I den bibliska boken Ester är Vashti hustru till kung Ahasuerus, Persiens härskare.
Vem var Vashti?
Enligt ” midrash” var Vashti ( ) barnbarnsdotter till kung Nebukadnezzar II i Babylon och dotter till kung Belshazzar, vilket gjorde henne till babylonier.
Som en antagen ättling till förstöraren (Nebukadnezzar II) av det första templet 586 fvt, var Vashti dömd i Talmud av visarna i Babylon som onda och ondska, men hyllade av Israels rabbiner som ädla.
I den moderna världen tros Vashtis namn betyda "vackert", men det har gjorts olika etymologiska försök att förstå ordet som något mer besläktat med "som dricker" eller "berusadhet".
Vashti i Esters bok
Enligt Esters bok beslutade King Ahasuerus (även stavat Achashverosh, ) att vara värd för ett parti i staden Shushan. Firandet varade i ett halvt år och avslutades med en veckolång dricksfestival, under vilken både kungen och hans gäster konsumerade stora mängder alkohol.
I sin berusade dumhet beslutar kung Ahasueros att han vill visa upp sin hustrus skönhet, så han beordrar drottning Vashti att dyka upp inför sina manliga gäster:
"På den sjunde dagen, när kungen var glad med vin, beordrade han ... de sju mänskorna som var närvarande på kung Ahasveros för att föra drottning Vashti inför kungen som bär hennes kunglig krona, för att visa hennes skönhet för folket och tjänstemännen; ty hon var en vacker kvinna "(Ester 1: 10-11).
Texten säger inte exakt hur hon får höra att visas, bara att hon ska bära sin kungliga krona. Men med tanke på kungens berusning och det faktum att alla hans manliga gäster på samma sätt är berusade har antagandet ofta varit att Vashti beordrades att visa sig själv i naken bär bara sin krona. Vashti får stämningen medan hon håller en bankett för domstolens kvinnor och vägrar att följa. Hennes vägran är ännu en ledtråd till kungens befäl. Det är inte meningsfullt att hon skulle riskera att inte följa ett kungligt dekret om kung Ahasverus bara hade bett henne att visa sitt ansikte.
När kung Ahasveros får information om Vastis vägran är han rasande. Han frågar flera adelsmän på sitt parti hur han ska straffa drottningen för hennes olydnad, och en av dem, en av mänskorna som heter Memucan, föreslår att hon bör straffas hårt. När allt kommer omkring, om kungen inte hanterar hårt kan andra hustrur i kungariket få idéer och vägra att lyda sina egna män.
Memucan hävdar:
"Drottning Vashti har begått ett brott inte bara mot Din Majestät, utan också mot alla tjänstemän och mot alla folk i alla provinser av kung Ahasuerus. För drottningens beteende kommer att göra att alla hustrur föraktar sina män, eftersom de återspeglar att kung Ahasuerus själv beordrade drottning Vashti att föras framför honom, men hon skulle inte komma "(Esther 1: 16-18).
Memucan föreslår sedan att Vashti ska förvisas och drottningens titel ges till en annan kvinna som är "mer värdig" (1:19) av hedern. Kung Ahasveros gillar den här idén, så straffet genomförs, och snart inleds en massiv, riksomfattande sökning efter en vacker kvinna som ska ersätta Vashti som drottning. Så småningom väljs Esther, och hennes erfarenheter i kungen Ahasuerus domstol är grunden för Purim-berättelsen.
Intressant nog nämns aldrig Vashti igen - och inte heller sändarna .
tolkningar
Även om Esther och Mordecai är hjältarna i Purim-berättelsen, ser vissa att Vashti har en hjält i sig själv. Hon vägrar att avlägsna sig själv inför kungen och hans berusade vänner och väljer att värdera hennes värdighet ovanför att underkasta sig sin mans nyanser. Vashti ses som en stark karaktär som inte använder sin skönhet eller sexualitet för att främja sig själv, vilket vissa hävdar är exakt vad Esther gör senare i texten.
Å andra sidan har Vashtis karaktär också tolkats som den av en skurk by de stora Babylonernas rabbiner. I stället för att vägra för att hon värderade sig själv ser förespråkare för denna läsning henne som någon som trodde att hon var bättre än alla annars och vägrade därför kung Ahasveros kommando eftersom hon var självviktig.
I Talmud föreslås att hon var ovillig att framträda naken antingen för att hon hade spetälska eller för att hon hade odlat en svans. Talmud ger också ett tredje skäl: Hon vägrade att dyka upp för kungen för att "Kungen var den stabila pojken till Vastis far Kung Nebukadnezar" (Babylonian Talmud, Megilliah 12b.) Motivet här är att Vastis vägran var avsedd att förödmjuka hennes man framför sina gäster.
Du kan läsa mer om talmudiska tolkningar och rabbinernas syn på Vashti genom att utforska Judiska kvinnorarkivet.
Denna artikel uppdaterades av Chaviva Gordon-Bennett.
