1. Taktsang: Tiger's Nest
Tigers boet eller Taktsang kloster i Paro, Bhutan. Albino Chua / Getty Images Taktsang Palphug-klostret, även kallad Paro Taktsang eller Tiger's Nest, häftar sig till en ren klippa mer än 10 tusen meter över havet i Himalaya i Bhutan. Från detta kloster finns det en dropp på 3000 meter till Parodalen, nedanför. Det ursprungliga tempelkomplexet byggdes 1692, men legenderna kring Taktsang är mycket äldre.
Taktsang markerar ingången till en grotta där det sägs att Padmasambhava har mediterat i tre år, tre månader, tre veckor, tre dagar och tre timmar. Padmasambhava krediteras för att ha funnit buddhistiska läror till Tibet och Bhutan på 800-talet.
02 av 112. Sri Dalada Maligawa: Tandens tempel
Elefanter på skärm vid ingången till tempelens tempel, Kandy, Sri Lanka. Andrea Thompson Photography / Getty Images Tempelets tempel i Kandy byggdes 1595 för att hålla det enskilt heligaste föremålet i hela Sri Lanka - en tand från Buddha. Tanden sägs ha nått Sri Lanka på 400-talet och i sin komplexa historia flyttades flera gånger och till och med stulits (men återvände).
Tanden har inte lämnat templet eller har visats för allmänheten på mycket lång tid. Men varje sommar firas det i en genomgripande festival, och en kopia av tanden placeras i en gyllene kista och transporteras genom gatorna i Kandy på baksidan av en stor och försöksfullt dekorerad elefant, klädd med ljus.
Läs mer: Buddhas tand
03 av 113. Angkor Wat: A Long-Hidden Treasure
Det berömda templet Ta Prohm i Angkor Wat, Kambodja där djungelträdens rötter sammanflätas med dessa gamla strukturer. Stewart Atkins (visualSA) / Getty Images När konstruktionen började på 1100-talet var Kambodja Angkor Wat avsett att vara ett hinduiskt tempel, men det omplacerades till buddhismen på 1200-talet. På den tiden var det i hjärtat av Khmer-imperiet. Men vid 1500-talet tvingade vattenbristen Khmer att flytta, och det vackra templet övergavs förutom av några få buddhistiska munkar. Med tiden återvanns mycket av templet av djungeln.
Det är känt idag för sin utsökta skönhet och för att vara det största religiösa monumentet i världen. Fram till 1800-talet var det emellertid bara känt för kambodjaner. Fransmännen var så förvånade över det förstörda tempelets skönhet och sofistikerade att de vägrade att tro att det hade byggts av khmerna. Det är nu ett UNESCO: s världsarvslista och arbetet för att återställa templet pågår.
04 av 114. Borobudur: Ett massivt tempel förlorat och hittat
Soluppgång på Borobudur, Indonesien. Alexander Ipfelkofer / Getty Images Detta massiva tempel byggdes på den indonesiska ön Java på 900-talet, och till idag betraktas det som det största helt buddhistiska templet i världen (Angkor Wat är hindu och buddhist). Borobudur täcker 203 tunnland och består av sex fyrkantiga och tre cirkulära plattformar, toppade av en kupol. Det är dekorerat med 2 672 lättnadspaneler och hundratals Buddhastatyer. Betydelsen av namnet "Borobudur" har gått förlorad med tiden.
Hela templet försvann nästan också i tid. Det övergavs på 1300-talet och det magnifika templet återvanns av djungeln och glömdes bort. Allt som tycktes kvar var en lokal legende om ett berg med tusen statyer. 1814 hörde den brittiska guvernören i Java berättelsen om berget och arrangerade, arrangerade en expedition för att hitta den.
Idag är Borobudur ett världsarv för Förenta nationerna och en pilgrimsfärdplats för buddhister.
05 av 115. Shwedagon Pagoda: An Inspirer of Legend
The Great Golden Stupa tornar sig över Shwedagon Pagoda-komplexet. Peter Adams / Getty Images Den stora Shwedagon-pagoden i Yangon, Myanmar (Burma) är ett slags relikvie eller stupa, liksom ett tempel. Det tros innehålla reliker inte bara från den historiska Buddha utan också av tre Buddhas som föregick honom. Pagoden är 99 fot faller och pläterad med guld.
Enligt burmesiska legenden byggdes den ursprungliga pagoden för 26 århundraden sedan av en kung som hade tro på att en ny Buddha hade fötts. Under hans regering mötte två handelsbröder Buddha i Indien och berättade för honom om pagoden som byggdes till hans ära. Buddha drog sedan ut åtta av sina egna hårstrån för att hysas i pagoden. När kistan med hårstrån öppnades i Burma hände många mirakulösa saker.
Historiker tror att den ursprungliga pagoden faktiskt byggdes en tid mellan 600- och 10-talet. Det har byggts om flera gånger; den nuvarande strukturen byggdes efter en jordbävning som förde ned den tidigare 1768.
06 av 116. Jokhang, Tibets heligaste tempel
Munks debatt vid Jokhang-templet i Lhasa. Feng Li / Getty Images Enligt legenden byggdes Jokhang-templet i Lhasa på 800-talet av en kung av Tibet för att behaga två av hans fruar, en prinsessa av Kina och en prinsessa av Nepal, som var buddhister. Idag berättar historiker att Nepals prinsessa förmodligen aldrig existerade. Trots detta förblir Jokhang ett monument för införandet av buddhismen till Tibet.
Den kinesiska prinsessan, Wenchen, tog med sig en staty som sägs ha välsignats av Buddha. Statyn, kallad Jowo Shakyamuni eller Jowo Rinpoche, anses vara det heligaste objektet i Tibet och förblir förankrat i Jokhang fram till idag.
Läs mer: Hur buddhismen kom till Tibet
07 av 117. Sensoji och den mystiska gyllene statyn
Historisk Asakusa Senso-ji, Tokyo, i skymningen. Future Light / Getty Images För länge sedan, omkring 628 e.Kr., fångade två bröder som fiske i Sumida-floden en liten gyllene staty av Kanzeon, eller Kannon, barmhärtighetens bodhisattva. Vissa versioner av denna berättelse säger att bröderna lägger statyn upprepade gånger i floden, bara för att netto den igen.
Sensoji byggdes för att hedra bodhisattva, och den lilla gyllene statyn sägs vara förankrad där, även om statyn som allmänheten kan se erkänns vara en kopia. Det ursprungliga templet stod klart 645, vilket gör det till Tokyos äldsta tempel.
1945, under andra världskriget, förstörde bomber från amerikanska B-29s mycket av Tokyo, inklusive Sensoji. Den nuvarande strukturen byggdes efter kriget med donationer från det japanska folket. På templets grunder växer ett träd från resterna av ett träd som träffats av en bomb. Trädet är omhuldat som en symbol för Sensojis andliga anda.
Läs mer: Historiska Buddhisttempel i Japan
08 av 118. Nalanda: Ett förlorat centrum för lärande
Ruinerna av Nalanda. De Agostini / G. Nimatallah Åtta århundraden efter dess tragiska förstörelse förblir Nalanda det mest kända lärcentret i buddhistisk historia. Beläget i dagens Bihar-delstat Indien, i Nalandas storhetstid, lockade kvaliteten på dess lärare elever från hela den buddhistiska världen.
Det är inte klart när det första klostret byggdes vid Nalanda, men ett verkar ha varit där vid 300-talet e.Kr. Vid 500-talet hade det blivit en magnet för buddhistiska forskare och hade vuxit till något som ett moderna universitet. Studenter där studerade inte bara buddhismen utan också medicin, astrologi, matematik, logik och språk. Nalanda förblev ett dominerande lärcentrum fram till 1193, då det förstördes av en nomadisk armé av muslimska turkar i centrala Asien. Det sägs att Nalandas enorma bibliotek, fullt av oföränderliga manuskript, lufta i sex månader. Dess förstörelse markerade också slutet på buddhismen i Indien fram till modern tid .
Idag kan de utgrävda ruinerna besökas av turister. Men minnet om Nalanda lockar fortfarande uppmärksamhet. För närvarande samlar vissa forskare pengar för att återuppbygga en ny Nalanda nära ruinerna av den gamla.
09 av 119. Shaolin, Home of Zen och Kung Fu
En munk övar kung fu vid Shaolin Temple. Kina-foton / Getty Images Ja, Kinas Shaolin-tempel är ett riktigt buddhisttempel, inte en fiktion skapad av kampsportfilmer. Munkarna där har utövat kampsport i många århundraden, och de utvecklade en unik stil som heter Shaolin kung fu. Zen-buddhismen föddes där, grundad av Bodhidharma, som hade kommit till Kina från Indien tidigt på 600-talet. Det blir inte mer legendariskt än Shaolin.
Historien säger att Shaolin grundades första gången 496, några år innan Bodhidharma anlände. Byggnaderna i klosterkomplexet har byggts om många gånger, senast efter att de var tappade under kulturrevolutionen.
Läs mer: Warrior Monks of Shaolin; Zen och kampsport
10 av 1110. Mahabodhi: Där Buddha insåg upplysning
Mahabodhi-templet markerar platsen där Buddha insåg upplysning. 117 bilder / Getty Images Mahabodhi-templet markerar platsen där Buddha satt under Bodhi-trädet och insåg upplysning, mer än 25 århundraden sedan. "Mahabodhi" betyder "stor uppvaknande." Bredvid templet finns ett träd som sägs ha odlats från en planta av det ursprungliga Bodhi-trädet. Trädet och templet ligger i Bodhgaya, i Bihar-staten Indien.
Det ursprungliga Mahabodhi-templet byggdes av kejsaren Ashoka abut 260 f. Kr. Trots sin betydelse i Buddhas liv övergavs platsen till stor del efter 1300-talet, men trots försummelsen är den fortfarande en av de äldsta tegelstrukturerna i Indien. Det restaurerades på 1800-talet och skyddas idag som FN: s världsarvslista .
Buddhistiska legenden säger att Mahabodhi sitter i världens marin; när världen förstörs i slutet av tidsåldern kommer det att vara det sista stället att försvinna, och när en ny värld tar plats för denna, kommer samma plats att vara den första platsen att dyka upp igen .
Läs mer: Mahabodhi-templet
Läs mer: Berättelsen om Buddhas upplysning
11 av 1111. Jetavana eller Jeta Grove: Det första buddhistklostret?
Anandabodhi-trädet vid Jetavana sägs ha odlats från en planta av det ursprungliga Bodhi-trädet. Bpilgrim, Wikipedia, Creative Commons-licens Ruinerna av Jetavana är vad som finns kvar av det som kan ha varit det första buddhistklostret. Här gav den historiska Buddha många av de predikningar som spelats in i Sutta-pitaka.
Jetavana, eller Jeta Grove, är där lärjungen Anathapindika köpte mark för mer än 25 århundraden sedan och byggde en plats för Buddha och hans följare att leva under regnperioden. Resten av året reste Buddha och hans lärjungar från by till by och undervisade (se "De första buddhistiska munkarna").
Webbplatsen idag är en historisk park som ligger i den indiska delstaten Uttar Pradesh, som gränsar till Nepal. Trädet på fotografiet är Anandabodhi-trädet, som tros ha odlats från en planta av trädet som skyddade Buddha när han insåg upplysning .
Läs mer: Anathapindika, den stora välgöraren
