TRÄFFA RUTH: JUDISM CONVERT OCH KING DAVID'S FARMOR - JUDENDOM

Enligt den bibliska boken Ruth var Ruth en moabitisk kvinna som gifte sig in i en israelitisk familj och så småningom konverterade till judendomen. Hon är mormor till kung David och därmed en förfader till Messias.

Ruth konverterar till judendomen

Ruths berättelse börjar när en israelitisk kvinna, med namnet Naomi, och hennes make, Elimelech, lämnar deras hemstad Betlehem. Israel lider av hungersnöd och de beslutar att flytta till den närliggande nationen Moab. Så småningom dör Naomis man och Naomis söner gifter sig med moabitiska kvinnor som heter Orpa och Ruth.

Efter tio års äktenskap dör båda Naomis söner av okända orsaker och hon beslutar att det är dags att återvända till sitt hemland Israel. Hungersnödet har sjunkit och hon har inte längre familj i Moab. Naomi berättar för sina svärdöttrar om sina planer och båda säger att de vill gå med henne. Men de är unga kvinnor med alla chanser att gifta sig igen, så Naomi råder dem att stanna i sitt hemland, gifta sig om och börja nya liv. Orpa instämmer så småningom, men Ruth insisterar på att stanna hos Naomi. "Uppmana mig inte att lämna dig eller att vända dig tillbaka från dig", berättar Ruth till Naomi. "Var du går kommer jag att gå, och där du stannar kommer jag att stanna. Ditt folk kommer att vara mitt folk och din Gud min Gud." (Ruth 1:16).

Ruths uttalande förkunnar inte bara hennes lojalitet till Naomi utan hennes önskan att gå med Naomis folk det judiska folket. "På tusentals år sedan Ruth talade dessa ord, " skriver rabbinen Joseph Telushkin, "har ingen bättre definierat kombinationen av folklighet och religion som kännetecknar judendomen: 'Ditt folk ska vara mitt folk' ('Jag vill gå med i det judiska nationen), 'Din Gud ska vara min Gud' ('Jag vill acceptera den judiska religionen').

Ruth gifter sig med Boaz

Strax efter att Ruth konverterade till judendomen anländer hon och Naomi till Israel medan kornskörden pågår. De är så fattiga att Ruth måste samla mat som har fallit på marken medan skördarna samlar grödorna. På detta sätt utnyttjar Ruth en judisk lag härledd från 3 Mos 19: 9-10. Lagen förbjuder jordbrukare att samla grödor "hela vägen till fältets kanter" och att plocka upp mat som har fallit till marken. Båda dessa praxis gör det möjligt för de fattiga att mata sina familjer genom att samla det som finns kvar i en bondens fält.

Som lyckan skulle tillhöra, hör fältet som Ruth arbetar i till en man som heter Boaz, som är en släkting till Naomis avlidne make. När Boaz får reda på att en kvinna samlar mat i sina åkrar, berättar han för sina arbetare: "Låt henne samlas bland skivorna och inte beröva henne. Dra till och med ut några stjälkar för henne från buntarna och lämna dem för henne att plocka upp, och förrätta henne inte "(Rut 2:14). Boaz ger sedan Ruth en gåva av rostat säd och säger att hon borde känna sig säker på att arbeta i hans fält.

När Ruth berättar Naomi vad som har hänt berättar Naomi henne om deras koppling till Boaz. Naomi råder sedan sin svärmor att klä sig och sova vid Boas fötter medan han och hans arbetare campar ute i åkrarna för skörden. Naomi hoppas att Boaz kommer att gifta sig med Ruth och att de kommer att ha ett hem i Israel.

Ruth följer Naomis råd och när Boaz upptäcker henne vid hans fötter mitt på natten frågar han vem hon är. Ruth svarar: "Jag är din tjänare Ruth. Sprid ut hörnet på ditt kläder över mig, eftersom du är vår vårdnadslöser för vår familj" (Ruth 3: 9). Genom att kalla honom en ”förlossare” hänvisar Ruth till en gammal sed, där en bror skulle gifta sig med hustru till sin avlidna bror om han dog utan barn. Det första barnet som föddes av den fackföreningen skulle då betraktas som den avlidna brorens barn och skulle ärva alla sina egenskaper. Eftersom Boaz inte är bror till Ruths döda make gäller den anpassningen tekniskt inte för honom. Ändå säger att även om han är intresserad av att gifta sig med henne, finns det en annan släkting som är mer nära besläktad med Elimelech som har ett starkare krav.

Följande dag talar Boaz med denna släkting med tio äldre som vittnen. Boaz berättar för honom att Elimelech och hans söner har land i Moab som måste lösas in, men att för att göra anspråk på det måste släktingen gifta sig med Ruth. Släktingen är intresserad av landet, men vill inte gifta sig med Ruth eftersom det skulle innebära att hans egendom skulle delas mellan alla barn han hade med Ruth. Han ber Boaz agera som förlossaren, vilket Boaz mer än gärna gör. Han gifter sig med Ruth och hon föder snart en son med namnet Obed, som blir farfar till kung David. Eftersom Messias profeteras att komma från Davids hus, kommer både den största kungen i Israels historia och den framtida Messias båda vara ättlingar till Ruth a en moabitisk kvinna som konverterade till judendomen.

Ruth och Shavuot

Det är vanligt att läsa Ruth-boken under den judiska semestern Shavuot, som firar att Toran gavs till det judiska folket. Enligt Rabbi Alfred Kolatach finns det tre skäl till varför Ruth berättas under Shavuot:

Ruths berättelse äger rum under vårskörden, som är när Shavuot faller.
Ruth är en förfader till kung David, som enligt tradition föddes och dog på Shavuot.
Eftersom Ruth visade sin lojalitet till judendomen genom att konvertera, är det lämpligt att komma ihåg henne på en helgdag som hyllar att Toran gavs till det judiska folket. Precis som Ruth förpliktade sig fritt till judendomen, så åtog sig det judiska folket sig också att följa Tora.