Spiraler är några av de äldsta geometriska formerna i forntida konstverk som går tillbaka åtminstone till den neolitiska perioden - tusentals år innan man skrev. Som sådan vet vi väldigt lite om deras religiösa övertygelser och kan i bästa fall gissa om de allmänna betydelserna för symboler baserade på sammanhang.
Newgrange
Några av de mest kända antika spiralerna finns på Newgrange i Irland. Newgrange är en stor kulle konstruerad av människor med sten och jord. Det användes åtminstone delvis som en grav, men det kan ha haft andra syften också.
Newgrange har varit oerhört inflytelserik i många moderna människors tolkning av spiraler. Många föreslår att spiralerna är representativa för återfödelsecykeln (vilket indikeras av deras närvaro vid en grav) eller som en symbol för en modergudinna, som i nyare tid har starkt associerats med underjordiska kammare, som tolkas som symboliska livmoder.
Kvinnas symbol
På grund av dess anknytning till modergudinnor är spiralen en mycket feminin symbol som representerar inte bara kvinnor utan också en mängd saker som traditionellt förknippas med kvinnor. Förutom livscykler, fertilitet och förlossning kan spiralen hänvisa till intuition och andra mer interna begrepp som är förknippade med kvinnor.
Spiraler i naturen
Spiraler och cirklar finns mycket vanligare i naturen än raka former som trianglar och rutor. Som sådan tenderar människor idag att associera spiraler med den naturliga världen i motsats till den konstruerade, mekaniska och urbana världen. Spiraler är primära, råa och obegränsade av människan.
Dessutom var forntida människor akut medvetna om cykliska krafter i naturen: månatliga månmönster, årliga sol- och säsongsmönster, som i sin tur påverkar årsmönster i växttillväxt och djurhållning.
Det har föreslagits att åtminstone några av de gamla spiralerna representerar solen, så att den ibland beskrivs som en solsymbol. Däremot är solsymboler starkt manorienterade, så dess användning i modern tro är begränsad.
Spiral of the Cosmos
Till och med antika människor kunde inse att stjärnorna över huvudet snurrade runt en central punkt varje natt, och idag vet vi att vi bor i en spiralgalax. Därför kan spiralen vara en symbol för universum, vår plats i det och för de stora cykler som ständigt avancerar inom detta universum.
Vissa spiraler som de som återspeglar det gyllene förhållandet (1: 1.618) eller Fibonacci-sekvensen återspeglar vissa matematiska sanningar. Vissa tycker att dessa spiraler har särskilt värde och mening.
Symbol för förändring
Livscykler och cykler i den naturliga världen skapar förändringar. Den gamla dör bort så att den nya kan komma fram. Var och en av oss går från barn till vuxen till ålderdom. Som sådan är spiralen inte en symbol för stagnation utan snarare för förändring, progression och utveckling. Det omfamnar dessa saker som bra och hälsosamt och hjälper en att acceptera förändring även om vi ofta är mer bekväm att dra oss tillbaka till tradition och gamla, vanliga sätt.
Spiraler ses ibland som vattniga symboler. Vatten kan förändras, förändras alltid och har inte permanenthet. Det krusas också i cirklar. Slutligen är vatten ett feminint element tillsammans med jorden. (I jämförelse är eld och luft maskulina element.)
Symbol för kvintessens
Det västra systemet med fem element består av jord, vatten, luft, eld och kvintessens. Quintessence betyder bokstavligen "femte element." Vissa människor hänvisar till detta element som ande. Det finns ingen standardsymbol för ande, även om cirklar troligen är de mest använda. Spiraler används emellertid också ibland.
