Religion är en typ av trossystem, men inte alla trossystem är religioner. Att skilja religiösa från icke-religiösa trossystem är ibland lätt, men andra gånger ganska svårt, vilket visas av de argument som folk har för vad som kan betraktas som en religion. Att skapa en uppsättning egenskaper som tenderar att sammanfalla runt religioner kan hjälpa, men det är inte alltid tillräckligt.
I slutändan finns det några trosuppfattningar eller trossystem som är svåra att kategorisera. Teism förväxlas kanske oftast med religion, även om teism i sig inte ens betraktas som ett trossystem medan religion alltid gör det. Filosofi förväxlas ibland med religion eftersom de två ämnena tenderar att täcka samma grundläggande frågor. Andlighet misstas ofta för att inte vara en religion - kanske för att religionen har fått ett dåligt namn men människor fortfarande vill behålla de grundläggande fångarna och funktionerna.
Att förstå hur och varför teism, filosofi, spiritualitet och andra övertygelser liknar och skiljer sig från vad vi vanligtvis tänker på när vi tror "religion" kan hjälpa en hel del att förstå vad religion är. Vissa pekar på de yttre gränserna för religionen, medan andra hjälper oss att förstå vad religion nödvändigtvis inkluderar.
Religion kontra vidskepelse
Att jämföra religion med vidskepelse kommer förmodligen att få de flesta troende till kränkningar, men det finns för många likheter mellan de två för att en jämförelse kan avskedas. Visst, inte alla religiösa troende är vidskepliga och vissa irreligiösa ateister är vidskepliga, men det betyder inte att det inte finns något samband mellan de två. Båda beror på en icke-materiell förståelse av naturen som verkar ha djup psykologisk resonans med den genomsnittliga personen.
Religion kontra det paranormala
De flesta religiösa troende avvisar helt tanken på att det finns någon koppling mellan religion och paranormala trosuppfattningar. Utomhus, däremot, kommer snabbt att märka att det finns ett antal likheter som inte lätt kan avfärdas. Paranormala övertygelser kanske inte riktigt samma som en religion, men ibland kommer de ganska nära.
Religion kontra teism
Eftersom de flesta religioner tenderar att vara teistiska och bli teism är så centralt för de största religionerna i väst, har många fått den förvirrade idén att teism på något sätt är samma sak som religion och därmed ignorerar allt annat som går in i religioner (inklusive deras egna, märkligt nog). Till och med vissa ateister har blivit offer för detta fel.
Religion kontra religiös
Termen religion och religiösa kommer uppenbarligen från samma rot, men det betyder inte att de alltid hänvisar till i princip samma sak. I verkligheten har adjektivet religiös en bredare användning än substantivet religion.
Religion kontra filosofi
Både religion och filosofi tar upp liknande frågor, men det betyder inte att de är samma sak. Det mest uppenbara är att filosofi inte beror på mirakel eller avslöjanden från gudar, filosofer deltar inte i vanliga ritualer och filosofi insisterar inte på att slutsatser måste accepteras om tro.
Religion & andlighet
Det har blivit populärt att föreställa sig att det finns en hård och snabb skillnad mellan två olika sätt att förhålla sig till det gudomliga eller det heliga: religion och spiritualitet. Religion är tänkt att beskriva det sociala, offentliga och organiserade sättet på vilket människor förhåller sig till det heliga eller det gudomliga medan andlighet är tänkt att beskriva sådana relationer när de inträffar privat. Sanningen är att en sådan åtskillnad inte är helt giltig.
Vad är animism?
Animism är tron att allt i naturen har sin egen ande eller gudomlighet.
Vad är hedendom?
Paganism kan vara panteistisk eller polyteistisk, men är distinkt genom att den hänför sig till Gud eller gudar främst genom naturen.
Vad är shamanism?
Shamanism är en animistisk religion hos vissa människor i norra Asien där medling mellan de synliga och andliga världarna utförs av shamaner. "