Saint Patrick, Irlands skyddshelgon, är en av världens mest älskade helgon och inspiration för den populära helgen St. Patrick's Day, som hölls på hans festdag den 17 mars. St. Patrick bodde från 385 till 461 e.Kr. i Storbritannien och Irland och var en man med djup tro som litade på Gud att göra någonting vad som verkade omöjligt.
Skyddshelgon
Förutom att tjäna som Irlands skyddshelgon, representerar St. Patrick också ingenjörer; paralegals; Spanien; Nigeria; montserrat; Boston; och de romersk-katolska ärkestiftarna i New York och Melbourne, Australien.
Biografi
Patrick föddes i den brittiska delen av det forntida romarriket (antagligen i moderna Wales) 385 e.Kr. Hans far, Calpurnius, var en romersk tjänsteman som också tjänade som diakon i sin lokala kyrka. Patricks liv var ganska fredligt fram till 16 år, då en dramatisk händelse förändrade hans liv avsevärt.
En grupp irländska raiders kidnappade många unga män, inklusive 16-årige Patrick och tog dem med fartyg till Irland för att säljas till slaveri. Efter att Patrick anlände till Irland, gick han för att arbeta som slav för en irländsk hövding som hette Milcho och födde får och nötkreatur på Slemish Mountain, som ligger i County Antrim i det moderna Nordirland. Patrick arbetade i denna kapacitet i sex år och tog styrka från den tid han tillbringade be. Han skrev: "Guds kärlek och hans rädsla växte i mig mer och mer, liksom troen, och min själ blev väckt, så att jag på en enda dag sa så många som hundra böner och på natten, nästan samma ... Jag bad i skogen och på berget, redan före gryningen. Jag kände ingen skada från snön eller isen eller regnet. "
Sedan, en dag, dök Patricks skyddsängel, Victor, upp för honom i mänsklig form, och manifesterades plötsligt genom luften medan Patrick var utanför. Victor sa till Patrick: "Det är bra att du har fasta och be. Du kommer snart att åka till ditt eget land; ditt skepp är klart."
Victor gav sedan Patrick vägledning om hur han började sin 200 mil resa till Irländska havet för att hitta fartyget som skulle ta honom tillbaka till Storbritannien. Patrick flydde framgångsrikt från slaveri och återförenades med sin familj, tack vare Victor s vägledning på vägen.
Efter att Patrick hade haft flera år med sin familj, kommunicerade Victor med Patrick genom en dröm. Victor visade Patrick en dramatisk vision som fick Patrick att inse att Gud kallade honom att återvända till Irland för att predika Jesu Kristi evangelium där.
Patrick spelade in i ett av sina brev: "Och efter några år var jag igen i Storbritannien med mina föräldrar, och de välkomnade mig som en son och frågade mig i tro att efter de stora förödelserna som jag hade uthärdat skulle jag inte gå någon annanstans borta från dem. Och naturligtvis, där, i en vision om natten, såg jag mannen som heter Victor komma från Irland med otaliga bokstäver, och han gav mig en av dem, och jag läste början på brev: 'Irländarnas röst', och när jag läste början av brevet tycktes jag i det ögonblicket höra rösterna från dem som var bredvid skogen Foclut som ligger nära västra havet, och de grät som om med en röst: "Vi ber dig, helig ungdom, att du ska komma och vandra igen bland oss." Och jag blev stängd intryckt i mitt hjärta så att jag inte kunde läsa mer och därmed vaknade jag. Tack vare Gud för att efter så många år skänkte Herren dem enligt deras skrik. "
Patrick trodde att Gud hade kallat honom att återvända till Irland för att hjälpa de hedniska folket där genom att berätta för dem evangeliet (vilket betyder "goda nyheter") och hjälpa dem att få kontakt med Gud genom relationer med Jesus Kristus. Så han lämnade sitt bekväma liv med sin familj bakom sig och seglade till Gallien (som nu är Frankrike) för att studera för att bli präst i den katolska kyrkan. Efter att han utsågs till biskop, satte han sig till Irland för att hjälpa så många människor som möjligt i önationen, där han hade varit förslavad år tidigare.
Det var inte lätt för Patrick att fullfölja sitt uppdrag. Några av det hedniska folket förföljde honom, fängslade honom tillfälligt och försökte till och med döda honom flera gånger. Men Patrick reste över hela Irland för att dela med sig av evangeliets budskap, och många människor trodde på Kristus efter att ha hört vad Patrick hade att säga. I mer än 30 år tjänade Patrick folket i Irland, förkunnade evangeliet, hjälpte de fattiga och uppmuntrade andra att följa hans exempel på tro och kärlek i handling. Han var på mirakulöst sätt framgångsrik: Irland blev en kristen nation som ett resultat.
Den 17 mars 461 dog Patrick. Den katolska kyrkan erkände honom officiellt som en helgon kort därefter och fastställde sin festdag för dagen för hans död, så Saint Patrick's Day har firats den 17 mars sedan dess. Nu bär människor över hela världen grönt (färgen förknippad med Irland) för att komma ihåg Saint Patrick den 17 mars medan de dyrkar Gud i kyrkan och festar på pubar för att fira Patricks arv.
Berömda mirakel
Patrick är kopplad till många under under hans mer än 30 år som tjänar det irländska folket. Bland de mest kända var:
Patrick hade en mirakulös framgång att föra kristendomen till folket i Irland. Innan Patrick började sitt uppdrag att dela evangeliets budskap med det irländska folket, utövade många av hedniska religiösa ritualer och kämpade för att förstå hur Gud kunde vara en levande ande i tre personer (den heliga treenigheten: Gud Fadern, Jesus Kristus Sonen och den Helige Ande). Så Patrick använde shamrockplantor (klöver som vanligtvis växer i Irland) som ett visuellt hjälpmedel. Han förklarade att precis som shamrock har en stam men tre blad (fyrklöver är undantaget), var Gud en ande som uttryckte sig på tre sätt.
Patrick registrerade att han döpt många tusentals människor vid vattenbrunnar efter att de valde att bli kristna. Hans ansträngningar för att dela hans tro med människor ledde också till att många män blev präster och kvinnor blev nunnor.
När Patrick reste med några sjömän på land efter att de anlände sitt skepp i Storbritannien, hade de svårt att hitta tillräckligt för att äta medan de korsade genom ett öde land. Kaptenen på fartyget som Patrick seglade på bad Patrick att be för gruppen att hitta mat eftersom Patrick hade berättat för honom att Gud var mäktig. Patrick sa till kaptenen att ingenting var omöjligt för Gud, och han bad om mat direkt. På mirakulöst visade sig en flock av svin efter att Patrick slutade be, framför där gruppen män stod. Sjömännen fångade och dödade grisarna så att de kunde äta, och att maten upprätthöll dem tills de kunde lämna området och hitta mer mat.
Få mirakel är mer dramatiska än att återuppliva döda människor, och Patrick fick en kredit för att ha gjort det för 33 olika människor. I 1100-talets bok The Life and Acts of Saint Patrick: Erkebiskopen, primaten och aposteln i Irland skrev en cisterciensermunk med namnet Jocelin: "Trettio och tre döda män, av vilka några hade begravts i många år, höjde denna stora återupplivare från de döda."
Patrick skrev själv i ett brev om uppståndelsens mirakel: "Herren har gett mig, även om han är ödmjuk, kraften i att utföra mirakel bland ett barbariskt folk, som inte har antecknats för att ha arbetats av de stora apostlarna; namnet på vår Herre Jesus Kristus, jag har tagit upp från de döda kropparna som har begravts många år, men jag ber er, låt ingen tro att för dessa eller liknande verk ska jag överhuvudtaget vara likadan med apostlarna, eller med någon perfekt människa, eftersom jag är ödmjuk och syndare och bara värdig att föraktas. "
Historiska berättelser säger att Patricks uppståndelsens mirakel bevittnades av människor som trodde vad han sa om Gud efter att ha sett Guds kraft på jobbet ledande till många omvändelser till kristendomen. Men till de som inte var närvarande och hade svårt att tro att sådana dramatiska mirakel kunde inträffa, skrev Patrick: "Och låt de som vill, skratta och hånar, jag ska inte tystas; jag ska inte heller dölja de tecken och underverk som Herren har visat mig. "
