Ho ho ho! När Yule-säsongen rullar runt, kan du inte skaka en kvist av mistel utan att se bilder av en knubbig man i en röd kostym. Jultomten finns överallt, och även om han traditionellt förknippas med julhelgen, kan hans ursprung spåras tillbaka till en blandning av en tidigt kristen biskop (och senare helgon) och en norrlig gudom. Låt oss titta på var den jubla gamla killen kom ifrån.
Visste du?
- Jultomten påverkas starkt av St. Nicholas, en biskop från fjärde århundradet som blev skyddshelgon för barn, de fattiga och prostituerade.
- Vissa forskare har jämfört med legenderna från julgranens ren till Odins magiska häst, Sleipnir.
- Holländska nybyggare förde traditionen med jultomten till den nya världen och lämnade skorna ut för St. Nicholas för att fylla med gåvor.
Tidigt kristen inflytande
Även om jultomten huvudsakligen baseras på S: t Nicholas, en kristen biskop från fjärde århundradet från Lycia (nu i Turkiet), påverkas figuren också starkt av norrnisk religion. Saint Nicholas var känd för att ge gåvor till de fattiga. I en anmärkningsvärd historia träffade han en from men fattig man som hade tre döttrar. Han presenterade dem med medgift för att rädda dem från ett liv i prostitution. I de flesta europeiska länder framställs St. Nicholas fortfarande som en skäggig biskop som bär kleriska kläder. Han blev beskyddare för många grupper, särskilt barn, de fattiga och prostituerade.
I BBC Two-film, "The Real Face of Santa ", arkeologer använde moderna kriminaltekniker och ansiktsrekonstruktionstekniker för att få en uppfattning om hur St. Nicholas faktiskt kan ha sett ut. Enligt National Geographic "finns resterna av den grekiska biskopen, som bodde under det tredje och fjärde århundradet, inrymt i Bari, Italien. När kryptan vid San Salvador, San Nicola, reparerades på 1950-talet, blev helgonskallen och benen dokumenterades med röntgenfoton och tusentals detaljerade mätningar. "
Sjoerd van der Wal / Getty Images Odin och hans mäktiga häst
Bland de tidiga germanska stammarna var en av de viktigaste gudarna Odin, härskaren över Asgard. Det finns ett antal likheter mellan några av Odins eskapader och de i figuren som skulle bli jultomten. Odin avbildades ofta som att leda ett jaktparti genom himlen, under vilken han åkte på sin åttabenhäst, Sleipnir. Under det poetiska Edda från 1200-talet beskrivs Sleipnir för att kunna hoppa stora avstånd, vilket vissa forskare har jämfört med legenderna från Santa's ren. Odin framställdes vanligtvis som en gammal man med ett långt, vitt skägg ungefär som St Nicholas själv.
Treats för Tots
Under vintern placerade barn sina stövlar nära skorstenen och fyllde dem med morötter eller halm som en present till Sleipnir. När Odin flög förbi belönade han de små genom att lämna gåvor i sina stövlar. I flera germanska länder överlevde denna praxis trots antagandet av kristendomen. Som ett resultat blev gåvan att förknippas med St. Nicholas bara nuförtiden, vi hänger strumpor snarare än att lämna stövlar vid skorstenen!
Renfoto / Getty Images Jultomten kommer till den nya världen
När holländska nybyggare anlände till New Amsterdam, tog de med sig sin praxis att lämna skor ut till St. Nicholas för att fylla med gåvor. De tog också med sig namnet, som senare omformades till jultomten .
Författarna till webbplatsen för St. Nicholas Center säger,
”I januari 1809 publicerade Washington Irving joined samhället och på St. Nicholas Day t samma år publicerade han den satiriska fiktion, ” Knickerbocker's History of New York, ”med många referenser till en lycklig St. Nicholas karaktär. Detta var inte den heliga biskopen, snarare en älskad holländsk hamburgare med en lerpipa. Dessa förtjusande fantasiflygningar är källan till New Amsterdam St. Nicholas-legenderna: att det första holländska emigrantfartyget hade en figurhuvud av St . Nicholas; att St. Nicholas Day observerades i kolonin, att den första kyrkan var tillägnad honom, och att St. Nicholas kommer ner skorstenar för att ta med gåvor. Irvings verk betraktades som det första anmärkningsvärda arbetet med fantasin i den nya världen. "
Det var cirka 15 år senare som figuren av jultomten som vi känner den idag infördes. Detta kom i form av en berättande dikt av en man vid namn Clement C. Moore.
Moores dikt, ursprungligen med titeln "Ett besök från St. Nicholas" är allmänt känt idag som ” Twatt the Night Before Christmas.” Moore gick så långt som att utarbeta namnen på julgranens ren och gav en ganska amerikaniserad, sekulär beskrivning av "den joliga gamla elven."
Enligt History.com
"Butiker började annonsera julshopping 1820, och på 1840-talet skapade tidningar separata sektioner för semesterannonser, som ofta innehöll bilder av den nyligen populära jultomten. År 1841 besökte tusentals barn en butik i Philadelphia för att se ett liv -stor jultomten-modellen. Det var bara en tidsfråga innan butikerna började locka barn och deras föräldrar, med ett lockande kik på en liv jultomten.
