Termen diakon kommer från det grekiska ordet di konos som betyder tjänare eller minister. Det visas minst 29 gånger i Nya testamentet. Termen utser en utsedd medlem av den lokala kyrkan som hjälper till att betjäna andra medlemmar och möta materiella behov.
Diakonens roll eller kontor utvecklades i den tidiga kyrkan främst för att tjäna de fysiska behoven hos medlemmarna i Kristi kropp. I Apostlagärningarna 6: 1-6 ser vi utvecklingsstadiet.
Efter den Helige Andens utkastning på pinsehelgen började kyrkan växa så snabbt att vissa troende, särskilt änkor, försummades i den dagliga distributionen av mat och almisser, eller välgörenhetsgåvor. När kyrkan utvidgades uppstod också logistiska utmaningar vid möten främst på grund av gemenskapens storlek. Apostlarna, som hade sina händer med full omsorg för de andliga behoven i kyrkan, beslutade att utse sju ledare som kunde tänka på kroppens fysiska och administrativa behov:
Men när de troende snabbt multiplicerades, fanns det brusande missnöje. De grekisktalande troende klagade på de hebreisktalande troende och sa att deras änkor diskriminerades i den dagliga matfördelningen. Så de tolv kallade ett möte med alla troende. De sa: "Vi apostlar bör spendera vår tid på att lära ut Guds ord och inte driva ett matprogram. Och så, bröder, välj sju män som är väl respekterade och är fulla av Anden och visdomen. Vi kommer att ge dem detta ansvar. Då kan vi apostlar spendera vår tid i bön och undervisa ordet. " (Apostlagärningarna 6: 1-4, Två av de sju diakoner som utsetts här i Apostlagärningarna var Filip Evangelisten och Stephen, som senare blev den första kristna martyren.
Den första hänvisningen till en officiell ställning som diakon i den lokala församlingen finns i Filippinerna 1: 1, där aposteln Paulus säger: "Jag skriver till alla Guds heliga människor i Filippi som tillhör Kristus Jesus, inklusive de äldste och diakonerna ." (NLT)
En diakons kvaliteter
Även om detta kontors ansvar eller skyldigheter aldrig definieras uttryckligen i det Nya testamentet, innebär passagen i Apostlagärningarna 6 ett ansvar för att servera under måltider eller högtider samt att dela ut till de fattiga och ta hand om medtroende med unika behov . Paulus förklarar en diakons egenskaper i 1 Timoteus 3: 8-13:
På samma sätt måste diakoner respekteras väl och ha integritet. De får inte vara tunga drickare eller vara oärliga med pengar. De måste vara engagerade i mysteriet i den nu uppenbara tron och måste leva med ett gott samvete. Innan de utses till diakoner, låt dem granskas noggrant. Om de klarar testet, låt dem fungera som diakoner.
På samma sätt måste deras fruar respekteras och får inte förtala andra. De måste utöva självkontroll och vara trogen i allt de gör.
En diakon måste vara trofast mot sin fru och han måste hantera sina barn och hushållet väl. De som klarar sig bra som diakoner kommer att belönas med respekt från andra och kommer att ha ökat förtroende för sin tro på Kristus Jesus. (NLT)
Skillnaden mellan diakon och äldre
De diakons bibliska krav liknar de äldste, men det finns en tydlig åtskillnad i tjänsten.
Äldste är andliga ledare eller herdar i kyrkan. De fungerar som pastorer och lärare och ger också allmän övervakning av ekonomiska, organisatoriska och andliga frågor. Det praktiska arbetet med diakoner i kyrkan är viktigt och frigör äldre att fokusera på bön, studera Guds ord och pastoral vård.
Vad är en diakoness?
Det nya testamentet tycks indikera att både män och kvinnor utsågs till diakoner i den tidiga kyrkan. I Rom 16: 1 kallar Paul Phoebe för en diakoness:
Jag berömmer er vår syster Phoebe, som är en diakon i kyrkan i Cenchrea. (NLT)
Idag är forskare delade om denna fråga. Vissa tror att Paul hänvisade till Phoebe som en tjänare i allmänhet och inte som en som fungerade på diakonämbetet.
Å andra sidan citerar vissa ovanstående avsnitt i 1 Timoteus 3, där Paulus beskriver egenskaperna hos en diakon, som ett bevis på att också kvinnor tjänade som diakoner. Vers 11 säger, "På samma sätt måste deras fruar respekteras och får inte förtala andra. De måste utöva självkontroll och vara trogen i allt de gör."
Det grekiska ordet som här översätts "fruar" kan också göras "kvinnor". Således tror vissa bibelöversättare att 1 Timoteus 3:11 inte berör diakonhustrur, utan kvinnodeaconesses. Flera bibelversioner ger versen med denna alternativa betydelse:
På samma sätt ska kvinnorna vara värda respekt, inte skadliga pratare men tempererade och pålitliga i allt. A Som mer bevis, är diakonesser noterade i andra dokument från andra och tredje århundradet som kontorsinnehavare i kyrkan. Kvinnor tjänade inom områdena lärjungarskap, besök och hjälp med dop. Och två diakonesser nämndes som kristna martyrer av den tidiga andra sekelets guvernören i Bithynia, Plinius den yngre.
Diakoner i kyrkan idag
I dag, som i den tidiga kyrkan, kan en diakons roll omfatta en mängd tjänster och skiljer sig från valör till valör. Generellt sett fungerar diakoner emellertid som tjänare och tjänar till kroppen på praktiska sätt. De kan hjälpa dig som vaktmästare, tenderar till välvilja eller räknar tionde och offer. No matter hur de tjänar, Skriften gör det tydligt att tjänsten som diakon är ett givande och hederligt kall i kyrkan:
De som har tjänat väl får ett utmärkt ställning och stor försäkran i sin tro på
