Jonathan Edwards står som en av de dominerande figurerna i amerikansk religion från 1700-talet, en lysande revivalistpredikant och en pionjär i den reformerade kyrkan, som så småningom skulle slås samman i dagens United Church of Christ.
Jonathan Edwards
- Känd för: En av USAs största teologer, intellektuell ledare och väckelsespredikant från 1700-talets Great Awakening och pionjär i den reformerade kyrkan.
- Föräldrar: pastor Timothy och Esther Edwards.
- Född: 5 oktober 1703, East Windsor, Connecticut.
- Död: 22 mars 1758, Princeton, New Jersey.
- Publicerade verk: The Freedom of the Will ; Ett troget berättande om det förvånande verket av Gud ; Motivering med tro ; Siddare i händerna på en arg gud .
- Noterbar citat: [Jag önskar] att ligga lågt inför Gud, som i dammet; att jag kanske är ingenting, och att Gud kan vara allt, att jag kan bli som ett litet barn.
Barndomsgeni
Det femte barnet till pastor Timothy och Esther Edwards, Jonathan var den enda pojken i deras familj med 11 barn. Han föddes 1703 i East Windsor, Connecticut.
Edwards intellektuella briljans var tydlig från en tidig ålder. Han började på Yale innan han var 13 år och tog examen som valedictorian. Tre år senare fick han sin magisterexamen.
Vid 23 års ålder efterträdde Jonathan Edwards sin farfar, Solomon Stoddard, som pastor i kyrkan i Northampton, Massachusetts. På den tiden var det den rikaste och mest inflytelserika kyrkan i kolonin utanför Boston.
Han gifte sig med Sarah Pierpoint 1727. Tillsammans hade de tre söner och åtta döttrar. Edwards var en nyckelfigur i Great Awakening, en period av religiös glöd i mitten av 1700-talet. Denna rörelse förde inte bara människor till den kristna tron, utan den påverkade också grundarna av konstitutionen, som garanterade religionsfrihet i USA.
väckelsens
1734 antände Jonathan Edwards s predik om rättfärdighet genom tro en andlig återupplivning i sin kyrka som så småningom producerade cirka 30 nya konvertiter i veckan. Svarets intensitet hade inget att göra med Edwards predikningsstil. En samtida observerade, Han knappt gester eller till och med flyttade, och han gjorde inget försök av elegansen i sin stil eller skönheten i hans bilder för att tillfredsställa smaken och fascinera fantasin. I stället övertalade Edwards med överväldigande vikt av argument och med en sådan intensitet av att känna
Under denna period bjöd Edwards den berömda brittiska evangelisten George Whitefield att tala i sin predikstol. Edwards hoppades att Whitefield, en annan dynamisk evangelist från Great Awakening, skulle hålla liv i väckelsen i hans församling. Senare uttryckte Edwards oro över att Whitefields dramatiska, känslomässigt laddade predikföreläsning mer sannolikt skulle ge religiösa hyckler än äkta lärjungar.
Jonathan Edwards fick beröm för att predika Guds suveränitet, människors fördärvning, den överhängande faran för helvetet och behovet av en nyfödelseomvandling. Det var vid denna tidpunkt som Edwards predikade sin mest berömda predikan, "Sinners in the Hands of an Angry God" (1741).
Kyrkans avsked
Trots sin framgång föll Edwards i missnöje med sina kyrkor och områdesministrar 1748. Han krävde strängare krav på mottagandet av nattvardsgången än Stoddard. Edwards trodde för många hycklare och vantro accepterades medlemskap i kyrkan och utvecklade en styv screeningprocess. Kontroversen kokade över till Edwards avsked från Northampton-kyrkan 1750.
Forskare ser händelsen som en vändpunkt i amerikansk religionshistoria. Många tror att Edwards idéer om att förlita sig på Guds nåd istället för goda verk började avvisa de puritanska attityderna som rådde i New England fram till den tiden.
Edwards nästa inlägg var mycket mindre prestigefylld: en liten engelsk kyrka i Stockbridge, Massachusetts, där han också tjänade som missionär till 150 Mohawk- och Mohegan-familjer. Han prästade där från 1751 till 1757.
Men även på gränsen glömdes inte Edwards. I slutet av 1757 kallades han till president för College of New Jersey (senare Princeton University). Tyvärr varade hans tjänstgöring bara några månader. Vid en ålder av 55, den 22 mars 1758, dog Jonathan Edwards av feber efter en experimentell koppox-inokulation. Han begravdes på Princeton-kyrkogården.
Arv
Edwards skrifter ignorerades i den senare delen av 1800-talet, då amerikansk religion fördrev kalvinismen och puritanismen. Men när pendeln svängde bort från liberalismen på 1930-talet upptäckte teologer Edwards.
Hans avhandlingar fortsätter att påverka missionärer i dag. Edwards bok The Willom Freedom, som av många anses vara hans viktigaste verk, hävdar att människans vilja är fallen och behöver Guds nåd för frälsning. Moderna reformerade teologer, inklusive Dr. RC Sproul, har kallat den den viktigaste teologiska boken som är skriven i Amerika.
Edwards var en stark försvarare av kalvinismen och Guds suveränitet. Hans son, Jonathan Edwards Jr., och Joseph Bellamy och Samuel Hopkins tog Edwards Seniors idéer och utvecklade New England Theology, som påverkade 1800-talets evangeliska liberalism.
källor
- Jonathan Edwards Center på Yale.
- Christian Classics Ethereal Library.
- 131 kristna som alla borde känna till (s. 43) .
