Religioner definieras vanligtvis av en av två saker: tro eller praxis. Dessa är begreppen ortodoxi (tro på en doktrin) och ortopraxi (betoning på praxis eller handling). Denna kontrast kallas ofta för "korrekt övertygelse" kontra "korrekt övning."
Även om det är möjligt och extremt vanligt att hitta både ortopraxi och ortodoxi i en enda religion, koncentrerar vissa sig mer på det ena eller det andra. För att förstå skillnaderna, låt oss undersöka några exempel på båda för att se var de ligger.
Kristendomens ortodoxi
Kristendomen är mycket ortodox, särskilt bland protestanter. För protestanter är frälsning baserad på tro och inte på verk. Andlighet är till stor del en personlig fråga utan behov av föreskriven ritual. Protestanter bryr sig till stor del inte om hur andra kristna utövar sin tro så länge de accepterar vissa centrala övertygelser.
Katolisismen har några fler ortopraxiska aspekter än protestantismen. De betonar handlingar som bekännelse och böter, samt att ritualer som dop är viktiga i frälsningen.
Fortfarande handlar katolska argument mot "otroende" främst om tro, inte praxis. Detta är särskilt sant i modern tid då protestanter och katoliker inte längre kallar varandra kättare.
Ortopraxiska religioner
Inte alla religioner betonar 'korrekt tro' eller mäter en medlem enligt deras övertygelser. Istället fokuserar de främst på ortopraxi, idén om "rätt praxis" snarare än rätt tro.
Judendomen. Medan kristendomen är starkt ortodox, är dess föregångare, judendomen, starkt ortopraxisk. Religiösa judar har uppenbarligen vissa vanliga trosuppfattningar, men deras främsta oro är korrekt beteende: äta kosher, undvika olika renhetstabuer, hedra sabbaten och så vidare.
Det är osannolikt att en jude kommer att kritiseras för att han tror felaktigt, men han kan anklagas för att bete sig dåligt.
Santeria. Santeria är en annan ortopraxisk religion. Religionens präster kallas santeros (eller santeror för kvinnor). De som helt enkelt tror på Santeria har dock inget namn alls.
Vem som helst av någon tro kan närma sig en santero för hjälp. Deras religiösa syn är inte viktig för santeroen, som troligen kommer att skräddarsy sina förklaringar i religiösa termer som hans klient kan förstå.
För att bli en santero måste man ha gått igenom specifika ritualer. Det är vad som definierar en santero. Självklart kommer santeros också att ha vissa övertygelser gemensamt, men det som gör dem till en santero är ritual, inte tro.
Bristen på ortodoxi framgår också av deras patakis eller berättelser om orishorna. Det här är en bred och ibland motstridande samling berättelser om deras gudar. Kraften i dessa berättelser finns i lektionerna de lär, inte i någon bokstavlig sanning. Man behöver inte tro på dem för att de ska vara andligt betydelsefulla
Scientologi. Scientologer beskriver ofta Scientologi som "något du gör, inte något du tror på." Uppenbarligen skulle du inte gå igenom handlingar du trodde var meningslösa, men Scientologins fokus är handlingar, inte övertygelser.
Att bara tänka att Scientologin är korrekt gör ingenting. Att gå igenom Scientologins olika förfaranden, såsom revision och tyst födelse, förväntas dock ge många olika positiva resultat.
