George Whitefield, stavbindande Evangelist of the Great Awakening

George Whitefield var en av de mest dynamiska och berömda kristna ministrarna under ^1700- talet, men idag är det fortfarande relativt okänt. En brittisk prästman i den anglikanska kyrkan, Whitefields vältaliga oratoriska färdigheter och karismatiska personlighet hjälpte till att ge upphov till den andliga väckelsen som kallas The Great Awakening i hela Storbritannien, Skottland, Irland, Wales och de nordamerikanska kolonierna.

George Whitefield

• Känd för : Anglikansk prästman som är berömd för sin trollbindande, förnyelsestil förkunskap för de flesta av det engelsktalande världen från 18-talet under The Great Awakening.
• Föräldrar : Thomas och Elizabeth Whitefield
• Född : 16 december 1714 i Gloucester, Gloucestershire, England
• Död : 30 september 1770, i Newburyport, Massachusetts, USA
• Publicerade verk: Tidskrift ; Olika predikningar ; Ett kort redogörelse för Guds affärer med pastorn George Whitefield ; Ytterligare en redogörelse för Guds affärer med pastor George Whitefield .
• Noterbar citat : Ett dött ministerium kommer alltid att göra ett dött folk, medan om ministrar värms upp med Guds kärlek själva, kan de inte vara instrument för att sprida den kärleken bland andra.

Barndomens teatraliska talang

Whitefield växte upp i Gloucester, England, där han arbetade som pojke i sina föräldrar och värdshus. Hans far var också en vinhandlare som dog när George bara var två år gammal. I barndomen upptäckte George en ofattbar passion och en extraordinär gåva för scenkonsten. Han läste oändliga teaterverk och hoppade till och med över klasser för att öva sina skolprestationer. Whitefield kan ha blivit en berömd skådespelare om han inte hade kallats till ministeriet. Hans teaterupplevelse för pojke skulle tjäna honom väl i framtiden.

När han arbetade för att skaffa sig genom Pembroke College vid Oxford University, träffade Whitefield John Wesley och hans bror Charles. Han gick med i deras kristna klubb av ivriga studenter, märkta Metodister av sina kritiker på grund av deras systematiska inställning till religiösa ämnen. Det var under denna tid som Whitefield upplevde en djup andlig omvändelse som beskrivs som den nya födelsen.

Nytt födelseuppdrag

Whitefields konverteringsupplevelse satte honom på ett uppdrag den stora kommissionen att predika evangeliet om frälsning i Jesus Kristus till människor överallt. Efter hans ordination i den anglikanska kyrkan i England började Whitefield predika. Hans första predikan levererades vid 21 års ålder.

Eftersom han ofta konfronterade den religiösa anläggningen började kyrkodörrarna stänga av Whitefield. Han tog sig till predikning utomhus, en praxis som var praktiskt taget okänd på hans tid. Han predikade flera gånger om dagen, och snart hängde massor av tusentals på hans varje ord vart han talade.

Så småningom skulle Whitefields uppdrag lansera honom över Atlanten till kolonierna i Amerika. Hans första resa 1739-40 skulle senare bli känd som The Great Awakening. Det var inte länge innan kyrkorna inte kunde hålla de enorma folkmassorna som hörde Whitefield. Återigen tyckte han att ge sina predikaner i friluftssamlingar.

Marvel of the Age

Med sin känsla för dramatiskt uttryck var Whitefields predikaner exceptionella och väckte Bibelns karaktärer som aldrig tidigare. Inte bara var hans publik enastående i storlek, utan hans lyssnare fann sig trollbundna. Massor av entusiastiska människor trampade nästan varandra för att höra den berömda predikanten. Senare skulle samma folkmassor vara otrevliga i absolut tystnad när Whitefield levererade sin fascinerande oration.

I Northampton, Massachusetts, stannade Whitefield i hemmet till Jonathan Edwards, den eldiga revivalistpredikaren för de reformerade kyrkorna. Edwards, som deltog i alla Whitefields tjänster, rördes upprepade gånger till tårar. Edward s hustru, Sarah, observerade, Han gör mindre av lärorna än våra amerikanska predikanter i allmänhet gör och syftar mer till att påverka hjärtat. Han är en född orator. En fördomad person, jag vet, kan säga att det här är allt teaterföremål och visning, men inte så kommer någon att tänka vem som har sett och känt honom.

Pressmedlemmar kallade George Whitefield the age mar age mar mar mar mar mar mar mar mar mar mar The The The The The The was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was was Whitefields sista predikan av den här turnén hölls på Boston Commons och drog en folkmassa på 23 000 människor till den enskilt största församlingen i amerikansk historia hittills.

Ojämn syn på slaveri

Medan han var långt ifrån en avskaffande, stördes Whitefield djupt för att bevittna den brutala behandlingen av slavar. Med allt högre frekvens försökte han förkunna de goda nyheterna för dem. Han bestraffade också slavägare som misshandlade sina slavar och berövade dem tillgång till att höra evangeliet. Whitefields meddelanden mottogs så väl av slavar att vissa historiker märkte deras svar på honom början av afroamerikansk kristendom.

Fortfarande accepterade Whitefield slaveri, stödde praxis och ägde till och med en plantage med slavar i Georgien. Gården köptes för honom av vänner för att hjälpa till att finansiera Whitefields barnhem för barskt pojkar i Bethesda, Georgia. Whitefield, verkar det, hade mer oro för föräldralösa barn än oro över svåras svårigheter. Historiker har kallat Whitefields dissonanta uppfattning om slaveri den en mörka fläcken på en annars ögonblicklig karriär. Vid den tiden var Whitefields position dock inte ovanlig bland vita kristna i Amerika, med Endast kväkarna kritiserar praxisen med slavhållning och märkning av den synd.

En hjälpmedlem

Whitefield sökte en hustru som skulle vara en hjälpmedlem för honom i hans outtröttliga missionärsresor och barnhem. 1741 gifte han sig med Elizabeth James, en 36-årig änka från Wales och nyligen konverterad till kristendomen. Elizabeth födde sitt enda barn 1743, men pojken dog bara fyra månader senare. Whitefields hustru tjänade vid sin sida i 28 år fram till hennes död i London 1769. Kort därefter åkte George till Amerika, där han skulle dö ett år senare.

En tyst arv

Whitefields predikningsministerium sträckte sig över 33 år under vilka han reste sju gånger till Amerika, 15 gånger till Skottland och uttömmande över hela England och Wales. Hans mest betydande inverkan kändes i Amerika och Skottland, där vindarna av väckelsen redan började blåsa genom ministeriet för lokala pastorer och evangelister.

Tillsammans med Wesleys var Whitefield en av grundarna till metodismen. Emellertid följde Whitefield den kalvinistiska läran om förutbestämning, medan bröderna Wesley vilade i den arminiska teologin om villkorat val eller fri vilja. Efter en uppdelning över dessa teologiska skillnader inträffade, avskedade Whitefield ledarskap i metodistföreningarna till Welsey.

Passion var nyckeln till Whitefields fruktiga predikningsministerium och han tappade aldrig sin iver för att tala om Kristus. Driven för att evangelisera, sade han, Bud förbjöd att jag skulle resa med någon kvarter utan att tala om Kristus till dem. Även när hans hälsa minskade och han varnade för att sakta ner, insisterade han, I skulle hellre slitas ut än att rostas ut. Dagen före hans död predikade Whitefield sin sista predikan i ett fält ovanpå en stor träfat.

Whitefields predikaner presenterade ett tydligt och balanserat uttalande av Guds suveränitet och hans fria erbjudande om frälsning till alla som tror på Jesus Kristus. Tonen i hans möten var icke-denominational och förenade människor av någon bakgrund. Hans brådskande, intensivt emotionella och dramatiskt uttrycksfulla leverans skapade en kanal för Guds ord att tränga in i hjärtan och fånga själar för Guds rike. Vid Whitefields begravning sade John Wesley att historien registrerar ingen vem som kallade så många myriader av syndare till omvändelse.

Whitefield etablerade inga kyrkor, rörelser eller valörer under sin livstid, men han tog Stora kommissionen på allvar. Han var den första personen i Amerika som skyrocket till kändisstatus, men förblir en man med hög integritet. Han var hans dag Billy Graham.

Whitefields meddelanden rörde sig till och med imponerade skeptiker Benjamin Franklin. Efter att han och Whitefield blev vänner tryckte Franklin evangelisten s Journal, som visade sig vara en bästsäljande publikation. Franklin byggde också ett stort auditorium i Philadelphia för Whitefield för att hålla sina korståg, eftersom kyrkorna där inte kunde innehålla folkmassorna.

Whitefield var en predikant som befallde tusentals åhörare med bara sin onamplifierade röst och karismatiska personlighet. Hur tillbringar en sådan person sin livstid för att predika minst 18 000 gånger till kanske 10 miljoner hörare och inte komma ihåg mer påtagligt? George Whitefield förstod sitt uppdrag tydligt att sprida evangeliet om den nya födelsen. I det uppdraget lyckades han. Han försökte inte bygga ett namn för sig själv eller ett arv på jorden. Istället spenderade George Whitefield sin styrka med att peka människor till Jesus Kristus så att de kunde känna hans Frälsare och uppleva hans livsförändrade nyfödelse.

källor

• George Whitefield. 131 kristna som alla borde veta .
• Whitefield, George (1714 70) . New Dictionary of Theology: Historical and Systematic .
• Heavenly Comet. Christian History Magazine-Issue 38: George Whitefield: 18th C. Preacher & Revivalist .
• Whitefield, George. Biographical Dictionary of Evangelicals .
• George Whitefield. Stora citat: En samling passager, fraser och citat som påverkar tidig och modern världshistoria .