Otrolighet definieras bokstavligen som "en utan tro." Idag är etiketten otrohet tekniskt sett en arkaisk term som hänvisar till alla som tvivlar på eller förnekar grunden för vilken religion som är mest populär i deras samhälle. Enligt denna definition kan en otro i ett samhälle vara en sann troende i ett angränsande samhälle. Att vara otro är därför alltid relativt den religion som har den mest sociala, kulturella och politiska makten i sitt samhälle vid varje given tidpunkt. Som sådan är inte alltid en otro att alltid motsvara ateism.
Under modern tid har vissa ateister antagit definitionen av otro för sitt eget bruk och för att beskriva det faktum att de inte bara inte tror på något, utan också att de ifrågasätter, tvivlar och utmanar grunden för den populära religionen i deras samhälle. Ateister som medvetet antar etiketten "otro" avvisar de negativa konsekvenserna av definitionen av term. Dessa självbeskrivna otroende hävdar att etiketten bör behandlas som en positiv.
Definiera otro
Enligt Oxford English Dictionary är definitionen av otro:
1. En som inte tror på (vad talaren anser vara) den sanna religionen; en unbeliever .
2. I specifika tillämpningar: a. Ur kristen synvinkel: En anhängare av en religion som motsätter sig kristendomen; esp. en Muhammadan, en Saracen (den tidigaste meningen i Eng.); också (mer sällan) tillämpas på en jud eller en hednisk. Nu främst Hist.
2.b Ur en icke-kristen (speciellt judisk eller Muhammadan) synvinkel: hedning, Giaour, etc.
3.a. vantro mot religion eller gudomlig uppenbarelse i allmänhet; särskilt en i ett kristet land som påstått avvisar eller förnekar kristendomen sitt gudomliga ursprung och auktoritet; en bekant otroende. Vanligtvis en term av motrobrium.
b. Av personer: vantro; följa en falsk religion; hednisk, hedning osv. (Se n.)
Långtids kristen användning av termen "vantro" tenderade att vara negativ, men som visat genom definition nr 3, både A och B, så var detta inte alltid fallet. Etiketten otro kunde åtminstone i teorin också användas på ett neutralt sätt för att helt enkelt beskriva någon som inte var kristen. Det behövde således inte absolut betraktas som negativt för att vara en icke-troende.
Även en till synes neutral användning kan dock bära något av en underström av fördömelse från kristna på grund av det gemensamma antagandet att att vara en icke-kristen innebär att vara mindre moraliskt, mindre pålitligt och naturligtvis avsett för helvetet. Sedan finns det faktum att själva termen härrör från rötter som betyder "inte trogen" och ur ett kristen perspektiv skulle det vara svårt för detta att inte bära några negativa konnotationer.
Omdefiniera otro
Skeptiker och sekularister började anta etikettens otro som en positiv beskrivning under upplysningstiden efter att den redan hade tillämpats på dem av kyrkans ledare. Idén verkar ha varit att ta det som ett hedermärke snarare än att gömma sig för det. Således började otro användas som etikett för en filosofisk rörelse som ägnas åt reformering av samhället genom att ta bort de negativa påverkningarna av traditionell religion, religiösa institutioner och religiösa vidskepelser.
Denna "otroliga rörelse" var sekulär, skeptisk och ateistisk, men inte alla medlemmar identifierade som ateister och rörelsen skilde sig från andra upplysningsrörelser som förespråkade sekularism och antiklerikalism. I början av 1900-talet föll etiketten otro av fördel eftersom det kom med för många negativa konnotationer i kristendomen.
Många drog i stället till etiketten "sekularism" eftersom det var något som både irreligiösa ateister och liberala kristna kunde anta tillsammans. Andra, särskilt de med en mer kritisk inställning till traditionell religion, tvingade sig till "frittänkare" -etiketten och frittänkande rörelsen.
Idag är användningen av etiketten otro relativt relativt ovanlig, men inte helt okänd. Otro har fortfarande en del negativt bagage från kristendomen och vissa känner att användningen av det innebär att man accepterar en kristen föreställning av hur man förstår människor. Andra ser dock fortfarande värde i att ta epiter och "äga" dem genom ny användning och nya föreningar.
