Påverkan från den kinesiska mästaren Huineng (638-713), den sjätte patriarken av Ch'an (Zen), resonerar genom Ch'an och Zen-buddhismen till denna dag. Vissa anser Huineng, inte Bodhidharma, för att vara den sanna fadern till Zen. Hans tjänstgöring, i början av T'angdynastin, markerar början på det som fortfarande kallas Zen "guldålder".
Huineng står vid korsningen där Zen tappar sina vestigiala indiska fångar och fann sin unika ande - direkt och otydlig. Från honom flyter alla Zen-skolor som finns idag.
Nästan allt vad vi vet om Huineng är inspelat i "Sutra From the High Seat of Dharma Treasure", eller mer vanligt, plattformen Sutra. Detta är ett seminalt verk i zenlitteraturen. Platformen Sutra presenterar sig som en samling samtal som ges av den sjätte patriarken i ett tempel i Guangzhou (Kanton). Passagerna diskuteras fortfarande aktivt och används som en läranordning i alla Zen-skolor. Huineng visas också i några av de klassiska koanerna.
Historiker tror att plattformen Sutra komponerades efter att Huineng hade dött, antagligen av en lärjunge till en av Huinengs dharma-arvingar, Shenhui (670-762). Trots detta skrev historikern Heinrich Dumoulin, "Det är denna figur av Hui-neng som Zen har höjt till statorn av Zen-mästaren i högsta kvalitet. Hans lärdomar står vid källan till alla de vidsträckta strömmarna i Zen-buddhismen ... I klassisk zenlitteratur säkerställs det dominerande inflytandet av Hui-neng. Figuren i den sjätte patriarken förkroppsligar kärnan i Zen. " ( Zen-buddhismen: A History, India och China [Macmillan, 1994])
Huinengs läror fokuserade på inneboende upplysning, plötslig uppvaknande, tomhetens visdom (sunyata) och meditation. Hans betoning låg på insikt genom direkt erfarenhet snarare än studier av sutras. I legender låser Huineng bibliotek och rippar sutra till rivor.
Patriarkerna
Bodhidharma (ca. 470-543) grundade Zen-buddhismen vid Shaolin-klostret i det som nu är Henan-provinsen i norra centrala Kina. Bodhidharma var den första patriarken av Zen.
Enligt Zen-legenden testamenterade Bodhidharma sin mantel och almissskål till Huike (eller Hui-k'o, 487-593), den andra patriarken. Med tiden överfördes manteln och skålen till den tredje patriarken, Sengcan (eller Seng-ts'an, d. Ca. 606); den fjärde, Diaoxin (Tao-hsin, 580-651); och det femte, Hongren (Hung-jen, 601-674). Hongren var abbot i ett kloster på Shuangfeng-berget, i det nuvarande Hubei-provinsen.
Huineng kommer till Hongren
Enligt plattformen Sutra var Huineng en fattig, analfabet ung man från södra Kina som sålde ved när han hörde någon recitera Diamond Sutra, och han hade en uppvaknande upplevelse. Mannen som reciterar sutraen hade kommit från Hongrens kloster, fick Huineng veta. Huineng reste till Shuangfeng-berget och presenterade sig för Hongren.
Hongren såg att denna outbildade ungdom från södra Kina hade en sällsynt förståelse. Men för att skydda Huineng från svartsjuka rivaler satte han Huineng i arbete med att göra sysslor istället för att bjuda in honom till Buddha-hallen för undervisning.
The Last Passing of the Robe and Bowl
Det följande är en berättelse som beskriver ett viktigt ögonblick i Zen-historien.
En dag utmanade Hongren sina munkar att komponera en vers som uttryckte sin förståelse för dharma. Om någon vers återspeglar sanningen, sa Hongren, kommer munken som komponerade den att ta emot manteln och skålen och bli den sjätte patriarken.
Shenxiu (Shen-hsiu), den mest äldre munken, accepterade denna utmaning och skrev denna vers på en klostervägg:
Kroppen är bodhi tree.
Hjärt-sinnet är som en spegel.
Torka ögonblick för ögonblick och polera det,
Låt inte damm samlas.
När någon läste versen för det analfabeter Huineng, visste den framtida sjätte patriarken att Shenxiu hade missat den. Huineng dikterade denna vers för en annan att skriva för honom:
Bodhi har ursprungligen inget träd,
Spegeln har inget stativ.
Buddha-naturen är alltid ren och ren;
Var kan damm samlas?
Hongren erkände Huinengs förståelse men tillkännagav honom inte vinnaren. I hemlighet instruerade han Huineng på Diamond Sutra och gav honom Bodhidharmas mantel och skål. Men Hongren sa också att eftersom manteln och skålen önskades av många som inte förtjänade det, skulle Huineng vara den sista som ärvde dem för att förhindra dem från att bli föremål för tvist.
Chronicles of the Northern School
Standardhistorien om Huineng och Shenxiu kommer från plattformen Sutra. Historiker har hittat andra kroniker som berättar en helt annan historia. Enligt anhängare av det som kallades Northern School of Zen var det Shenxiu, inte Huineng, som utnämndes till den sjätte patriarken. Det är inte ens uppenbart att Shenxiu och Huineng bodde vid Hongrens kloster samtidigt, och kastade den berömda poesitävlingen i tvivel.
Vad som än hände, Shenxiu's släkt bleknade så småningom bort. Varje Zen-lärare idag spårar sin släkt genom Huineng.
Man tror att Huineng lämnade Hongrens kloster och förblev avskilt i 15 år. Sedan beslutade han att han hade varit avskild tillräckligt länge, åkte Huineng till Fa-hsin-templet (nu kallad Guangxiaosi) i Guangzhou, där han erkändes som sjätte patriark.
Huineng sades ha dött när han satt i zazen vid templet i Nanhua i Caoxi, där en mamma som idag sägs vara den från Huineng förblir sittande och rånad.
