Uttrycket "hednisk" gäller för en mängd förkristna, naturorienterade religiösa traditioner. Hedniska religioner är vanligtvis polyteistiska, men det är möjligt för en person att behandla de hedniska gudarna som metaforer och inte riktigt existerande. Detta skiljer sig inte från att behandla de hedniska berättelserna som metaforer snarare än verkliga händelser, något som är ännu vanligare. Om en hednisk inte tror att gudarna i deras tradition är verkliga, kommer de förmodligen att vara en ateist. Vissa kan undvika denna etikett, men andra är bekväma med den och identifierar sig öppet som hedniska ateister (eller atheistiska hedningar).
Hinduisk ateism
Sanskritordet nirisvaravada översätter till ateism och betyder vantro i en skapargud. Det kräver inte vantro till något annat som kan vara en "gud", men för många är ingenting mindre än en skapare i första hand en äkta gud. Både Samkhya och Mimamsa-skolorna i hinduisk filosofi avvisar existensen av en skapargud, vilket gör dem uttryckligen ateistiska ur ett hinduistiskt perspektiv. Detta gör dem inte naturalistiska, men det gör dem lika ateistiska som alla trossystem, filosofier eller religion ur religiösa teists perspektiv i väst.
Buddhistisk ateism
Buddhism betraktas allmänt som en ateistisk religion. Buddhistiska skrifter antingen främjar eller förkastar inte aktivt en skapargud, förekomsten av "mindre" gudar som är källan till moral och att människor är skyldiga några gudar. Men samtidigt accepterar dessa skrifter förekomsten av övernaturliga varelser som kan beskrivas som gudar. Vissa buddhister tror idag på sådana varelser och är teister. Andra avfärdar dessa varelser och är ateister. Eftersom det inte finns något med buddhismen som kräver en tro på gudar, är ateism i buddhismen lätt att underhålla.
Jain Ateism
För Jains är varje själ eller andlig varelse värd exakt samma beröm. På grund av detta dyrkar inte Jains några "högre" andliga varelser som gudar och tillber inte eller hyllar några avgudar. Jains tror att universum alltid har existerat och alltid kommer att existera, så det finns inget behov av någon slags skapargud. Inget av detta innebär att det inte finns några andliga varelser som kan kallas "gudar", och därför kan en Jain tro på varelser som kan betraktas som gudar och därför tekniskt vara en teist. Från ett västerländskt religiöst perspektiv skulle de dock alla vara ateister.
Konfuciansk och taoistisk ateism
På en funktionell nivå kan åtminstone både konfucianism och taoism betraktas som ateistisk. Inte heller grundar sig på tro på en skapargud som kristendomen och islam är. Inte heller främjar existensen av en sådan gud. Konfucianska texter beskriver en "himmel" som är en transcendent, personlig kraft av något slag. Huruvida detta kvalificerar sig som en personlig gudom eller inte är ett föremål för debatt, men det verkar åtminstone möjligt för en person att följa konfucianska läror och vara en ateist. I grund och botten existerar samma fråga för taoism: tro på viss guddom kan inkluderas, men kanske inte absolut krävs.
Judisk ateism
Judendomen är en religion som bygger på en tro på en enda skapargud; det är en av de äldsta och tidigaste formerna av känd monoteism. Idag finns det emellertid judar som har avvisat troen på denna gud samtidigt som de behåller attribut för judendomen som möjligt. I vissa fall har människor behållit mycket lite och kallar sig judar av etniska skäl. Andra behåller en hel del judiska traditioner och kallar sig judar inte bara ur ett kulturellt, utan också ur ett religiöst perspektiv. De betraktar sig själva lika religiösa som judarna som fortsätter att tro på Gud.
Christian Ateism
Som en ättling till judendomen är kristendomen också en religion som bygger på en tro på en enda skapargud. Ateism avvisas inte bara utan anses vara en synd. Det finns några få som anser sig vara kristna även om de har avvisat troen på att det finns några gudar, inklusive den kristna skaparguden. De hävdar att de är kristna ateister på samma sätt som vissa judar också är ateister: de är kristna av till stor del kulturella skäl, men fortsätter att upprätthålla vissa religiösa observationer bara utan hänvisningar till några gudar.
Moderna Paranormal Religions & Ateism
Scientologi har lite att säga om ämnet gudar. Den "erkänner" existensen av en enda skapargud, men lär inte något specifikt om den och tillåter medlemmar att dyrka som de finner lämpligt. Det kan således vara möjligt för en scientolog att inte dyrka och inte tro. Raelianer är uttryckligen och till och med "militant" ateister i den meningen att ateism och frihet för ateister är aggressivt. Andra moderna UFO-religioner, baserade på tro på utlänningar snarare än övernaturliga varelser som gudar, möjliggör också åtminstone för ateism om inte öppet stödjer ateism som mer vetenskapligt och rationellt än teism.
Humanistiska, Naturalistiska religioner & Ateism
Det finns humanistiska religiösa grupper idag som stöder trossystem som fokuserar på människors behov här och nu samtidigt som de avvisar (eller åtminstone minimerar) övernaturliga övertygelser i allmänhet. En betydande andel av medlemmarna i Unitarian Universalist-kyrkorna är ateister, även om dessa kyrkor också inkluderar kristna, hedningar och andra. Medlemmar i grupper av etisk kultur får eller får inte tro på några gudar; vissa betraktar inte ens etisk kultur som en religiös grupp för sig, även om den anses vara en religion enligt lagen. Religiös humanism skapar ett religiöst sammanhang utan gudar.
