Den bevingade symbolen som nu är associerad med Zoroastrianism känd som Faravahar har sitt ursprung i en äldre symbol för en bevingad skiva utan en mänsklig figur i den. Denna äldre symbol, mer än 4000 år gammal och finns i både Egypten och Mesopotamien, var ofta förknippad med solen och gudar som var starkt kopplade till solen. Den representerade också makt, särskilt gudomlig makt, och den användes för att förstärka konceptet med gudskungar och gudomligt utsedda härskare.
Assyrierna associerade den bevingade skivan med guden Shamash, men de hade också en version som liknar Faravahar, med en mänsklig figur inom eller framträdande från disken, som de förknippade med sin beskyddsgud, Assur. Från dem antog de Achaemenidiska kejsarna (600 e.Kr. till 330 e.Kr.) den när de spridde zoroastrianismen genom hela deras imperium som den officiella religionen.
Historiska betydelser
Den exakta betydelsen av Zoroastrian Faravahar i historien kan diskuteras. Vissa har hävdat att det ursprungligen representerade Ahura Mazda. Men Zoroastrians anser i allmänhet Ahura Mazda vara transcendent, andlig och utan fysisk form, och under större delen av sin historia skildrade de honom inte alls. Mer troligt fortsatte det att främst representera gudomlig härlighet.
Det kan också ha varit förknippat med fravashi (även känd som frawahr), som är en del av människans själ och fungerar som ett skydd. Det är en gudomlig välsignelse som ges av Ahura Mazda vid födseln och är helt bra. Detta skiljer sig från resten av själen, som kommer att bedömas enligt dess handlingar på domens dag.
Moderna betydelser
Idag fortsätter Faravahar att vara förknippad med fravashien. Det finns en viss debatt om specifika betydelser, men det följande är en diskussion av vanliga allmänna teman.
Den centrala mänskliga figuren tas i allmänhet för att representera människans själ. Det faktum att han åldras i utseende representerar visdom. En hand pekar uppåt och uppmanar de troende att alltid sträva efter förbättringar och vara medvetna om högre krafter. Den andra handen har en ring, som kan representera lojalitet och trofasthet. Den cirkel som figuren kommer från kan representera själens odödlighet eller återverkningarna av våra handlingar, som åstadkommes av den eviga gudomliga ordningen.
De två vingarna består av tre huvudrader med fjädrar, som representerar goda tankar, goda ord och goda gärningar, vilket är grunden för Zoroastrian etik. Svansen består likaså av tre rader med fjädrar, och dessa representerar dåliga tankar, dåliga ord och dåliga gärningar, över vilka varje zoroastrian strävar att stiga.
De två streamarna representerar Spenta Mainyu och Angra Mainyu, de goda och onda andarna. Varje person måste ständigt välja mellan de två, så att figuren står inför den ena och vänder ryggen mot den andra. Streamers utvecklade sig från tidigare symboler som ibland åtföljde den bevingade skivan. Det är en del bilder, disken har fågelton som dyker upp från botten av disken. Vissa egyptiska versioner av disken innehåller två medföljande kobras i den position som nu upptas av streamarna.
