Det finns ett antal intressanta mindre karaktärer kopplade till den historiska korsfästelsen av Jesus Kristus - inklusive Pontius Pilate, den romerska Centurion, Herod Antipas och mer. Bland dessa var en man med namnet Simon som anställdes av de romerska myndigheterna för att bära Jesu tvärbalk på väg till hans korsfästelse.
Korsbärarens historia
Simon av Cyrene nämns i tre av de fyra evangelierna. Luke ger en snabb överblick över sitt engagemang:
26 När de ledde honom bort grep de Simon, en kyrenian, som kom in från landet och lade korset på honom för att bära bakom Jesus. 27 En stor skara människor följde honom, inklusive kvinnor som sörjade och beklagade honom.
Luke 23: 26-27
Det var vanligt att romerska soldater tvingade dömda brottslingar att bära sina egna kors när de trampade mot avrättningen - romarna var sakkunnigt grymma i sina tortyrmetoder och lämnade ingen sten ovändad. Vid denna punkt i korsfästelsen berättade Jesus flera gånger av både romerska och judiska myndigheter. Han hade tydligen ingen styrka kvar för att dra himmelbördan genom gatorna.
Romerska soldater bar en hel del myndighet vart de än gick. Det verkar som om de ville hålla processionen i rörelse, och därför rekryterade de tvång en man som heter Simon för att hämta Jesu kors och bära det för honom.
Simon av Cyrenes liv
Vad vet vi om Simon? I texten nämns att han var "en kyrenisk", vilket betyder att han kom från staden Cyrene i regionen som idag kallas Libyen på Afrikas norra kust. Placeringen av Cyrene har fått vissa forskare att undra om Simon var en svart man, vilket verkligen är möjligt. Men Cyrene var officiellt en grekisk och romersk stad, vilket betyder att den var befolkad av ett antal olika nationaliteter. (Apostlagärningarna 6: 9 nämner till exempel en synagoge i samma region.
En annan ledtråd till Simons identitet kommer från det faktum att han "kom in från landet." Jesu korsfästelse inträffade under högtiden för det osyrade brödet. Så många människor reste till Jerusalem för att fira de årliga högtiderna att staden blev överskridit. Det fanns inte tillräckligt med värdshus eller pensionat för att rymma tillströmningen av resenärer, så de flesta besökare tillbringade natten utanför staden och gick sedan in igen för olika religiösa ritualer och firande. Detta kan peka på att Simon är en jud som bodde i Cyrene.
Mark ger också ytterligare information:
De tvingade en man som kom in från landet, som gick förbi, att bära Jesus kors. Han var Simon, en kyreniansk, far till Alexander och Rufus.
Markus 15:21
Det faktum att Mark varken nämner Alexander och Rufus utan ytterligare information innebär att de skulle ha varit välkända för hans avsedda publik. Därför var Simons söner troligen ledare eller aktiva medlemmar i den tidiga kyrkan i Jerusalem. (Samma Rufus har kanske nämnts av Paulus i Rom 16:13, men det finns inget sätt att säga säkert.)
Det sista omnämnandet av Simon kommer i Matt 27:32.
