

Bhagwan Shree Rajneesh och hans Rajneesh-rörelse samlade milljoner dollar varje år genom olika investeringar och innehav. Rajneesh hade också en förkärlek för Rolls Royces och ägde över fyra hundra av dem.

Japans Aum Shinrikyo-kult kan ha varit en av de dödligaste grupperna i historien. Förutom att ha genomfört en dödlig saringasattack på Tokyos tunnelbanesystem som lämnade ett dussin döda och tusentals skadade, var Aum Shinrikyo också ansvarig för flera mord. Deras offer inkluderade yer som heter sutsumi Sakamoto and hans hustru och barn, samt Kiyoshi Kariya, bror till en kultmedlem som hade rymt.

Religiös dogma

Religiösa kultledare har vanligtvis en strikt uppsättning religiösa principer som medlemmarna förväntas följa. Även om det kan finnas ett fokus på den direkta upplevelsen av det gudomliga, görs det vanligtvis genom gruppens ledning. Ledare eller grundare kan hävda att de är profeter, som David Koresh från grenen Davidians berättade för sina anhängare.

Vissa religiösa kulter inkluderar dommedagsprofetier och en övertygelse om att slutetiderna kommer.

I vissa kulter har manliga ledare hävdat att Gud har instruerat dem att ta flera fruar, vilket leder till sexuell exploatering av kvinnor och mindreåriga flickor. Warren Jeffs från fundamentalistkyrkan Jesus Kristus av sista dagen saints, en frängränsande grupp som bröt sig bort från Mormonkyrkan, dömdes för att ha sexuellt attackerat två flickor i åldern 12 och 15. Jeffs och andra medlemmar i hans polygamistsekt "rutinmässigt" gifta sig mindreåriga flickor och hävdade att det var deras gudomliga rätt.

Dessutom gör de flesta kultledare klart för sina följare att de är de enda som är speciella nog att få meddelanden från det gudomliga, och att alla andra som påstår sig höra Guds ord kommer att bli straffade eller uttömda från gruppen .

Cult Varningsskyltar Nyckelupptagningar

• Cults arbetar under ett system med kontroll och hot, och nya medlemmar rekryteras ofta med vilseledande, manipulativa taktiker.
• En religiös kult tvinnar ofta andlighet för att passa ledarens eller ledarnas syfte, och de som ifrågasätter eller kritiserar finner sig oftast straffade.
• Olagliga aktiviteter är utbredd i religiösa kulter, som trivs med isolering och rädsla. Ofta involverar dessa olagliga metoder fysiska och sexuella övergrepp.