Eftersom kristendomen är den dominerande religiösa traditionen i USA är det bara naturligt att kristna teman och tolkningar av The Matrix också kommer att vara dominerande i diskussioner om denna filmserie. Närvaron av kristna idéer i Matrix-filmerna är helt enkelt obestridlig, men gör det möjligt för oss att dra slutsatsen att Matrix-filmerna är kristna filmer?
Kristen symbolism
Låt oss först granska några av de uppenbara kristna symbolerna som visas i filmen. Huvudpersonen, som spelas av Keanu Reeves, heter Thomas Anderson: förnamnet Thomas kan vara en antydning till evangeliets tvivelaktiga Thomas, medan Anderson etymologiskt betyder "människans son", en titel som Jesus använde med hänvisning till sig själv.
En annan karaktär, Choi, säger till honom "Halleluja. Du är min frälsare, man. Min egen personliga Jesus Kristus." En platta i Morpheus skepp Nebukadnezzar har inskriptionen "Mark III nr 11", en sannolik hänvisning till Bibeln. Markus 3:11 läser "Närhelst de orena andarna såg honom, föll de ner för honom och ropade:" Du är Guds son!'"
Andersons hackeralias Neo är ett anagram för One, en titel som används i filmen för att hänvisa till Keanu Reeves karaktär. Han är den som profeteras för att befria mänskligheten från de kedjor som fängslar dem i sin dator-genererade illusion. Först måste han dock dö - och han dödas i rum 303. Men efter 72 sekunder (analogt med 3 dagar) stiger Neo igen (eller återuppstår). Strax därefter stiger han också upp i himlen. Själva den första filmen släpptes räknat på helgen 1999.
Enligt arkitekten i The Matrix Reloaded är Neo inte den första; istället är han den sjätte. Siffrorna är inte meningslösa i dessa filmer, och kanske de första fem är tänkta att symbolisera Fem Moseböcker i Gamla testamentet. Neo, som representerar det nya testamentet och det nya förbundet för kristendomen, beskrivs av arkitekten som skiljer sig från de första fem på grund av hans förmåga att älska - och begreppet agape, eller broderkärlek, är nyckeln i kristen teologi. Det verkar alltså som om Neos roll som en vetenskaplig version av den kristna Messias är ganska säker.
Icke-kristna element
Eller är det? Visserligen hävdar vissa kristna författare det, men parallellerna här är inte nästan så starka som de kan verka vid första anblicken. För kristna är Messias en syndlös förening av både gudomlighet och mänsklighet som ger frälsning till människor från deras syndstillstånd genom sin egen fritt utvalda, offerdöd; inget av dessa attribut beskriver Keanu Reeves Neo, inte ens i metaforisk mening.
Neo är inte ens vagt syndlöst. Neo dödar människor till vänster och höger och är inte avvänd mot lite utomäktligt kön. Vi erbjuds inga skäl att tro att Neo är en förening av det gudomliga och det mänskliga; även om han utvecklar makter utöver vad andra människor har, finns det inget mystiskt med honom. Hans krafter härstammar från en förmåga att manipulera programmeringen av Matrix, och han förblir mycket mänsklig.
Neo är inte här för att rädda någon från synd, och hans syfte har inget att göra med att överbrygga klyftan mellan oss och Gud (inte att Gud ens nämns i någon av Matrix-filmerna). I stället anländer Neo för att befria oss från okunnighet och illusion. Visst är en frigörelse från illusionen förenlig med kristendomen, men den utgör inte en metafor för kristen frälsning. Dessutom är tanken att vår verklighet illusorisk överensstämmer med kristen tro på en allmänt och sanningsenlig Gud.
Neo räddar inte heller mänskligheten genom en offerdöd. Även om han dör är det av misstag snarare än med fritt val, och hans frälsningsmedel innebär en hel del våld - inklusive många oskyldiga dödsfall. Neo älskar, men han älskar Trinity; han har inte visat en övergripande kärlek till mänskligheten som helhet, och verkligen inte för de mänskliga sinnen som han dödar gång på gång.
Kristna referenser går naturligtvis långt utöver Neos karaktär. Den sista mänskliga staden är Sion, en referens till Jerusalem - en stad helig för judar, kristna och muslimer. Neo förälskar sig i Trinity, möjligen en hänvisning till kristendomen. Neo förrådas av Cypher, någon som föredrar hedonistiska illusioner där han har makt över den tråkiga verkligheten som han väcktes till.
Även dessa är emellertid inte uteslutande kristna teman eller allegorier. Vissa kanske ser dem som sådana på grund av deras uppenbara förhållanden till kristna berättelser, men det skulle vara en ganska snäv läsning; det skulle vara mer exakt att säga att kristendomen använder många berättelser och idéer som har varit en del av den mänskliga kulturen i årtusenden. Dessa idéer är en del av vårt mänskliga arv, kulturella såväl som filosofiska, och Matrix-filmerna utnyttjar detta arv på kulturellt och religiöst specifikt sätt, men vi bör inte låta det distrahera oss från kärnmeddelanden som når långt utöver någon religion., inklusive kristendomen.
Kort sagt, The Matrix och dess uppföljare använder kristendomen, men de är inte kristna filmer. Kanske är det dåliga reflektioner av kristen doktrin, vilket gör kristendomen på ett ytligt sätt som är mottagligt för amerikansk popkultur men som kräver offra djup för människor som är vana vid ljudbitar över allvarliga teologiska kontemplationer. Eller kanske är de inte tänkt att vara kristna filmer i första hand; istället kan de vara avsedda att handla om viktiga frågor som också utforskas inom kristendomen.
