"Om du möter Buddha, döda honom." detta berömda citat tillskrivs Linji Yixuan (också stavat Lin-chi I-hsuan, d. 866), en av de mest framstående mästarna i Zen-historien.
"Döda Buddha" betraktas ofta som en koan, en av dessa bitar av dialog eller korta anekdoter som är unika för Zen-buddhismen. Genom att överväga en koan tappar studenten ut diskriminerande tankar och en djupare, mer intuitiv insikt uppstår.
Hur dödar du en Buddha?
Denna speciella koan har fångats i väst, av någon anledning, och har tolkats på många olika sätt. En version av den dök upp i en diskussion om våld i buddhismen; någon trodde att Linji var bokstavligen (ledtråd: det var han inte).
Många andra tolkningar finns i överflöd. I ett essä 2006 "Killing Buddha" skrev författaren och neurovetenskapsmannen Sam Harris,
"Den nittonhundratalets buddhistmästare Lin Chi ska ha sagt: 'Om du möter Buddha på vägen, döda honom.' Liksom mycket av Zen-undervisningen verkar detta vara för sött till hälften, men det är en värdefull poäng: att förvandla Buddha till en religiös fetisch är att missa essensen i det han lärde. första århundradet föreslår jag att vi tar Lin Chi s förmaning ganska på allvar. Som studenter av Buddha, bör vi avstå från buddhismen. "
Är det vad Master Linji menade med "att döda Buddha?" Zen-poster berättar för oss att Linji var en hård och kompromisslös lärare till Buddha Dharma, känd för att ha instruerat sina elever med rop och slag. Dessa användes inte som straff utan för att chocka eleven att släppa slingrande, sekventiell tanke och för att få honom till det rena tydligheten i nuet.
Linji sa också en gång, "'Buddha' betyder renhet i sinnet vars utstrålning genomsyrar hela dharma-riket." Om du känner till Mahayana-buddhismen, kommer du att inse att Linji talar om Buddha Nature, som är alla väsentligheters grundläggande natur. I Zen är det allmänt förstått att "När du träffar Buddha, döda honom" avser "döda" en Buddha du uppfattar som separat från dig själv eftersom en sådan Buddha är en illusion.
I Zen Mind, Beginner's Mind (Weatherhill, 1970), sa Shunryu Suzuki Roshi,
"Zen-mästaren kommer att säga: 'Döda Buddha!' Döda Buddha om Buddha finns någon annanstans. Döda Buddha, eftersom du borde återuppta din egen Buddha-natur. '
Döda Buddha om Buddha finns någon annanstans. Om du träffar Buddha, döda Buddha. Med andra ord, om du stöter på en "Buddha" separat från dig själv, luras du.
Så även om Sam Harris inte var helt fel när han sa att man borde "döda" en Buddha som är en "religiös fetisch", skulle Linji troligen ha stansat honom ändå. Linji säger att vi inte ska objektivera någonting - inte Buddha och inte jaget. Att "träffa" Buddha är att fastna i dualismen.
Andra moderna misstolkningar
Uttrycket "att döda Buddha" används ofta för att avvisa all religiös doktrin. Visst visade Linji sina elever att gå utöver en konceptuell förståelse av Buddhas undervisning som blockerar intimt, intuitivt förverkligande, så att förståelsen inte är helt fel.
Men någon begreppsmässig förståelse av att "döda Buddha" kommer att undvika vad Linji sa. Att föreställa icke-dualitet eller Buddha Nature är inte detsamma som förverkligande. Som en zen tumregel, om du kan förstå det intellektuellt, är du inte där ännu.
