Athanasius från Alexandria är vördad idag som en av de viktigaste rösterna i den tidiga kristna kyrkan, men under hans livstid hade hans modiga ställning mot kätteri hårda återverkningar. Han förvisades fem gånger för att försvara bibliska kyrkliga doktriner. Mycket stod på spel; Jesus Kristi gudomlighet förnekades. Athanasius visste vad Bibeln sa och riskerade hans liv för att upprätthålla det.
Snabbfakta: Athanasius från Alexandria
- Kallas också : St. Athanasius the Apostolic
- Yrke : Biskop, teolog, författare
- Född : c. 293 e.Kr.
- Död : 373 e.Kr.
- Publicerade verk : On the Inkarnation, Discourses Against the Arians, Life of Antony
- Nyckelprestationer : Försvarade treenigheten, skrev Athanasian Creed
- Berömt citat: Han blev vad vi är för att vi kan bli vad han är.
Turbulenta tider för tron
Athanasius föddes omkring 293 e.Kr. i den egyptiska staden Alexandria. Han steg upp genom rankorna för att bli assistent för Alexander, biskop i Alexandria.
Efter århundraden av förföljelse upplevde den kristna kyrkan plötsligt en förändring i förmögenheten när den romerska kejsaren Konstantin konverterade. År 313 e.Kr., utfärdade Konstantin den stora Edik av Milan, och officiellt sanktionerade kristendomen som en religion.
På grund av oroligheterna fanns det dock ingen officiell enhet i kyrkan. Teologer kom med tolkningar av den tro som motsatte sig Skriften. Med bristen på handkopierade biblar var det lätt för dessa teorier att få acceptans.
Arianismens uppgång
En sådan doktrin kallades arianismen, uppkallad efter prästen Arius i Alexandria (256-336 e.Kr.). Arianismen kom efter ett andra århundrade kätteri kallas Modalism. Modalismen hävdade att Gud Fadern, Gud Sonen och den Helige Ande endast var lägen eller masker som Gud använde vid olika tillfällen.
Med andra ord skulle ibland Gud framstå som Fadern, andra gånger som Son och andra gånger som Anden. Men det var bara förklädnader av en Gud.
Arianism förnekade å andra sidan Jesu Kristi gudomliga natur och hävdade att han var ett skapat varelse, och även om han var högre än människan som den "förstfödda", var han inte Gud.
Biskopen Alexander och Athanasius såg faran i denna läran. Den förnekade treenigheten och eroderade Guds frälsningsplan, som beskrivs i Nya testamentet. De visste att bara en man kunde tjäna som ett lämpligt offer för att rädda mänskligheten, men att offret också måste vara perfekt och syndfritt, vilket var omöjligt för människor.
Gud faderens svar var Jesus, helt mänsklig och helt gudomlig på samma gång. Läran om inkarnationen var nödvändig för att få frälsningsarbete. Alexander och Athanasius började slåss mot den ökande populariteten av arianismen eftersom de visste vart det skulle leda.
Rådet för Nicaea
En bitter kamp utbröt mellan anhängare och motståndare till arianismen. Brev från tiden är fyllda med falska anklagelser, förolämpningar och mord på karaktär. År 325 e.Kr. krävde kejsaren Konstantin en konferens med biskopar och kyrkledare i den antika staden Nicaea, i det nuvarande Turkiet.
Framsidan och mitten vid mötet var frågan: Vem är Jesus Kristus? Arius presenterade sin åsikt att Jesus skapades av Fadern och därför inte gudomlig. Alexander och Athanasius argumenterade för den bibliska läran om treenigheten. Den säger att det finns tre personer i en Gud: Fader, Son och Helig Ande, alla av samma, lika substans.
Konstantin pressade på för att rösta. 300-biskoparna på nytt bekräftade treenigheten och förkastade den arianska kätterin. Nicene Creed, producerad vid rådet, definierar varje person i treenigheten och sammanfattar kristna trosuppfattningar i ett tydligt, kortfattat uttalande.
Arius förvisades och hans böcker brändes, men så småningom återinfördes han. Han överlämnade en redigerad trosbekännelse till Konstantin, som kejsaren ansåg vara ortodox. När han en gång gick genom Konstantinoples gator en dag kollapsade Arius och dog.
Athansius håller kämpar
Död av Arius slutade inte hans kätteri. Under sin livstid hade Arius komponerat iögonfallande små låtar om hans trosuppfattningar som spridde sig snabbt över Romerska imperiet. Bönder skulle sjunga dem medan de arbetade, och kätteriet om att Jesus var en skapad varelse blev ännu mer populär.
Samtidigt fortsatte Athanasius att försvara treenigheten. År 328 e.Kr. valdes han till biskop av Alexandria, efter hans mentor Alexander död. Hans motståndare attackerade honom eftersom de tyckte att han var för ung för tjänsten. Präster som bekämpade Nicene Creed chimade också in och uppfann en litany av falska anklagelser mot honom.
I de tider då kyrkan och regeringen var nära sammanflätade kan en förändring i politiken innebära att någon som Athnasius öde berodde på vem som hade makten. När kejsare kom och gick, förvisades Athanasius fem gånger från Alexandria, men det dämpade inte hans iver för sanningen om Jesu gudomlighet.
Avhandlingar för att försvara doktrinen
Athanasius insåg att predikning och undervisning, lika effektiva som de var, fortfarande inte skulle nå så många människor som han ville. Han började skriva förhandlingar, eller apologetiska försvar, av det verkliga bibliska budskapet. Med tanke på när de skrevs, är hans böcker ganska läsbara idag och finns gratis online.
Hans viktigaste verk var On the Inkarnation of Word, skriven omkring 328 e.Kr. I det presenterar han problemen med synd, död och människans fall och förklarar varför inkarnationen var Guds enda lösning för att återställa mänskligheten.
"Nu är detta bevis på att Kristus är Gud, Guds ord och kraft", skrev Athanasius, "För medan mänskliga saker upphör och Kristi faktum kvarstår, är det klart för alla att de saker som upphör är tillfälliga, men att han Den som återstår är Gud och mycket Guds Son, det enfödde ordet. "
Ett annat av Anasthasius verk som hade långvarig inverkan var hans Life of Antony, skriven mellan 356-362 e.Kr. Denna biografi satte standarden för helgonas liv. Athanasius använde den för att subtilt försvara sina trosuppfattningar medan han kroniska livet för denna religiösa eremit.
Boken cirkulerade inte bara i fjärde århundradet, utan den gjorde mycket för att fastställa monasticismens giltighet och inspirerade otaliga kristna att bli munkar och nunnor.
Athanasius fyra diskurser (orationer) Mot Arianerna var en annan ursäktande som attackerade deras övertygelser. Förutom dessa stora verk bevaras dussintals brev och predikningar i fragmentarisk form.
Athanasius 'Lasting Legacy
I kristendommens långa historia är Athanasius vördad för sitt ensinnade försvar av trinitarism. Han kompromitterade aldrig; han gick aldrig lite i sitt insisterande på att Jesus Kristus var både helt mänsklig och helt gudomlig.
Athanasius räddade den kristna kyrkan från att acceptera gnostisismen, en utbredd tro på att materiella saker är onda och andliga saker är bra. På inkarnationen visade att människokroppen, som Kristus tog på, inte var ond. Detta blev ortodox lärdom i kyrkan.
Treenigheten och Kristi gudomlighet är hörnstenar i kristendomen, men till och med idag avvisar vissa valörer treenigheten och lär att Jesus var en skapad varelse. I sina noggrant motiverade avhandlingar visade Athanasius att Gud fadern brydde sig nog för att skicka sin enda son för att ta bort världens synder. Det var bara möjligt om Jesus Kristus är Gud.
källor
- "Athanasius", kristendomen idag, https://www.christianitytoday.com/history/people/theologians/athanasius.html.
- "Athanasius" av Aaron J. West, fjärde århundradets kristendom, https://www.fourthcentury.com/athanasius-chart/.
- Om inkarnationen, av Athanasius, Christian Classics Ethereal Library, https: //www.ccel.org/ccel/athanasius/incarnation.pdf.
- "St. Athanasius, " Catholic Encyclopedia, av Clifford Cornelius, http://www.newadvent.org/cathen/02035a.htm.
- "St. Athanasius, egyptisk teolog", av Edward R. Hardy, Encyclopedia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Saint-Athanasius#ref287412.
- "Vem var Athanasius ?, " Fick frågor, https://www.gotquestions.org/Athanasius.html.
