Kryssning av Alaskas insida med Dr. Charles Stanley & In Touch Ministries
Bild: Bill Fairchild Ända sedan vi gifte oss har min man och jag drömt att ta en Alaska-kryssning. Vi blev glada när Templeton Tours bjöd in oss att gå med vänner till In Touch Ministries på en 7-dagars kristen kryssning i Alaskas Inside Passage. Förutom vår entusiasm var kryssningen värd av Dr. Charles Stanley. Personligen har jag länge haft Dr Stanley med hög uppmärksamhet för hans undervisningsministerium som djupt påverkade mig i min tidiga tid som troende.
Flera erfarna kryssningsresenärer berättade för vår resa att att segla Inside Passage i Alaska, med dess exotiska djurliv och ett av de mest magnifika landskapen i världen, är en resa som ingen annan. Koppla ihop ett Alaska-äventyr med en kristen kryssning och du kommer säkert att ha en verkligt oförglömlig kristen semesterupplevelse. Vi gjorde det verkligen!
Jag hoppas att du gillar denna kristna kryssningslogg eftersom vi glädjer dig att dela några av höjdpunkterna på vår resa.
Läs en fullständig recension av en Alaska Inside Passage Christian Cruise.
02 av 09Christian Cruise Log Day 1 - Avgår från Seattle, Washington
Bild: Bill Fairchild Inledningsstället för vår kristna kryssning till Alaska var Seattle, Washington. Eftersom det var vår första gång i Emerald City, beslutade vi att anlända ett par dagar för att utforska.
Från onsdag eftermiddag klättrade vi 520 fot (via hiss) till observationsplattformen Space Needle för att få en spektakulär utsikt över Seattles tidiga kvällshorisont och den pittoreska Elliott Bay.
Gud nådde oss med en vacker, solig dag på torsdag, så vi återvände till Space Needle för ett dagsbesök. Vi stannade vid Pioneer Square för att se Seattles födelseplats 1852 och spendera tid på att turnera i de gamla underjordiska passagerna i det historiska centrum. Slutligen handlade vi tills vårt hjärta innehåll (och våra fötter smärta) på Pike Place Market, den äldsta friluftsmarknaden på västkusten och hem för de ursprungliga Starbucks.
Seattle har ingen brist på saker att göra, så det gjorde ett enastående tillägg till vår Alaska kryssningsemester.
Visa fler foton av dag 1 - Embarkation Port: Seattle, Washington.
03 av 09Christian Cruise Log Day 2 - At Sea on the ms Zaandam
Bild: Bill Fairchild Vi anlände tidigt till hamnen för att gå ombord och ville spendera god tid på att utforska den sjövärdiga utväg som skulle vara vårt hem hemifrån de kommande sju dagarna. Catering till kristna gäster, vårt skepp, medelstora ms Zaandam av Holland America Line, hade alla sina barer och kasinon stängda, och erbjuder bibelstudier, kristna musikkonserter, komedi, inspirerande talare och seminarier ombord "underhållning", som liksom en gudstjänst.
Efter en obligatorisk livbåtborrning och säkerhetsbriefing, åkte vi till kl 16 på fredag eftermiddag.
Bara några minuter efter seglingen sjönk vi ett möte på hissen med vår kryssningsvärd, Dr. Charles Stanley. Han tittade ner från vad som verkade som en 6-fots höjd, med ett varmt leende och trevlig södra drag, sa han, "Hej Thay-er." Han hade precis avslutat sin "Welcome Aboard Address", som vi missade och valde att vara ute när fartyget lämnade hamnen mot Puget Sound.
När vi gick från Elliott Bay var himlen tillräckligt klar för att se vackra Mt. Ranier som svävar i bakgrunden av Seattles stadsbild.
Innan middagen deltog vi i en avslappnad bibelstudie av Dr. Stanley om ämnet verklig vänskap. Till min överraskning talade han kort om sin skilsmässa, minns de trogna vänner som stod med honom under och efter den tiden, liksom de som övergav och förkastade honom på grund av skilsmässan. Som en pastor i den södra baptistnämnden är en skilsmässa oacceptabel, oavsett omständigheterna. Stanley sa: "När min fru gick bort kunde hon inte berätta varför. Hon vet inte nu, hon visste inte då. Men, första baptisten i Atlanta var en riktig vän för mig då." Det var första gången jag någonsin hört honom tala om hans skilsmässa offentligt.
Fredagskvällen njöt vi av en måltid i den formella matsalen, njuter av utsikten över de omgivande bergen, en tillfällig snötäckt topp, en fyr och så småningom solnedgången. Vi avslutade kvällen med några skratt och lyssnade på komikern Dennis Swanberg, en av de många kristna underhållarna ombord.
Lördagen tillbringade vi hela dagen till sjöss. Det var mulet och kallt. En perfekt tid att undersöka fartyget och lära sig vägen runt. På eftermiddagen deltog vi i en "Scenic Splendor" -föreläsning av geologen Billy Caldwell och lärde oss många intressanta fakta om det stora landet Alaska. Vi försökte också vila upp några och förbereda oss för en hektisk dag i Juneau.
Visa fler foton av dag 2 - At Sea on the ms Zaandam.
04 av 09Christian Cruise Log Day 3 - Port of Call: Juneau, Alaska
Bild: Bill Fairchild Solen gick på lördagskvällen efter kl. 22 och steg någon gång före klockan 5 (jag är inte riktigt säker på att jag inte var vaken vid den tiden.) När vi tittade ut från vårt kabinfönster på söndag morgon såg vi en ljus sol som skiner på blått, omgiven av snötäckta berg och träskogar. När jag gick ut på däcken möttes min man och jag med spektakulära sevärdheter så överväldigande och häpnadsväckande inspirerande.
Vi närmade oss vår första anropshamn, Juneau, och vi kunde inte låta bli att känna oss trasiga mellan att delta i gudstjänsten inomhus med Dr. Charles Stanley, eller att stå i vördnad över Guds fantastiska skapelse som visas på alla punkter på däck. Vi såg vyer över vilda djur och bergiga strandlinjer som vi aldrig sett förut och kanske aldrig får uppleva på detta sätt igen. Kan du gissa vilket alternativ vi valde?
Det finns verkligen inga lämpliga ord för denna Florida-födda tjej för att beskriva storslagenhet av Alaska kustlinje. Vi fick en helt underbar dag när vi seglade Gastineau-kanalen in i Juneau vid bågens spets (exakt var jag ville vara) och berömde och lovade Gud hela vägen. Vi såg skarpa, blå himmel, bergskedjor sprickade i vita, oändliga långa släpande vattenfall fodrade med mörkgrön majestätisk gran. Vi fick också vårt första glimt av en knölval som stiger upp till vattenytan, blåser luft och vänder på svansen. På avstånd såg vi det hela på undrande.
Juneau är en vacker gammal gruvstad och Alaskas statliga huvudstad. Den enda åtkomsten till området är med båt eller flyg. Staden har också den högsta björnpopulationen i Nordamerika. Varelserna har blivit så behagliga med människor att de ofta upptäckts runt stadens sopor som nu är konstruerade med speciella björnsäkra lås.
Först åkte vi till toppen av Mt. Roberts på en 6-minuters, 2000-fots spårvagnsresa. Längs stigningen hade vi en nära utsikt över gran-, Alder- och Hemlock-träden och en fantastisk översikt över Chilkat Mountain Range.
Därefter turnerade vi den 12 mil långa Mendenhall Glacier, en avtagande "flod av is" bara 13 mil från hjärtat av Juneau. Efter det besökte vi en unik och uppfriskande glaciärträdgård. Vi slutade vår tid på landshopping i Juneaus pittoreska och färgstarka kulturarv, bara några steg från vårt kryssningsfartyg. Vi kunde inte ha bett om en mer perfekt dag i hamn!
Visa fler foton av dag 3 - Port of Call: Juneau, Alaska.
05 av 09Christian Cruise Log Day 4 - Port of Call: Skagway, Alaska
Bild: Bill Fairchild Tidigt på måndag morgon anlände vi till den unika guldrushstaden Skagway, känd som Gateway to Yukon. Bara 15 miles från Kanada, Skagway återupplivades 1897 när guld sökande började hälla i Yukon territorium för Klondike Gold Rush. Då svällde befolkningen i Skagway till nästan 20 000, vilket gjorde den till den mest trafikerade staden i Alaska. Idag är året runt mellan 800-900; men när kryssningsfartygen är i hamn återvänder staden till sin livliga atmosfär från 1890-talet.
Chilkoot Trail, som börjar bara 9 mil från Skagway, är en av två huvudvägar till Yukon Klondike-regionen. Långt innan guldruschen grundades denna handelsväg in i Kanada av det inhemska folket Tlingit. För att få en glimt av denna historiska trail från '98 valde vi att rida på den berömda White Pass och Yukon Route Railroad. Den smala järnvägen byggdes 1898 och är ett internationellt landmärke för historisk civilingenjör. När vi klättrade 3000 meter på 20 miles till toppen, förundrade vi oss över den panoramiska, hisnande utsikten. Det är inte konstigt att detta är den mest populära kryssningsutflykten i Alaska.
För lite historia och roligt tog vi också in Street Car Tour, och hävdade att vi var den äldsta turnén i staden, som grundades 1923.
Efter en hel dag i Skagway, när vårt skepp gick igenom Lynn Canal, såg vi återigen otroliga sevärdheter. Fem eller sex valar upptäcktes längs vägen, två Bald Eagles och spektakulära bergsscener var upplysta av den tålmodigaste och bestående solnedgången jag någonsin har sett. Det var svårt att gå in och sova, men vi lade oss borta lite efter kl. 22 för att förbereda en annan tidig morgon.
Visa fler foton av dag 4 - Port of Call: Skagway, Alaska.
06 av 09Christian Cruise Log Day 5 - Cruise Tracy Arm till Sawyer Glacier
Bild: Bill Fairchild Än en gång blev vi välsignade med en skarp, solig dag att ta in det som verkligen blev höjdpunkten i vårt Alaska Christian kryssningsäventyr. När vi gick in i den renväggiga fjorden (en drunknad glaciärdal), känd som Tracy Arm, började vi segla förbi enorma isberg. Den fem timmars resa-resan till Sawyer Glacier genom Tracy Arm berättades från bron av en utbildad geolog, Billy Caldwell. Han talade ur en kristen naturforskares perspektiv och delade intressanta fakta om Alaskas glaciala historia, den omgivande regnskogen och det rikliga kustlivet. Han sa att vi bevittnade den mest isbergsaktivitet som de har sett under de senaste fem åren. De jätte, flytande bitarna bildas av en process som kallas kalkning, när delar av isen bryts bort från den avtagande glaciären. Några av isbergarna är storleken på tre våningar.
Lyckligtvis kunde vi komma tillräckligt nära för att se den magnifika Sawyer Glacier; emellertid hindrade de massiva isberg oss från att säkert flytta till en punkt där vi kunde se kalvningsprocessen. Medan fartyget parkerade vid en häpnadsväckande utsiktspunkt, talade Dr. Charles Stanley en kort tjänst från bron och läste från första kapitel i Genesis. Avslutningsvis sjöng vi alla "How Great Thou Art." Sedan bosatte sig en lugn lugn i kanjonen och skapade ett ögonblick som orden inte kunde beskriva på ett adekvat sätt. Många av oss rördes till tårar, eftersom vi verkligen såg vår Guds majestät i hans kraftfulla hantverk.
På en ö nära glaciären såg vi ett örnbo och strax efter såg vi den vuxna kvinnliga skalörnen och dess ungfågel. Då simmade en vänlig hamnsäl upp till fartygets båge. Ofta ses svarta och bruna björnar, berg getter, vargar och Sitka svartvans hjort här, så jag höll min kikare tränad på de många (och härliga) vattenfall, som sägs vara bra ställen att upptäcka björnarna. Vi fick inte en glimt av någon den dagen.
Ännu fortfarande var praktiken på denna plats till skillnad från allt vi någonsin sett förut. Det fick oss att tänka på himlen och hur fantastisk det kommer att vara att spendera all evighet att utforska den underbara skapelsen av vår stora Gud. För att toppa det, precis som fartyget lämnade Tracy Arm, flög tre kala örnar över huvudet, vilket ger oss en oförglömlig show ett triunt uttryck och en spänning vi aldrig kommer att glömma!
Den kvällen deltog vi i kaptenmottagandet och den formella middagen. Vi stannade ute på däck sent på natten, fascinerade igen av den magiskt långvariga solnedgången. Vi önskade att dagen aldrig skulle ta slut.
Visa fler foton av dag 5 - Cruise Tracy Arm till Sawyer Glacier.
07 av 09Christian Cruise Log Day 6 - Port of Call: Ketchikan, Alaska
Bild: Bill Fairchild Vi anlände till Ketchikan tidigt på onsdag morgon, och även om det var molnigt, väntades inget regn. Eftersom Ketchikan ligger i en regnskog och känd som den regnigaste staden i USA, i genomsnitt cirka 160 tum per år, kände vi oss väldigt välsignade med dagens väderprognos. Staden ligger faktiskt på en ö och är därför rik på kommersiella fiskeresurser. Det är stolt över att kallas "Laxhovedstaden i världen." Ketchikan bär också smeknamnet "First City" eftersom det är den sydligaste staden i sydöstra Alaska och ofta den första Alaska-hamnen för nordgående fartyg.
Eftersom vi aldrig hade åkt en förut bestämde vi oss för att Ketchikan skulle vara ett bra ställe för en anka-turné. Och även om det var roligt, hade vi bara en kort tid i Ketchikan (5 timmar), så när den två timmars turnén var över var jag ivriga att ta mig upp till Creek Street. Denna del av staden är mycket populär bland turister och gav oss en snabb promenad genom Ketchikan's färgglada historia. Autentiska 1890-talets anläggningar ställer fortfarande Creek Street, en träpromenad längs Ketchikan Creek. Barer och bordellos som en gång bildade stadens röda ljusområde erbjuder nu mestadels restauranger och presentbutik.
Ketchikan är ett utmärkt ställe att lära sig om totempålar på Totem Heritage Center eller genom att ta en utflykt till Totem Bight State Park. Tyvärr hade vi inte tid. Ändå skinte solen när vi lämnade Ketchikan och vi tackade Gud för en annan rolig morgon.
Efter flera upptagna dagar behövde vi en eftermiddags vila. Innan resan hade jag drömt om en tid då vi kunde sitta och koppla av på solstolarna på däcken och äntligen hade ögonblicket anlänt. Vilket perfekt sätt att förbereda för kvällens midnatt Dessert Extravaganza!
Visa fler foton från dag 6 - Port of Call: Ketchikan, Alaska.
08 av 09Christian Cruise Log Day 7 - Port of Call: Victoria, British Columbia
Bild: Bill Fairchild Torsdagen var vår sista hela dag med kryssning. Vi tillbringade det mesta till sjöss, på väg mot Victoria i British Columbia. Det var en underbar, lugn dag. Vi bestämde oss för att få packa oss på morgonen så att vi skulle vara fria att ströva i solbelysta däck, koppla av på eftermiddagen och sedan förbereda oss för en snabb rundtur i Victoria den kvällen.
En kort avskedsceremoni från Holland America-besättningen hölls eftermiddagen, och vi tyckte om att visa en mycket förtjänad uppskattning till de mest indonesiska och filippinska personalen som tjänade oss med värme, nåd, humor och stor omsorg.
Att gå mot vår slutliga anropshamn genom Juan de Fucas sund, blev härliga scener med ljusblå himmel, bläck-svart hav och ruggig bergsterreng mer och mer dramatisk. Vi förundrade oss över den imponerande olympiska bergskedjan när Victoria kom fram. Det var tydligt nog att se Mt. Baker i Washington tillstånd från vår närmande position nära Victoria vågbrytaren.
Vi ville gärna utnyttja vårt korta besök i den slående gamla kanadensiska staden och beslutade att se stadens höjdpunkter med busstur. Karaktär och gammaldags charm rymmer gatorna, såväl som påkostade blommavisningar som kan ses runt centrum av "Garden City." Vi längtade efter att gå in i parlamentets byggnader, dricka te i Empress Hotel och ta in den berömda Butchart Gardens, men tiden skulle inte tillåta det.
Vi fick möjlighet att turnera i Craigdarroch-slottet, byggt på 1800-talet av den skotska immigranten Robert Dunsmuir som hade arbetat för att lyckas i kolindustrin. Herrgården var en gåva till hans fru, Joan an ett incitament att locka henne att flytta från Skottland. Även om Robert Dunsmuir dog innan slottet var klart, flyttade hans fru dit för att uppfostra hennes stora familj. Det 39-rums, 20 000 kvadratmeter stora slottet gjordes av era finaste byggnadsmaterial, med många utsökta målade glasfönster, genomarbetat träarbete och paneler, samt eleganta möbler i viktoriansk stil genom hela.
Motvilligt, klockan 23, gick vi ombord på fartyget för vår midnattavgång.
Visa fler foton av dag 7 - Port of Call: Victoria, British Columbia
09 av 09Christian Cruise Log Day 8 - Landstigning
Bild: Bill Fairchild Efter en kort natt till sjöss ankade vi i Seattle cirka klockan 5 och vaknade upp till verkligheten att vår drömsemester var slut. Båda av oss var fyllda med bitter-söta känslor när vi förberedde oss för att gå ombord och göra den långa flygningen hem. Fortfarande var våra hjärtan fyllda av tacksamhet för de välsignelser vi upplevde under våra resor i Alaska. Vi visste att vår första kristna kryssning aldrig skulle glömmas.
Som jag nämnde tidigare var denna speciella kryssning ombord på MS Zaandam från den överlägsna Holland America Line, chartrerad av Templeton Tours uteslutande för vänner till In Touch Ministries och värd av Dr. Charles Stanley. Om du funderar på en kristen kryssning, hoppas jag att denna dagliga dagbok ger dig en uppfattning om vad du kan förvänta dig på resan till en Alaska Inside Passage Christian Cruise.
För att få en mer fullständig förståelse av kryssningsupplevelsen, inklusive en noggrann utvärdering av för- och nackdelar ur ett kristet perspektiv, inbjuder jag dig att läsa min fulla Alaska kryssningsrecension.
Se våra Alaska Christian Cruise Pictures.
Om du vill lära dig mer om vår värdtjänst, Dr. Charles Stanley, besök hans biosida.
För att lära dig mer om Templeton Tours och deras kristna resemöjligheter, kolla in deras webbplats.
Fler bilder av Alaska Inside Passage Christian Cruise:
Embarkation Port: Seattle, Washington
At Sea on ms Zaandam
Port of Call: Juneau, Alaska
Port of Call: Skagway, Alaska
Kryssa Tracy Arm till Sawyer Glacier
Call of Port: Ketchikan, Alaska
Port of Call: Victoria, British Columbia
Som är vanligt i resebranschen, författaren fick gratis kryssningsboende för att granska. Även om det inte har påverkat denna utvärdering, tror About.com på fullständig avslöjande av alla potentiella intressekonflikter. Mer information finns i vår etikpolicy.
