"Varför jag?" är den första frågan vi ställer när tragedin slår till.
För vissa av oss dyker upp samma fråga när vi har ett platt däck. Eller bli förkylt. Eller fastna i en freakregnregn.
Varför jag, Gud?
Någonstans på vägen har vi blivit övertygade om att livet borde vara bra, hela tiden. Om du är en kristen kan du tro att Gud borde skydda dig från alla svårigheter, stora och små. Gud är bra, så livet bör vara rättvist.
Men livet är inte rättvist. Du lär dig den lektionen tidigt från mobbning i skolgården eller en klick av grymma flickor. Nästan när du glömmer, påminns du om en annan smärtsam lektion som gör så mycket ont som det gjorde när du var tio år gammal.
Varför svaret på "Varför jag?" Är inte tillfredsställande
Ur ett bibliskt perspektiv började saker och ting gå fel med fallet, men det är inte ett särskilt tillfredsställande svar när saker och ting går fel med dig, personligen.
Även om vi känner till de teologiska förklaringarna, ger de ingen tröst i ett sjukhusrum eller ett begravningshem. Vi vill ha jordnära svar, inte teoriböcker om ondskap. Vi vill veta varför vårt eget liv är så eländigt.
Vi kan fråga "Varför jag?" fram till andra kommer, men vi verkar aldrig få ett svar, åtminstone ett som ger förståelse. Vi känner aldrig glödlampan gå på så vi kan säga "Ah, så det förklarar det" och sedan fortsätter med våra liv.
Istället kvarlämnar vi med varför så många dåliga saker händer oss medan gudfria människor verkar blomstra. Vi följer Gud efter bästa förmåga, men saker fortsätter att gå fel. Vad ger?
Varför vi blivit bortskämda
Det är inte bara att vi tycker att vårt liv ska vara bra eftersom Gud är bra. Vi har i vår västerländska kultur konditionerat att ha en låg smärttröskel, både fysiskt och känslomässigt.
Vi har hyllor fulla av smärtstillande medel att välja mellan, och människor som inte gillar dem vänder sig till alkohol eller olagliga droger. TV-reklam säger oss att skämma bort oss själva. Alla typer av obehaglighet behandlas som en kränkande av vår lycka.
För de flesta av oss är hungersnöd, krigens härjningar och epidemier bilder vi tittar på i nyheterna, inte skräck vi genomgår första hand. Vi mår dåligt om vår bil är mer än fem år gammal.
När lidande träffar, istället för att fråga "Varför jag?", Varför frågar vi inte, "Varför inte mig också?"
Snubblar mot kristen mognad
Det har blivit en kliché att säga att vi lär oss våra mest värdefulla lektioner i smärta, inte nöje, men om vi ser allvar med vår kristendom, så lär vi oss så småningom under vår smärta att hålla ögonen på en sak och en enda sak: Jesus Kristus.
Medan fysisk smärta kan vara överväldigande, är det inte det viktigaste i livet. Jesus är. Att uppleva ekonomisk förlust kan vara förödande, men det är inte allt som betyder något. Jesus är. Död eller förlust av en nära och kära lämnar ett outhärdligt vakuum i dina dagar och nätter. Men Jesus Kristus är fortfarande där.
När vi frågar "Varför jag?" vi gör våra omständigheter viktigare än Jesus. Vi glömmer det tillfälliga livet och livets evighet hos honom. Vår skada gör att vi förbiser det faktum att detta liv är förberedelse och himlen är en vinst .
Den mest mogna kristna, Paul av Tarsus, berättade var vi ska titta:
"Men en sak gör jag: glömmer det som ligger bakom och anstränger mig mot det som är framöver, jag trycker på mot målet att vinna det pris som Gud har kallat mig himmelrik i Kristus Jesus." (Filippians 3: 13-14, NIV)
Det är svårt att hålla ögonen på Jesu pris, men han är det som är vettigt när ingenting annat gör. När han sa: "Jag är vägen och sanningen och livet." (Johannes 14: 6, NIV), han visade oss vägen genom alla våra "Varför jag?" upplevelser.
Smärta kan bara försena oss
Att lida är så orättvist. Den kidnappar din uppmärksamhet och försöker tvinga den att titta på din smärta. Men det finns något som lidande inte kan göra. Det kan inte stjäla Jesus Kristus från dig.
Du kanske genomgår en fruktansvärd prövning just nu, till exempel skilsmässa eller arbetslöshet eller allvarlig sjukdom. Du förtjänar inte det, men det finns ingen väg ut. Du måste fortsätta.
Om du kan lyckas med hjälp av den Helige Ande att se bortom ditt lidande till din säkra belöning för evigt liv med Jesus, kan du klara det genom denna resa. Smärta kan vara en oundviklig omväg, men det kan inte hindra dig från att nå din slutdestination.
En dag kommer du att stå ansikte mot ansikte med din Frälsare. Du kommer att titta på det nya hemets skönhet, fylld med oändlig kärlek. Du kommer att titta på nagelsärren på Jesu händer.
Du kommer att känna din ovärdighet att vara där och, fylld av tacksamhet och ödmjukhet, kommer du att fråga, "Varför jag?"
