För fromma troende är en central princip i den forntida kinesiska utövandet av taoism tron att att hålla sig till vissa övertygelser och praxis kan leda till mycket lång livslängd, till och med odödlighet.
Det är okänt hur många taoistutövare som har uppnått odödlighet. Taoismens grundare Laozi (även känd som Lao-Tsu) anses givetvis vara en odödlig, liksom hans andliga ättling, Zhuangzi (Chuang Tzu ). Emellertid kan c ountless antal eremiter och vandrande taoistiska vismän, vars nivåer av förståelse bara var kända för sig själva, också vara bland antalet odödliga.
Den religiösa traditionen för taoism värderar en grupp av åtta xianer (odödliga) som erbjuder en konkret symbol för denna förmåga att överskrida begränsningarna i det vanliga mänskliga livet genom troens och praxis. De fungerar som mytologiska arketyper av odödlighet som uppnås genom praxis.
Bland de åtta odödliga som firas i taoism verkar ett antal ha haft faktiska historiska existenser. De sade att de är födda i Tangdynastin (618-907 e.Kr.) eller Songdynastin (960-1279 e.Kr.) och identifierades av Zhuangzi. Vilom några av de odödliga var riktiga människor, de magiska och mystiska berättelser som omger dessa utövare gör det omöjligt att skilja historiska och mytologiska verkligheter.
De åtta odödliga makterna
Oavsett om de betraktas som historiska, halvhistoriska eller legendariska karaktärer, representerar de åtta odödliga krafterna som följer med att överskrida gränserna för vanlig mänsklig existens med hjälp av praxis. Deras befogenheter inkluderar:
- Förmågan att omvandla till olika varelser och objekt
- Extraordinära kroppar som inte åldras och som har fantastiska fysiska handlingar
- Färdigheter för att kontrollera människor, djur och föremål genom kontroll av qi
- Läkarnas gåva
- Förmågan att förutsäga framtiden
Även för taoister som inte tror på de bokstavliga existensen av de åtta odödliga och krafterna de representerar, ger dessa karaktärer en källa till inspiration, hängivenhet och till och med enkel underhållning. Taoismens åtta odödliga människor kan tolkas på ett psykologiskt, arketypiskt sätt, ungefär på samma sätt som karaktärer i andra forntida mytologier har kommit att symbolisera mänskliga behov och önskemål på en kollektiv, universell nivå.
De åtta odödliga
1. He Xian Gu. Han Xian Gu är ofta betraktad som den enda kvinnan bland de odödliga och sägs vara dotter till He Tai som bor i Zengcheng, Guangdong. Hon avbildas ofta med en lotusblomma, säger till förbättrar ens mentala och fysiska hälsa.
2. Cao Guo Jiu . Han tycktes vara en verklig historisk figur, och hans namn ans översätter bokstavligen som "Imperial Brother-in-Law Cao. En medlem av den kungliga familjen i Song-dynastin, Cao Guo Jiu visas" i form av klädd i officiella kläder och innehar en jadetablett eller klappar / kastinetter. Han betraktas som skådespelare för skådespelare och teater.
3. Taiguai Li . Ofta översatt som "Iron Crutch Li", denna odödliga är ganska dålig men är också en välvillig beskyddare för de sjuka och behövande. Han avbildas vanligtvis med en kalebas som är slungad över axeln, från vilken han skickar medicin för att läka de sjuka.
4. Lan Caihe. Troligtvis en rent mytologisk figur (även om vissa hävdar något annat) avbildas Lan Caih ibland som en manlig men andra gånger som en kvinna. Han / hon bär ofta en bambu blommakorg och / eller ett par bambuklappar / kastinetter. Han / hon är en bestämd excentrisk, serverar att symbolisera ett sorglöst liv utan bekymmer och ansvar i det vanliga livet.
5. Lu Dongbin (också stavat Lu Tung Pin). Detta kan vara det mest kända av alla odödliga och betraktar ibland deras ledare. Han är en verklig historisk figur en forskare och poet som bor under Tangdynastin. Lu Dongbins symbol är ett magiskt svärd som fördriver onda andar och ger honom osynlighet. Han betraktas som en beskyddande gudom för mycket litterära människor; vissa ser honom också som en mästare i läkaryrket.
6 . Han Xiang Zi. Översatt som ”filosofen Han Xiang” anses vanligtvis vara en historisk person som levde under Tangdynastin och släkt med en konfuciansk forskare. Han Xiang Zi avbildas ofta en flöjt och betraktas som en beskyddande gudom för musiker.
7. Zhang Guo Lao. Han är en av de odödliga som är kända med rätt säkerhet för att vara en verklig historisk figur. Zhang Guo Lao bodde från ungefär mitten av 800-talet till 800-talet och praktiserade som en taoistisk eremit i bergen i östra centrala Kina. Han visas vanligtvis sittande på en vit mula, ofta vänd bakåt. För taoister betraktas han som en beskyddare för barn och som beskyddare av vin och det goda livet.
8. Zhongli Quan . Troligtvis en rent mytologisk figur, visas Zhongli Quan vanligtvis med hans bröstkorg och mage exponerad och håller en fläkt med vilken han kan återupprätta de döda och förvandla stenar till ädelmetaller. navel. En trevlig karaktär visas ofta att han dricker vin.
